En vísperas de la Primera Guerra Mundial, un editorial en Berlín Deutsche Tageszeitung Argumentó que el idioma alemán, "que viene directamente de la mano de Dios", debe imponerse "a hombres de todos los colores y nacionalidades". La alternativa, decía el diario, era impensable:
Si el idioma en Inglés Sea victorioso y conviértase en el idioma mundial, la cultura de la humanidad se parará ante una puerta cerrada y el toque de gracia sonará para la civilización.. .
El inglés, la lengua bastarda de los piratas de la isla canting, debe ser barrido del lugar que ha usurpado y forzado. de regreso a los rincones más remotos de Gran Bretaña hasta que haya regresado a sus elementos originales de un pirata insignificante dialecto.
(citado por James William White en Una cartilla de la guerra para los estadounidenses. John C. Compañía Winston, 1914)
Esta tremenda referencia al inglés como "la lengua bastarda" no era original. Tres siglos antes, el director de St. Paul's School en Londres, Alexander Gil, escribió que desde el En tiempos de Chaucer, el idioma inglés había sido "profanado" y "corrompido" por la importación del latín y el francés. palabras:
[H] oy somos, en su mayor parte, ingleses que no hablamos inglés y no nos entienden los oídos ingleses. Tampoco estamos satisfechos con haber engendrado esta progenie ilegítima, nutrido este monstruo, pero tenemos exilió lo que era legítimo - nuestro derecho de nacimiento - agradable en expresión, y reconocido por nuestro antepasados. ¡Oh país cruel!
(de Logonomia anglica, 1619, citado por Seth Lerer en Inventar el inglés: una historia portátil del idioma. Prensa de la Universidad de Columbia, 2007)
No todo el mundo estuvo de acuerdo. Thomas De Quincey, por ejemplo, consideró tales esfuerzos para difamar el idioma inglés como "la más ciega de las locuras humanas":
La peculiar, y sin exagerar podemos decir que la providencial felicidad de la lengua inglesa se ha convertido en su reproche capital - que, aunque dúctil y capaz de nuevas impresiones, recibió una infusión fresca y grande de extraterrestre poder. Es, dice el imbécil, un lenguaje "bastardo", un lenguaje "híbrido", etc... Es hora de acabar con estas locuras. Abramos los ojos a nuestras propias ventajas.
("El idioma Ingles," Revista de Edimburgo de Blackwood, Abril de 1839)
En nuestro propio tiempo, como sugiere el título de la historia lingüística * recientemente publicada de John McWhorter, es más probable que nos jactemos de nuestra "magnífico lengua bastarda ". El inglés ha prestado palabras de más de 300 idiomas distintos y (para cambiar metáforas) no hay indicios de que planee cerrar sus fronteras léxicas en el corto plazo.
A lo largo de los años, el idioma inglés ha tomado prestadas una gran cantidad de palabras y expresiones francesas. Algunos de esta vocabulario ha sido tan completamente absorbido por el inglés que es posible que los hablantes no se den cuenta de sus orígenes. Otras palabras y expresiones han conservado su "carácter francés" - un cierto je ne sais quoi de los que los hablantes tienden a ser mucho más conscientes (aunque esta conciencia no suele extenderse a pronunciamiento la palabra en francés).
El inglés ha tomado prestadas muchas palabras del alemán. Algunas de esas palabras se han convertido en una parte natural del vocabulario cotidiano en inglés (angustia, jardín de infancia, chucrut), mientras que otros son principalmente intelectuales, literarios, científicos (Waldsterben, Weltanschauung, Zeitgeist), o se utiliza en áreas especiales, como gestalt en psicología, o aufeis y loess en geología. Algunas de estas palabras en alemán se utilizan en inglés porque no existe un verdadero equivalente en inglés: gemütlich, schadenfreude.
El hecho de que nuestro idioma inglés no provenga del latín no significa que todas nuestras palabras tengan un origen germánico. Claramente, algunas palabras y expresiones son latinas, como ad hoc. Otros, por ejemplo, habitat, circulan tan libremente que no nos damos cuenta de que son latinos. Algunos llegaron al inglés cuando los normandos francófonos invadieron Gran Bretaña en 1066. Otros, tomados del latín, se han modificado.
Muchas palabras prestadas en español han entrado en el vocabulario inglés. Como se señaló, algunos de ellos fueron adoptados al idioma español de otros lugares antes de pasar al inglés. Aunque la mayoría de ellos conservan el ortografía e incluso (más o menos) la pronunciación del español, todas son reconocidas como palabras en inglés por al menos una fuente de referencia.