Con la legalización de sustancias como la marihuana no solo se producen cambios en la ley, sino también cambios en la economía. Por ejemplo, ¿qué se puede esperar de la demanda de marihuana a medida que los estados legalizan su uso? ¿Existe una conmoción externa en la demanda y, de ser así, es una conmoción a corto o largo plazo? A medida que las leyes cambien en los Estados Unidos, veremos cómo se desarrolla este escenario, pero veamos algunos de los supuestos comunes.
Legalización y aumento de la demanda
La mayoría de los economistas están de acuerdo en que con la legalización, podemos esperar que la demanda aumente a corto plazo, ya que las sanciones por ser atrapado con marihuana disminuyen (a cero) y la marihuana debería ser más fácil de alcanzar. Ambos factores sugieren que a corto plazo, la demanda debería aumentar.
Es mucho más difícil decir lo que sucederá a largo plazo. Sospecho que la marihuana puede atraer a algunas personas precisamente porque es ilegal; Los humanos han sido tentados por el "fruto prohibido" desde la época de Adán y Eva. Es posible que una vez que la marihuana haya sido legal por un período de tiempo, ya no se vea como "genial" y parte de la demanda original disminuirá. Pero, incluso si el factor frío puede disminuir, la demanda puede continuar aumentando para cualquier número de factores de un aumento en el estudio de las aplicaciones medicinales a la disponibilidad y el aumento de las empresas que atienden a sus actividades recreativas utilizar.
Lo que dicen los expertos
Ese es mi instinto sobre lo que sucedería exigir bajo la legalización de la marihuana. Sin embargo, los instintos intestinales no son un reemplazo para el estudio y la evidencia serios. Como no he estudiado el tema con gran detalle, lo prudente sería ver lo que dicen quienes lo han estudiado. Lo que sigue es una muestra de algunas organizaciones diferentes.
los Agencia de Control de Drogas de EE. UU. cree que la demanda de marihuana se dispararía si se legalizara:
Los defensores de la legalización afirman, absurdamente, que legalizar las drogas ilegales no haría que se consumieran más de estas sustancias, ni aumentaría la adicción. Afirman que muchas personas pueden consumir drogas con moderación y que muchas elegirían no consumir drogas, al igual que muchas personas se abstienen del alcohol y el tabaco ahora. Sin embargo, ¿cuánta miseria ya puede atribuirse al alcoholismo y al tabaquismo? ¿La respuesta es simplemente agregar más miseria y adicción? De 1984 a 1996, los holandeses liberalizaron el uso de cannabis. Las encuestas revelan que la prevalencia de cannabis durante toda la vida en Holanda aumentó de manera constante y aguda. Para el grupo de edad 18-20, el aumento es del 15 por ciento en 1984 al 44 por ciento en 1996.
En un informe titulado "Las implicaciones presupuestarias de la prohibición de la marihuanaJeffrey A. Miron, profesor visitante de economía en la Universidad de Harvard, consideró que la cantidad de demanda de marihuana después de la legalización estaría determinada en gran medida por el precio; por lo tanto, probablemente no habría un aumento en Cantidad requerida si el precio se mantuvo igual. Él continuó diciendo:
Si la disminución del precio bajo la legalización es mínima, el gasto no cambiará independientemente de la elasticidad de la demanda. Si la disminución del precio es notable pero la elasticidad de la demanda es mayor o igual a 1.0 en valor absoluto, el gasto se mantendrá constante o aumentará. Si la disminución del precio es notable y la elasticidad de la demanda es menor a uno, el gasto disminuirá. Dado que es improbable que la disminución del precio supere el 50% y que la elasticidad de la demanda sea de al menos -0.5, la disminución plausible del gasto es aproximadamente del 25%. Dado el estimado de $ 10.5 mil millones en gastos en marihuana bajo la prohibición actual, esto implica un gasto bajo legalización de aproximadamente $ 7.9 mil millones.
En otro informe La economía de la legalización del cannabis, el autor, Dale Gieringer, sugiere que la demanda de marihuana probablemente aumentaría después de la legalización. Sin embargo, él no ve esto como negativo, ya que puede hacer que algunos cambien de drogas más dañinas a la marihuana:
La legalización del cannabis también desviaría la demanda de otras drogas, lo que resultaría en mayores ahorros. Si la legalización redujera los costos actuales de la aplicación de narcóticos en un tercio a un cuarto, podría ahorrar entre $ 6 y $ 9 mil millones por año.
El ganador del Premio Nobel Gary Becker, sin embargo, no está seguro de que la demanda de marihuana aumente bajo la legalización:
Obviamente, estoy de acuerdo en que la legalización probablemente aumentaría el consumo de drogas si bajara los precios de las drogas; la cantidad demandada de drogas también tiende a disminuir a medida que su precio baja. Es por eso que no asumí una elasticidad de precio cero, sino que usé 1/2 como estimación. Sin embargo, si la legalización aumentaría la cantidad demandada a un precio determinado es mucho menos claro. Las fuerzas van en ambas direcciones, como el deseo de obedecer la ley versus el deseo de oponerse a la autoridad.
En los estados donde la marihuana se ha legalizado tanto para uso medicinal como recreativo, aún puede ser demasiado pronto para saber qué la legalización de impacto a largo plazo tendrá bajo demanda, pero cada estado servirá como un estudio de caso sobre los factores que afectan el nuevo industria.