Robert E. Rodes - Vida y carrera temprana:
Nacido el 29 de marzo de 1829 en Lynchburg, VA, Robert Emmett Rodes era hijo de David y Martha Rodes. Criado en el área, eligió asistir al Instituto Militar de Virginia con miras a una carrera militar. Graduado en 1848, clasificado décimo en una clase de veinticuatro, se le pidió a Rodes que permaneciera en VMI como profesor asistente. Durante los siguientes dos años enseñó una variedad de temas, incluyendo ciencias físicas, química y tácticas. En 1850, Rodes abandonó la escuela después de no poder obtener un ascenso a profesor. Esto en cambio fue para su futuro comandante, Thomas J. Jackson.
Al viajar hacia el sur, Rodes encontró empleo en una serie de ferrocarriles en Alabama. En septiembre de 1857, se casó con Virginia Hortense Woodruff de Tuscaloosa. La pareja finalmente tendría dos hijos. Sirviendo como ingeniero jefe del ferrocarril de Alabama y Chattanooga, Rodes ocupó el cargo hasta 1861. Con el confederado ataque a Fort Sumter y comienzo de la
Guerra civil ese abril, ofreció sus servicios al estado de Alabama. Nombrado coronel de la 5ta Infantería de Alabama, Rodes organizó el regimiento en el campamento Jeff Davis en Montgomery en mayo.Robert E. Rodes - Campañas tempranas:
Ordenado al norte, el regimiento de Rodes sirvió en General de Brigada Richard S. Ewellbrigada en el Primera batalla de Bull Run el 21 de julio. Reconocido por General P.G.T. Beauregard como "excelente oficial", Rodes recibió un ascenso a general de brigada el 21 de octubre. Asignado a Mayor general Daniel H. colina'división, la brigada de Rodes se unió General Joseph E. JohnstonEjército de principios de 1862 para la defensa de Richmond. Operando contra Mayor general George B. McClellanEn la Campaña Península, Rodes lideró por primera vez su nuevo comando en combate en el Batalla de los siete pinos el 31 de mayo. Montando una serie de ataques, sufrió una herida en el brazo y se vio obligado a abandonar el campo.
Ordenado a Richmond para recuperarse, Rodes se reunió temprano con su brigada y lo condujo al Batalla del molino de Gaines el 27 de junio. No completamente curado, se vio obligado a abandonar su mando unos días después antes de la lucha en Malvern Hill. Fuera de acción hasta finales de ese verano, Rodes regresó al Ejército del Norte de Virginia como General Robert E. Sotavento comenzó su invasión de Maryland. El 14 de septiembre, su brigada montó una dura defensa en Turner's Gap durante el Batalla de montaña del sur. Tres días después, los hombres de Rodes rechazaron los ataques de la Unión contra Sunken Road en el Batalla de antietam. Herido por fragmentos de proyectiles durante la lucha, permaneció en su puesto. Más tarde ese otoño, Rodes estuvo presente en el Batalla de Fredericksburg, pero sus hombres no estaban comprometidos.
Robert E. Rodes - Chancellorsville y Gettysburg:
En enero de 1863, Hill fue transferido a Carolina del Norte. Aunque el comandante del cuerpo, Jackson, deseaba dar el mando de la división a Edward "Allegheny" Johnson, este oficial no pudo aceptar debido a las heridas sufridas en McDowell. Como resultado, la posición recayó en Rodes como el comandante de brigada senior en la división. El primer comandante de división en el ejército de Lee que no asistió a West Point, Rodes pagó la confianza de Jackson en el Batalla de Chancellorsville a principios de mayo. Encabezando el audaz ataque de flanco de Jackson contra Mayor general Joseph HookerEjército de Potomac, su división destrozada Mayor general Oliver O. HowardEl XI Cuerpo. Gravemente herido en la lucha, Jackson solicitó que Rodes fuera ascendido a mayor general antes de morir el 10 de mayo.
Con la pérdida de Jackson, Lee reorganizó el ejército y la división de Rodes se mudó al Segundo Cuerpo recién formado de Ewell. Avanzando a Pensilvania en junio, Lee ordenó a su ejército concentrarse en Cashtown a principios de julio. Obedeciendo esta orden, la División de Rodes se estaba moviendo hacia el sur de Carlisle el 1 de julio cuando se recibió la noticia de luchar en Gettysburg. Al llegar al norte de la ciudad, desplegó a sus hombres en Oak Hill frente al flanco derecho de Mayor general Abner DoubledaySoy el Cuerpo. Durante el día, lanzó una serie de ataques desarticulados que sufrieron grandes pérdidas antes de desalojar finalmente al general de brigada John C. División de Robinson y elementos del XI Cuerpo. Persiguiendo al enemigo hacia el sur a través de la ciudad, detuvo a sus hombres antes de que pudieran atacar Cemetery Hill. Aunque tenía la tarea de apoyar los ataques en Cemetery Hill al día siguiente, Rodes y sus hombres jugaron un pequeño papel en el resto de la batalla.
Robert E. Rodes - Campaña por tierra:
Activo en el Bristoe y Campañas mineras ese otoño, Rodes continuó liderando su división en 1864. En mayo, ayudó a oponerse Teniente general Ulysses S. ConcederCampaña por tierra en el Batalla del desierto donde la división atacó Mayor general Gouverneur K. Madriguera V cuerpo. Unos días más tarde, la división de Rodes participó en la lucha salvaje en el Mule Shoe Salient en el Palacio de justicia de la batalla de Spotsylvania. El resto de mayo vio a la división participar en los combates en Anna del norte y Puerto frío. Después de llegar a Petersburgo a principios de junio, el Segundo Cuerpo, ahora dirigido por Teniente general Jubal A. Temprano, recibió órdenes de partir hacia el valle de Shenandoah.
Robert E. Rodes - En el Shenandoah:
Encargado de defender el Shenandoah y alejar a las tropas de las líneas de asedio en Petersburgo, Early bajó (al norte) el valle barriendo las fuerzas de la Unión. Cruzando el Potomac, trató de amenazar a Washington, DC. Marchando hacia el este, se enfrentó al mayor general Lew Wallace en Monocacy el 9 de julio. En la lucha, los hombres de Rodes se movieron a lo largo del Baltimore Pike y se manifestaron contra Jug Bridge. Abrumadora la orden de Wallace, Early luego llegó a Washington y escapó contra Fort Stevens antes de retirarse a Virginia. Los esfuerzos de las tropas de Early tuvieron el efecto deseado cuando Grant envió fuerzas considerables al norte con órdenes de eliminar la amenaza Confederada en el Valle.
En septiembre, Early se encontró con la oposición de Mayor general Philip H. SheridanEjército de los Shenandoah. Concentrando sus fuerzas en Winchester, le encargó a Rodes que mantuviera el centro confederado. El 19 de septiembre, Sheridan abrió el Tercera batalla de Winchester y comenzó un ataque a gran escala contra las líneas confederadas. Con las tropas de la Unión haciendo retroceder los dos flancos de Early, Rodes fue cortado por un proyectil explosivo mientras trabajaba para organizar un contraataque. Después de la batalla, sus restos fueron llevados de vuelta a Lynchburg, donde fue enterrado en el cementerio presbiteriano.
Fuentes Seleccionadas
- Generales de la Guerra Civil de VMI: Robert E. Rodes
- Generales de Gettysburg: Robert E. Rodes
- NPS: Robert E. Rodes