El Canal de Panamá conecta el Océano Atlántico con el Océano Pacífico a través del Océano Caribe, y permite que los barcos eviten navegar otras 5,000 millas alrededor del extremo sur de Sudamerica. La ingeniería del canal es compleja. Es más complicado que cavar una zanja larga en el punto más corto, que es el istmo de Panamá. Primero, el nivel del mar del Caribe es ocho pulgadas más bajo que el Pacífico. En segundo lugar, los dos océanos tienen mareas diferentes. Tercero, el istmo de Panamá se eleva 26 metros sobre el nivel del mar.
El Canal de Panamá resuelve el problema de los diferentes niveles del mar enviando barcos a través de una serie de tres esclusas. Primero, las esclusas elevan las embarcaciones hasta el lago Gatún, y luego las bajan a través de tres esclusas más hasta el nivel del mar. En promedio, toma de 8 a 10 horas moverse a lo largo de 51 millas del canal.
Historia del canal
Los franceses comenzaron a construir el canal a fines de 1800, pero se dieron por vencidos cuando se quedaron sin dinero y perdieron demasiados trabajadores a causa de enfermedades tropicales. En 1904, Estados Unidos compró la Zona del Canal porque quería
expandir su envío y poder naval entre los océanos Atlántico y Pacífico. Pagó $ 10 millones a Panamá y $ 40 millones a Francia. Los ingenieros estadounidenses decidieron que un bloqueo de canal protegería a los barcos de los deslizamientos de tierra en las montañas de los Andes, y los médicos estadounidenses encontraron tratamientos para las enfermedades tropicales de la malaria y la fiebre amarilla.La construcción del canal creó empleos para las fábricas de acero de Pittsburgh, las fábricas de cemento Portland y la maquinaria de General Electric. 45,000 trabajadores fueron a Panamá a trabajar en el canal, y entre 10,000 y 15,000 de ellos murieron por accidentes y enfermedades. En 1914, el Canal de Panamá se completó después de costar $ 375 millones.
Estados Unidos era dueño del canal dentro del país de Panamá, pero en 1977, el presidente Carter firmó un tratado que prometía dar vuelta el canal en 1999. El acuerdo permitió a Estados Unidos intervenir en cualquier momento en que su uso del canal estuviera amenazado. En ese momento, el canal costaba más para operar que lo que devolvió en ganancias a las compañías estadounidenses; los ferrocarriles eran mucho más rápidos y sus costos habían caído. El tratado también mejoró las relaciones con Panamá y el resto de América Latina, pero muchos estadounidenses lo vieron como un retiro estadounidense de su poder global.
Expansión del canal
los Canal de Panamá ampliado abierto el 26 de junio de 2016. La expansión agregó un nuevo tercer carril, que duplicó la capacidad del canal. Lo más importante, acomodaba naves Neopanamax. Cada uno tiene 1,200 pies de largo y transporta tres veces la carga de los barcos Panamax de 965 pies de largo. Entre 2016–2018, al menos 5,000 Neopanamax los barcos atravesaron el canal y Panamá recibe $ 1 mil millones en peajes, que se duplicarán o incluso triplicarán ahora que la expansión se ha completado. Sobrecostos agregó $ 1.6 mil millones a los $ 5.2 mil millones etiqueta de precio.
Cómo te afecta el canal ampliado
El Canal de Panamá ampliado mantiene el costo de importado bienes abajo, lo que disminuye inflación. Estos cinco puertos estadounidenses recibieron el 70% de las importaciones de buques estadounidenses:
- los puertos de LA / LB en Los Angeles / Long Beach
- NY / NJ en Nueva York / Nueva Jersey
- Seattle / Tacoma
- Sabana
- Oakland
El canal no solo crea más empleos en EE. UU., Sino que la expansión también hace que el sistema de transporte de EE. UU. Funcione de manera más eficiente. Por ejemplo, alivia la congestión en el puerto LA / LB, donde la mayor parte del tráfico proviene de Asia, y se le da Exportadores estadounidenses mejor acceso a China y otra Mercados asiáticos. Se ha convertido más barato para enviar a través del Canal que enviar a Los Ángeles y moverse a través de mercancías por ferrocarril y camión.
Cómo el canal reduce los costos de envío
La forma más rápida de llevar carga de China a la costa este de EE. UU. Es barco y ferrocarril, que demora 18,3 días, incluidos 12,3 días para ir de China a la costa oeste de EE. UU. La carga en un tren demora seis días desde la costa oeste hasta la costa este, y por esta razón, el 75% de las importaciones asiáticas toman esta ruta. Antes de la expansión, solo el 20% de los buques de carga de Asia tomaron la ruta del Canal de Panamá porque tardó 21,6 días. El 5% restante del comercio de China a Estados Unidos pasa por el Canal de Suez en Egipto, que demora 21 días.
La expansión del canal podría tomar el 35% de la carga de la costa oeste, y la expansión del canal hace que esta ruta más larga sea más rentable para productos exportadores, que necesitan reducir los costos más de lo que necesitan para reducir el tiempo. La expansión también abrirá el mercado asiático para los exportadores de gas natural de EE. UU. Antes de la expansión, el canal era demasiado pequeño para buques de gas natural licuado. Los bienes de alto valor y urgentes, como la electrónica, seguirán utilizando los puertos y el ferrocarril de la costa oeste.
Más sobre los buques Neopanamax
Los barcos de Neopanamax transportan entre 5,000 y 8,000 contenedores. Cada barco tiene 14-20 contenedores de ancho y requiere un canal de al menos 17 metros de profundidad. Los buques Super Neopanamax transportan más de 13.200 contenedores y transportan más del 27% de la carga mundial. Para seguir siendo competitivo, el Canal de Panamá tuvo que expandirse para acomodar estos barcos.