Segunda Guerra Mundial: Ordnance QF 25-Pounder Field Gun

La artillería QF de 25 libras fue la pieza de artillería estándar utilizada por las fuerzas de la Commonwealth británica durante la Segunda Guerra Mundial. Diseñado para ser una mejora con respecto a los 18 libras de la era de la Primera Guerra Mundial, el servicio de 25 libras vio en todos los teatros y fue un favorito entre los equipos de armas. El tipo también se adaptó para su uso en vehículos con orugas como artillería autopropulsada. Permaneció en uso durante las décadas de 1960 y 1970.

En los años posteriores Primera Guerra Mundial, el ejército británico comenzó a buscar un reemplazo para sus cañones de campaña estándar, el 18-pdr y el obús de 4.5 ". En lugar de diseñar dos nuevas armas, era su deseo tener un arma que poseyera la capacidad de disparo de alto ángulo del obús junto con la capacidad de disparo directo del 18-pdr. Esta combinación era altamente deseable ya que reducía los tipos de equipos y municiones necesarios en el campo de batalla. Después de evaluar sus opciones, el ejército británico decidió que se necesitaba un arma de aproximadamente 3.7 "de calibre con un alcance de 15,000 yardas.

En 1933, los experimentos comenzaron a usar pistolas de 18, 22 y 25 pdr. Después de estudiar los resultados, el Estado Mayor concluyó que el 25-pdr debería ser la pistola de campo estándar para el ejército británico. Después de ordenar un prototipo en 1934, las restricciones presupuestarias forzaron un cambio en el programa de desarrollo. En lugar de diseñar y construir nuevas armas, el Tesoro dictaminó que los Mark 4 18-pdrs existentes se conviertan en 25-pdrs. Este cambio requirió reducir el calibre a 3.45 ". Comenzando las pruebas en 1935, el Mark 1 25-pdr también se conocía como el 18/25-pdr.

Con la adaptación del carro de 18 pdr vino una reducción en el alcance, ya que resultó incapaz de tomar una carga lo suficientemente fuerte como para disparar un proyectil de 15,000 yardas. Como resultado, los primeros 25 pdrs solo podían alcanzar las 11,800 yardas. En 1938, los experimentos se reanudaron con el objetivo de diseñar un 25-pdr especialmente diseñado. Cuando se concluyeron, la Artillería Real optó por colocar el nuevo 25-pdr en un carro de caja que estaba equipado con una plataforma de disparo (el carro de 18 pdr era un camino dividido). Esta combinación fue designada como Mark 2 de 25 pdr en un carro Mark 1 y se convirtió en la pistola de campo británica estándar durante Segunda Guerra Mundial.

Ordnance QF 25-Pounder Field Gun

El Mark 2 de 25 pdr (Mark 1 Carriage) fue servido por un equipo de seis. Estos fueron: el comandante de destacamento (No. 1), operador / apisonador de nalgas (No. 2), capa (No. 3), cargador (No. 4), manejador de municiones (No. 5), y un segundo manejador de municiones / guardián que preparó la munición y puso el fusibles El No. 6 usualmente sirvió como segundo al mando en la tripulación de armas. El "destacamento reducido" oficial para el arma era cuatro. Aunque capaz de disparar una variedad de municiones, incluida la perforación de la armadura, el proyectil estándar para el 25-pdr fue altamente explosivo. Estas rondas fueron impulsadas por cuatro tipos de cartuchos dependiendo del alcance.

En las divisiones británicas, el 25-pdr se desplegó en baterías de ocho cañones, que estaban compuestas por secciones de dos cañones cada una. Para el transporte, el arma se unió a su brazo flexible y fue remolcada por un Morris Commercial C8 FAT (Patio). La munición se llevó en los limbers (32 rondas cada uno), así como en el Quad. Además, cada sección poseía un tercer Quad que remolcaba dos cargadores de municiones. Al llegar a su destino, la plataforma de tiro de los 25 pdr se bajaría y se remolcaría el arma. Esto proporcionó una base estable para el arma y permitió a la tripulación atravesarla rápidamente 360 ​​°.

Mientras que el Mark-25 de 25 pdr era el tipo más común de arma, se construyeron tres variantes adicionales. El Mark 3 era un Mark 2 adaptado que poseía un receptor modificado para evitar que las rondas se deslizaran al disparar desde ángulos altos. Mark 4s fueron nuevas versiones de construcción de Mark 3.

Para su uso en las selvas del Pacífico Sur, se desarrolló una versión corta en paquete del 25-pdr. Sirviendo con las fuerzas australianas, el Short Mark 1 25-pdr podría ser remolcado por vehículos ligeros o dividido en 13 piezas para su transporte por animal. También se realizaron varios cambios en el carro, incluida una bisagra para permitir un fuego de ángulo alto más fácil.

El servicio de 25 pdr vio durante toda la Segunda Guerra Mundial con las fuerzas británicas y de la Commonwealth. Generalmente considerado como uno de los mejores cañones de campaña de la guerra, los Mark 1 de 25 pdr se usaron en Francia y en África del Norte durante los primeros años del conflicto. Durante la retirada de la Fuerza Expedicionaria Británica de Francia en 1940, se perdieron muchos Mark 1. Estos fueron reemplazados por el Mark 2, que entró en servicio en mayo de 1940. Aunque relativamente ligero para los estándares de la Segunda Guerra Mundial, el 25-pdr apoyó la doctrina británica de suprimir el fuego y demostró ser altamente efectivo.

Después de ver el uso estadounidense de artillería autopropulsada, los británicos adaptaron el 25-pdr de manera similar. Montado en el obispo y Sacristán vehículos rastreados, 25 pds autopropulsados ​​comenzaron a aparecer en el campo de batalla. Después de la guerra, el 25-pdr permaneció en servicio con las fuerzas británicas hasta 1967. Fue reemplazado en gran medida por la pistola de campo de 105 mm siguiendo las iniciativas de estandarización implementadas por la OTAN.

El 25-pdr permaneció en servicio con Naciones de la Commonwealth en la década de 1970. Versiones muy exportadas del servicio de sierra de 25 pdr durante la Guerra de la Frontera de Sudáfrica (1966-1989), la Guerra de Bush de Rodesia (1964-1979) y la Invasión turca de Chipre (1974). También fue empleado por los kurdos en el norte de Irak a fines de 2003. Las fábricas de artillería de Pakistán todavía producen municiones para el arma. Aunque en gran parte retirado del servicio, el 25-pdr todavía se usa con frecuencia en un papel ceremonial.