¿Es Irak una democracia?

La democracia en Iraq lleva las características de un sistema político nacido en ocupación extranjera y guerra civil. Está marcado con profundas divisiones sobre el poder del ejecutivo, disputas entre grupos étnicos y religiosos, y entre centralistas y defensores del federalismo. Sin embargo, a pesar de todos sus defectos, el proyecto democrático en Irak puso fin a más de cuatro décadas de dictadura, y la mayoría de los iraquíes probablemente preferirían no retrasar el reloj.

La República de Iraq es una democracia parlamentaria introducida gradualmente después del Invasión liderada por Estados Unidos en 2003 que derrocó el régimen de Saddam Hussein. El cargo político más poderoso es el del primer ministro, que encabeza el Consejo de Ministros. El primer ministro es nominado por el partido parlamentario más fuerte o una coalición de partidos que tienen la mayoría de los escaños.

Las elecciones al parlamento son relativamente libre y justo, con una sólida participación electoral, aunque generalmente marcada por la violencia. El parlamento también elige al presidente de la república, que tiene pocos poderes reales pero que puede actuar como mediador informal entre grupos políticos rivales. Esto está en contraste con el régimen de Saddam, donde todo el poder institucional se concentró en manos del presidente.

Desde la formación del moderno estado iraquí en la década de 1920, sus élites políticas se basaron principalmente en la minoría árabe sunita. El gran significado histórico de la invasión liderada por Estados Unidos en 2003 es que permitió al árabe chiíta mayoría para reclamar el poder por primera vez mientras consolida derechos especiales para la etnia kurda minoría.

Pero la ocupación extranjera también dio lugar a una feroz insurgencia sunita que, en los años siguientes, atacó a las tropas estadounidenses y al nuevo gobierno dominado por los chiítas. Los elementos más extremos de la insurgencia sunita atacaron deliberadamente a civiles chiítas, provocando una guerra civil con las milicias chiitas que alcanzó su punto máximo entre 2006 y 2008. La tensión sectaria sigue siendo uno de los principales obstáculos para un gobierno democrático estable.

Estas son algunas características clave del sistema político de Iraq:

• Gobierno regional de Kurdistán (KRG): Las regiones kurdas en el norte de Iraq disfrutan de un alto grado de autonomía, con su propio gobierno, parlamento y fuerzas de seguridad. Los territorios controlados por los kurdos son ricos en petróleo, y la división de las ganancias de las exportaciones de petróleo es un obstáculo importante en las relaciones entre KRG y el gobierno central en Bagdad.
• Gobiernos de coalición: Desde las primeras elecciones en 2005, ningún partido logró establecer una mayoría lo suficientemente sólida como para formar el gobierno por sí solo. Como resultado, Iraq normalmente está gobernado por una coalición de partidos que resulta en una gran cantidad de luchas internas e inestabilidad política.
• Autoridades provinciales: Irak está dividido en 18 provincias, cada una con su propio gobernador y un consejo provincial. Las llamadas federalistas son comunes en las regiones chiítas ricas en petróleo en el sur, que quieren mayores ingresos de los locales. recursos, y en provincias sunitas en el noroeste, que no confían en el gobierno dominado por chiítas en Bagdad

En estos días es fácil olvidar que Iraq tiene su propia tradición de democracia que se remonta a los años de la monarquía iraquí. Formada bajo la supervisión británica, la monarquía fue derrocada en 1958 a través de un golpe militar que marcó el comienzo de una era de gobierno autoritario. Pero la vieja democracia estaba lejos de ser perfecta, ya que estaba estrictamente controlada y manipulada por una camarilla de asesores del rey.

El sistema de gobierno en Iraq hoy es mucho más pluralista y abierto en comparación, pero obstaculizado por la desconfianza mutua entre grupos políticos rivales:

• Poder del Primer Ministro: El político más poderoso de la primera década de la era posterior a Saddam es Nuri al-Maliki, un líder chií que se convirtió en primer ministro en 2006. Acreditado con la supervisión del final de la guerra civil y reafirmando la autoridad estatal, Maliki fue acusado a menudo de sombreando el pasado autoritario de Iraq monopolizando el poder e instalando leales personales en la seguridad efectivo. Algunos observadores temen que este patrón de la regla pueda continuar bajo sus sucesores.
• Dominación chiíta: Los gobiernos de coalición de Iraq incluyen chiítas, sunitas y kurdos. Sin embargo, el cargo de primer ministro parece haberse vuelto reservado para los chiítas, debido a su ventaja demográfica (est. al 60% de la población). Todavía tiene que surgir una fuerza política nacional y secular que realmente pueda unir al país y superar las divisiones provocadas por los acontecimientos posteriores a 2003.