Biografía de Pol Pot, dictador camboyano

Pol Pot (nacido Saloth Sar; 19 de mayo de 1925 – 15 de abril de 1998) fue un dictador camboyano. Como jefe del Khmer Rouge, supervisó un intento sin precedentes y extremadamente brutal de sacar a Camboya del mundo moderno y establecer una utopía agraria. Mientras intentaba crear esta utopía, Pol Pot inició el genocidio camboyano, que duró de 1975 a 1979 y causó la muerte de al menos 1,5 millones de camboyanos.

Datos rápidos: Pol Pot

Pol Pot nació Saloth Sar el 19 de mayo de 1928, en el pueblo pesquero de Prek Sbauk, provincia de Kampong Thom, en lo que entonces era la Indochina francesa (ahora Camboya). Su familia, de ascendencia chino-jemer, era moderadamente acomodada. Tenían conexiones con la familia real: una hermana era una concubina del rey, Sisovath Monivong, y un hermano era un funcionario de la corte.

En 1934, Pol Pot se fue a vivir con el hermano en Phnom Penh, donde pasó un año en un monasterio budista real y luego asistió a una escuela católica. A los 14 años, comenzó la escuela secundaria en Kompong Cham. Sin embargo, Pol Pot no era un estudiante muy exitoso, y finalmente se cambió a una escuela técnica para estudiar carpintería.

En 1949, Pol Pot obtuvo una beca para estudiar electrónica de radio en París. Se divirtió en París, ganando una reputación como algo de bon vivant, aficionado a bailar y beber vino tinto. Sin embargo, en su segundo año en París, Pol Pot se había hecho amigo de otros estudiantes apasionados por la política.

De estos amigos, Pol Pot se encontró con el marxismo, uniéndose al Cercle Marxiste (Círculo marxista de estudiantes jemeres en París) y el Partido Comunista francés. (Muchos de los otros estudiantes con los que se hizo amigo durante este período se convirtieron en figuras centrales en el Khmer Rouge).

Sin embargo, después de que Pol Pot reprobó sus exámenes por tercer año consecutivo, tuvo que regresar en enero de 1953 a lo que pronto se convertiría en Camboya.

Como el primero de los Cercle Marxiste para regresar a Camboya, Pol Pot ayudó a evaluar a los diferentes grupos que se rebelaron contra el gobierno camboyano y recomendó que los miembros que regresan Cercle unirse al Khmer Viet Minh (o Moutakeaha). Aunque Pol Pot y otros miembros de la Cercle no le gustó que el Khmer Viet Minh tuviera fuertes lazos con Vietnam, el grupo sintió esto Comunista La organización revolucionaria era la que tenía más probabilidades de actuar.

En agosto de 1953, Pol Pot salió de su casa en secreto y, sin siquiera decirle a sus amigos, se dirigió al Viet Minh Sede de la Zona Este, ubicada cerca del pueblo de Krabao. El campamento estaba ubicado en el bosque y consistía en tiendas de lona que se podían mover fácilmente en caso de un ataque.

Pol Pot (y eventualmente más de su Cercle amigos) estaban consternados al encontrar el campamento completamente segregado, con vietnamitas como miembros de alto rango y camboyanos (Jemeres) dado solo tareas serviles. Al mismo Pol Pot se le asignaron tareas como cultivar y trabajar en el comedor. Aun así, observó y aprendió cómo el Viet Minh utilizó la propaganda y la fuerza para tomar el control de las aldeas campesinas de la región.

El Khmer Viet Minh se vio obligado a disolverse después del Acuerdos de Ginebra de 1954; Pol Pot y varios de sus amigos regresaron a Phnom Penh.

Los Acuerdos de Ginebra de 1954 habían anulado temporalmente gran parte del fervor revolucionario dentro de Camboya y proclamado una elección obligatoria en 1955. Pol Pot, que ahora estaba de regreso en Phnom Penh, estaba decidido a hacer lo que pudiera para influir en las elecciones. Se infiltró en el Partido Demócrata con la esperanza de poder remodelar sus políticas.

Cuando resultó que Príncipe Norodom Sihanouk Después de haber manipulado las elecciones, Pol Pot y otros se convencieron de que la única forma de cambiar Camboya era a través de la revolución.

En los años posteriores a las elecciones de 1955, Pol Pot llevó una doble vida. Durante el día, Pol Pot trabajaba como profesor y, sorprendentemente, era muy querido por sus alumnos. Por la noche, Pol Pot estuvo muy involucrado en una organización revolucionaria comunista, el Partido Revolucionario del Pueblo de Kampuchea (KPRP). ("Kampuchean" es otro término para "camboyano").

Durante este tiempo, Pol Pot también se casó con Khieu Ponnary, la hermana de uno de sus amigos estudiantes de París. La pareja nunca tuvo hijos juntos.

Para 1959, el príncipe Sihanouk había comenzado a reprimir seriamente los movimientos políticos de izquierda, especialmente al atacar a la generación anterior de disidentes experimentados. Con muchos de los líderes más antiguos en el exilio o en la fuga, Pol Pot y otros miembros jóvenes del KPRP surgieron como líderes en los asuntos del partido. Después de una lucha de poder dentro del KPRP a principios de la década de 1960, Pol Pot tomó el control del partido.

Este partido, que pasó a llamarse oficialmente Partido Comunista de Kampuchea (CPK) en 1966, se hizo más conocido como Khmer Rouge (que significa "Khmer Rojo" en francés). El príncipe Sihanouk utilizó el término "Khmer Rouge" para describir el CPK, ya que muchos en el CPK eran comunistas (a menudo llamados "rojos") y descendientes de jemeres.

En marzo de 1962, cuando su nombre apareció en una lista de personas buscadas para ser interrogado, Pol Pot se escondió. Se dirigió a la selva y comenzó a preparar un movimiento revolucionario basado en la guerrilla que tenía la intención de derrocar al gobierno del Príncipe Sihanouk.

En 1964 con la ayuda de Vietnam del Norte, el Khmer Rouge estableció un campamento base en la región fronteriza y emitió un declaración que llama a la lucha armada contra la monarquía camboyana, que vieron como corrupta y represivo.

La ideología del Khmer Rouge se desarrolló gradualmente en este período. Presentaba una orientación maoísta con énfasis en el campesino como base para una revolución. Esto contrastaba con la idea marxista ortodoxa de que el proletariado (clase trabajadora) era la base de la revolución.

En 1965, Pol Pot esperaba obtener el apoyo de cualquiera Vietnam o China por su revolución Dado que el régimen comunista de Vietnam del Norte era la fuente de apoyo más probable para el Khmer Rouge en ese momento, Pol Pot fue a Hanoi para pedir ayuda.

En respuesta a su solicitud, los norvietnamitas criticaron a Pol Pot por tener una agenda nacionalista. Dado que, en este momento, el Príncipe Sihanouk estaba permitiendo que los norvietnamitas usaran el territorio camboyano en su lucha contra Vietnam del Sur y Estados Unidos, los vietnamitas creían que no era el momento adecuado para una lucha armada en Camboya. A los vietnamitas no les importaba que el tiempo se hubiera sentido correcto para el pueblo camboyano.

Pol Pot luego visitó la República Popular China Comunista (RPC) y cayó bajo la influencia de Gran revolución cultural proletaria, que enfatizó el entusiasmo revolucionario y el sacrificio. Lo logró en parte alentando a la gente a destruir cualquier vestigio de la civilización tradicional china. China no apoyaría abiertamente al Khmer Rouge, pero le dio a Pol Pot algunas ideas para su propia revolución.

En 1967, Pol Pot y el Khmer Rouge, aunque aislados y carentes de un amplio apoyo, tomaron la decisión de iniciar una revuelta contra el gobierno camboyano. La acción inicial comenzó el 18 de enero de 1968. Para ese verano, Pol Pot se había alejado del liderazgo colectivo para convertirse en el único que toma las decisiones. Incluso estableció un complejo separado y vivió separado de los otros líderes.

La revolución del Khmer Rouge progresó muy lentamente hasta que ocurrieron dos eventos importantes en 1970. El primero fue un golpe de estado exitoso dirigido por el general Lon Nol, que depuso al príncipe Sihanouk cada vez más impopular y alineó a Camboya con los Estados Unidos. El segundo involucró una campaña de bombardeo masivo y la invasión de Camboya por parte de los Estados Unidos.

Durante el guerra de Vietnam, Camboya se había mantenido oficialmente neutral; sin embargo, el Viet Cong (guerrilleros comunistas vietnamitas) utilizó esa posición para su ventaja al crear bases dentro del territorio camboyano para reagruparse y almacenar suministros.

Los estrategas estadounidenses creían que una campaña de bombardeo masivo dentro de Camboya privaría al Viet Cong de este santuario y, por lo tanto, llevaría a la Guerra de Vietnam a un final más rápido. El resultado para Camboya fue la desestabilización política.

Estos cambios políticos prepararon el escenario para el surgimiento del Khmer Rouge en Camboya. Con una incursión de estadounidenses en Camboya, Pol Pot pudo afirmar que los jemeres rojos estaban luchando por la independencia de Camboya y contra el imperialismo. Aunque se le podría haber negado la ayuda de Vietnam del Norte y China antes, la participación camboyana en la Guerra de Vietnam llevó a su apoyo al Khmer Rouge. Con este nuevo respaldo, Pol Pot pudo concentrarse en reclutar y entrenar mientras los norvietnamitas y los Viet Cong hizo la mayor parte de la lucha inicial.

Tendencias inquietantes surgieron temprano. A los estudiantes y los llamados campesinos "intermedios" o más acomodados ya no se les permitía unirse al Khmer Rouge. Los ex trabajadores y funcionarios gubernamentales, maestros y personas con educación también fueron expulsados ​​del partido.

Chams, un importante grupo étnico en Camboya, y otras minorías se vieron obligadas a adoptar estilos de vestimenta y apariencia camboyanos. Se emitieron decretos para establecer empresas agrícolas cooperativas. Comenzó la práctica de vaciar las áreas urbanas.

En 1973, los jemeres rojos controlaban dos tercios del país y la mitad de la población.

Después de cinco años de guerra civil, el Khmer Rouge finalmente pudo capturar la capital de Camboya, Phnom Penh, el 17 de abril de 1975. Esto puso fin al gobierno de Lon Nol y comenzó el reinado de cinco años del Khmer Rouge. Fue en este momento que Saloth Sar comenzó a llamarse a sí mismo "hermano número uno" y tomó a Pol Pot como su nom de guerre. (Según una fuente, "Pol Pot" proviene de las palabras francesas "politique macetaentielle ".)

Después de tomar el control de Camboya, Pol Pot declaró el Año Cero. Esto significó mucho más que reiniciar el calendario; era un medio de enfatizar que todo lo que era familiar en la vida de los camboyanos debía ser destruido. Esta fue una revolución cultural mucho más integral que la que Pol Pot había observado en la China comunista. Se abolió la religión, se prohibió a los grupos étnicos hablar su idioma o seguir sus costumbres, y la disidencia política fue reprimida sin piedad.

Como dictador de Camboya, que los jemeres rojos llamaron Kampuchea Democrática, Pol Pot comenzó una campaña despiadada y sangrienta contra un variedad de grupos: miembros del gobierno anterior, monjes budistas, musulmanes, intelectuales con educación occidental, estudiantes universitarios y maestros, personas en contacto con occidentales o vietnamitas, personas lisiadas o cojas, y chinos étnicos, laosianos y Vietnamita.

Estos cambios masivos dentro de Camboya y la focalización específica de grandes sectores de la población llevaron al genocidio camboyano. Para fines de 1979, al menos 1,5 millones de personas habían sido asesinadas en los "Campos de exterminio".

Muchos fueron golpeados hasta la muerte con barras de hierro o azadas después de cavar sus propias tumbas. Algunos fueron enterrados vivos. Una directiva decía: "Las balas no deben desperdiciarse". La mayoría murió de hambre y enfermedad, pero probablemente 200,000 fueron ejecutados, a menudo después de interrogatorios y tortura brutal.

El centro de interrogatorio más infame fue Tuol Sleng, S-21 (Prisión de Seguridad 21), una antigua escuela secundaria. Fue allí donde los prisioneros fueron fotografiados, interrogados y torturados. Era conocido como "el lugar donde la gente entra pero nunca sale".

A medida que pasaron los años, Pol Pot se volvió cada vez más paranoico ante la posibilidad de una invasión de Vietnam. Para evitar un ataque, el régimen de Pol Pot comenzó a realizar redadas y masacres en territorio vietnamita.

En lugar de disuadir a los vietnamitas de atacar, estas redadas finalmente proporcionaron a Vietnam una excusa para invadir Camboya en 1978. Para el año siguiente, los vietnamitas habían derrotado al Khmer Rouge, poniendo fin al gobierno del Khmer Rouge en Camboya y a las políticas genocidas de Pol Pot.

Expulsados ​​del poder, Pol Pot y los jemeres rojos se retiraron a un área remota de Camboya a lo largo de la frontera con Tailandia. Durante varios años, los norvietnamitas toleraron la existencia de los jemeres rojos en esta zona fronteriza.

Sin embargo, en 1984, los norvietnamitas hicieron un esfuerzo concertado para tratar con ellos. Después de eso, los jemeres rojos sobrevivieron solo con el apoyo de la China comunista y la tolerancia del gobierno tailandés.

En 1985, Pol Pot renunció como jefe del Khmer Rouge y entregó las tareas administrativas diarias a su asociado de toda la vida, Son Sen. Pol Pot, sin embargo, continuó como el líder de facto del partido.

En 1995, Pol Pot, que aún vive aislado en la frontera con Tailandia, sufrió un derrame cerebral que dejó paralizado el lado izquierdo de su cuerpo. Dos años después, hizo ejecutar a Son Sen y a miembros de la familia de Sen porque creía que Sen había intentado negociar con el gobierno camboyano.

La muerte de Son Sen y su familia conmocionó a muchos de los líderes jemeres restantes. Sintiendo que la paranoia de Pol Pot estaba fuera de control y preocupados por sus propias vidas, los líderes de Khmer Rouge arrestaron a Pol Pot y lo llevaron a juicio por el asesinato de Sen y otros miembros de Khmer Rouge.

Pol Pot fue sentenciado a arresto domiciliario por el resto de su vida. No fue castigado más severamente porque había sido tan prominente en los asuntos de Khmer Rouge. Sin embargo, algunos de los miembros restantes del partido cuestionaron este trato indulgente.

El 15 de abril de 1998, Pol Pot escuchó una transmisión en "Voice of America" ​​(de la cual era un oyente fiel) anunciando que el Khmer Rouge había acordado entregarlo a un tribunal internacional. Murió esa misma noche.

Persisten los rumores de que se suicidó o fue asesinado. Su cuerpo fue incinerado sin una autopsia para establecer la causa de la muerte.

Pol Pot es recordado por su largo y opresivo reinado y por su intento de exterminar a todas las minorías religiosas y étnicas en Camboya. El genocidio camboyano, responsable de la muerte de al menos 1,5 millones de personas, resultó en la condena de varios líderes jemeres rojos por crímenes contra la humanidad.

• Bergin, Sean. "Los jemeres rojos y el genocidio camboyano". Rosen Pub. Grupo, 2009.
• Corto, Philip. "Pol Pot: Anatomía de una pesadilla". Henry Holt, 2005.