Biografía de Eduardo VII, sucesor de la reina Victoria

Eduardo VII, nacido el Príncipe Alberto Eduardo (9 de noviembre de 1841 –6 de mayo de 1910), gobernó como rey del Reino Unido y Emperador de la India como el sucesor de su madre. Reina Victoria. Debido al largo reinado de su madre, pasó la mayor parte de su vida realizando solo deberes ceremoniales y viviendo una vida de ocio.

Como rey, Edward presidió una era de grandes cambios y progresos mientras intentaba equilibrar la tradición y la modernidad. Su habilidad para la diplomacia y las opiniones cuasi progresistas permitieron que su era fuera de calma internacional y algunas reformas internas.

¿Sabías?

Los padres de Edward eran la reina Victoria y Príncipe Alberto de Sajonia-Coburgo y Gotha. Él era el segundo niño y primer hijo de la pareja real (precedido por su hermana Victoria, nacida casi un año antes). Llamado así por su padre, Albert, y el padre de su madre, el Príncipe Eduardo, fue conocido informalmente como "Bertie" durante toda su vida.

Como el hijo mayor del soberano, Edward era automáticamente duque de Cornualles y duque de Rothesay, como así como recibir los títulos reales de Príncipe de Sajonia-Coburgo y Gotha y Duque de Sajonia de su padre. Fue creado Príncipe de Gales, el título tradicionalmente otorgado al hijo mayor del monarca, un mes después de su nacimiento.

Edward fue criado desde su nacimiento para ser un monarca. El Príncipe Alberto ideó su curso de estudio, implementado por un equipo de tutores. A pesar de la rigurosa atención, Edward era un estudiante mediocre en el mejor de los casos. Sin embargo, logró mejores resultados académicos mientras estaba en la universidad.

Desde temprana edad, los observadores notaron el regalo de Edward para gente encantadora. A medida que creció hasta la edad adulta, ese talento se manifestó de varias maneras, sobre todo en su reputación como un playboy. Para consternación de sus padres, abiertamente tuvo un romance con una actriz durante su tiempo en el ejército, y este fue solo el primero de muchos.

No fue por falta de perspectivas románticas legítimas. En 1861, Victoria y Albert enviaron a Edward al extranjero para organizar una reunión entre él y Princesa alejandra de dinamarca, con quien querían arreglar un matrimonio. Edward y Alexandra se llevaban bastante bien, y se casaron en marzo de 1863. Su primer hijo, Albert Victor, nació diez meses después, seguido de cinco hermanos más, incluido el futuro George V.

Edward y Alexandra se establecieron como socialites, y Edward abiertamente mantuvo relaciones durante toda su vida. Sus amantes incluyeron actrices, cantantes y aristócratas, incluida la famosa madre de Winston Churchill. En su mayor parte, Alexandra sabía y miraba hacia otro lado, y Edward trató de ser relativamente discreto y privado. En 1869, sin embargo, un miembro del Parlamento amenazó con nombrarlo como corresponsal en un divorcio.

Debido a la famosa de su madre reinado largo, Edward pasó la mayor parte de su vida como heredero, no como monarca (los comentaristas modernos a menudo lo comparan con Principe Carlos a este respecto). Sin embargo, fue muy activo. Aunque su madre le impidió tener un papel activo hasta finales de la década de 1890, fue el primer heredero en realizar las funciones públicas de un real moderno: ceremonias, inauguraciones y otro público formal apariciones. En una capacidad menos formal, era el ícono de estilo de la moda masculina en ese momento.

Sus viajes al extranjero fueron a menudo ceremoniales, pero ocasionalmente tuvieron resultados significativos. En 1875 y 1876, realizó una gira por la India, y su éxito allí fue tan grande que el Parlamento decidió agregar el título de Emperatriz de la India a los títulos de Victoria. Su papel como rostro público de la monarquía lo convirtió en un blanco ocasional: en 1900, mientras estaba en Bélgica, fue blanco de un intento fallido de asesinato, aparentemente enojado por la Segunda Guerra boer.

Después de casi 64 años en el trono, la reina Victoria murió en 1901, y Edward sucedió al trono a la edad de sesenta años. Su hijo mayor, Albert, había muerto una década antes, por lo que su hijo George se convirtió en el heredero aparente de la adhesión de su padre.

Edward eligió su segundo nombre como su nombre real, a pesar de ser informalmente conocido como "Bertie", en deferencia a su difunto padre, el Príncipe Alberto. Como rey, siguió siendo un gran mecenas de las artes y trabajó para restaurar algunas de las ceremonias tradicionales que habían transcurrido durante el reinado de su madre.

Tenía un gran interés en los asuntos internacionales y la diplomacia, entre otros porque la mayoría de las casas reales de Europa estaban entrelazadas con su familia a través de la sangre o el matrimonio. A nivel nacional, se opuso al gobierno local irlandés y sufragio de las mujeres, aunque sus comentarios públicos sobre la raza fueron progresivos en comparación con sus contemporáneos. Sin embargo, se vio atrapado en una crisis constitucional en 1909, cuando la Cámara de los Lores se negó a aprobar el presupuesto liderado por los liberales de la Cámara de los Comunes. El punto muerto finalmente llevó a una legislación, que el rey apoyó indirectamente, para eliminar el poder de los Lores para vetar y reducir los términos parlamentarios.

Edward, un fumador de toda la vida, sufría de bronquitis severa, y en mayo de 1910, su salud empeoró aún más con una serie de ataques cardíacos. Murió el 6 de mayo, y su funeral de estado, dos semanas después, fue posiblemente la mayor asamblea de realeza jamás vista. Aunque su reinado fue corto, fue marcado por una habilidad afable para la colaboración en el gobierno y diplomacia, si no una comprensión profunda, y su entrenamiento se mostró claramente en el reinado de su hijo y sucesor, George V.

• BBC “Eduardo VII.”
• “Edward VII Biografía.” Biografía10 de septiembre de 2015.
• Wilson, A N. Victoria: una vida. Nueva York: Penguin Books, 2015.