Vietnam / Guerra Fría: Grumman A-6 Intruder

• Largo: 54 pies, 7 pulg.
• Envergadura: 53 pies
• Altura: 15 pies 7 pulg.
• Área del ala: 529 pies cuadrados pie
• Peso vacio: 25,630 libras
• Peso cargado: 34.996 libras
• Tripulación: 2

• Planta de energía: 2 × turborreactores Pratt & Whitney J52-P8B
• Distancia: 3,245 millas
• Max. Velocidad: 648 mph (Mach 2,23)
• Techo: 40,600 pies

• 5 puntos de anclaje, 4 en alas, 1 en fuselaje capaz de transportar 18.000 libras. de bombas o misiles

El Grumman A-6 Intruder puede rastrear sus raíces hasta el guerra coreana. Tras el éxito de los aviones de ataque a tierra dedicados, como el Douglas A-1 Skyraider, durante Ese conflicto, la Marina de los EE. UU. preparó los requisitos preliminares para un nuevo avión de ataque basado en portaaviones en 1955. A esto le siguió la emisión de requisitos operativos, que incluían la capacidad para todo clima, y ​​una solicitud de propuestas en 1956 y 1957, respectivamente. En respuesta a esta solicitud, varios fabricantes de aviones, incluidos Grumman, Boeing, Lockheed, Douglas y North American, presentaron diseños. Después de evaluar estas propuestas, la Marina de los Estados Unidos seleccionó la oferta preparada por Grumman. Un veterano en el trabajo con la Marina de los EE. UU., Grumman había diseñado aviones anteriores como el

Con la designación A2F-1, el desarrollo del nuevo avión fue supervisado por Lawrence Mead, Jr., quien más tarde desempeñaría un papel clave en el diseño del F-14 Tomcat. En el futuro, el equipo de Mead creó un avión que utilizaba una rara disposición de asientos uno al lado del otro donde el piloto se sentaba a la izquierda con el bombardero / navegante ligeramente abajo y a la derecha. Este último miembro de la tripulación supervisó un sofisticado conjunto de aviónica integrada que proporcionó a la aeronave sus capacidades de ataque de bajo nivel y para todo clima. Para mantener estos sistemas, Grumman creó dos niveles de sistemas de equipos de verificación automatizados básicos (BACE) para ayudar en el diagnóstico de problemas.

Un monoplano medio de ala en flecha, el A2F-1 utilizaba una estructura de cola grande y poseía dos motores. Impulsados ​​por dos motores Pratt & Whitney J52-P6 montados a lo largo del fuselaje, los prototipos presentaban toberas que podían girar hacia abajo para despegues y aterrizajes más cortos. El equipo de Mead decidió no retener esta característica en los modelos de producción. El avión demostró ser capaz de transportar 18.000 libras. carga de bomba. El 16 de abril de 1960, el prototipo despegó por primera vez. Refinado durante los siguientes dos años, recibió la designación A-6 Intruder en 1962. La primera variación del avión, el A-6A, entró en servicio con el VA-42 en febrero de 1963 y otras unidades obtuvieron el tipo en poco tiempo.

En 1967, con aviones de la Armada de los EE. UU. guerra de Vietnam, el proceso comenzó a convertir varios A-6A en A-6B que estaban destinados a servir como aviones de supresión de defensa. Esto vio la eliminación de muchos de los sistemas de ataque de la aeronave en favor de equipos especializados para emplear misiles antirradiación como el AGM-45 Shrike y el AGM-75 Standard. En 1970, también se desarrolló una variante de ataque nocturno, el A-6C, que incorporó sensores mejorados de radar y de tierra. A principios de la década de 1970, la Marina de los EE. UU. Convirtió parte de la flota Intruder en KA-6D para satisfacer la necesidad de un buque tanque de misión. Este tipo vio un servicio extenso durante las siguientes dos décadas y, a menudo, escaseaba.

Introducido en 1970, el A-6E demostró ser la variante definitiva del ataque Intruder. Empleando el nuevo radar multimodo Norden AN / APQ-148 y el sistema de navegación inercial AN / ASN-92, el A-6E también utilizó el sistema de navegación inercial de la aeronave Carrier. Continuamente actualizado durante las décadas de 1980 y 1990, el A-6E más tarde demostró ser capaz de transportar armas guiadas con precisión como el AGM-84 Harpoon, AGM-65 Maverick y AGM-88 HARM. En la década de 1980, los diseñadores avanzaron con el A-6F, que habría visto al tipo recibir nuevos motores General Electric F404 más potentes, así como una suite de aviónica más avanzada.

Al acercarse a la Marina de los EE. UU. Con esta actualización, el servicio se negó a pasar a la producción ya que favoreció el desarrollo del proyecto A-12 Avenger II. Paralelamente a la carrera del A-6 Intruder, se desarrolló el avión de guerra electrónica EA-6 Prowler. Creado inicialmente para el Cuerpo de Marines de los EE. UU. En 1963, el EA-6 utilizó una versión modificada del fuselaje A-6 y llevaba una tripulación de cuatro. Las versiones mejoradas de este avión permanecen en uso a partir de 2013, aunque su función está siendo asumida por el nuevo EA-18G Growler que entró en servicio en 2009. El EA-18G emplea una estructura de avión F / A-18 Super Hornet alterada.

Al entrar en servicio en 1963, el A-6 Intruder era el principal avión de ataque para todo clima de la Armada de los EE. UU. Y el Cuerpo de Marines de EE. UU. En el momento de la Incidente del Golfo de Tonkin y la entrada de Estados Unidos en la guerra de Vietnam. Volando desde portaaviones estadounidenses frente a la costa, los intrusos atacaron objetivos en todo el norte y el sur de Vietnam durante la duración del conflicto. Fue apoyado en este papel por aviones de ataque de la Fuerza Aérea de los EE. UU. República F-105 Thunderchief y modificado McDonnell Douglas F-4 Phantom IIs. Durante el curso de las operaciones sobre Vietnam, un total de 84 Intruders A-6 se perdieron y la mayoría (56) fueron derribados por artillería antiaérea y otros disparos terrestres.

El A-6 Intruder continuó desempeñando este papel después de Vietnam y uno se perdió durante las operaciones sobre el Líbano en 1983. Tres años después, los A-6 participaron en la bombardeo de libia tras el apoyo del coronel Muammar Gaddafi a las actividades terroristas. Las últimas misiones de guerra del A-6 llegaron en 1991 durante el guerra del Golfo. Volando como parte de la Operación Desert Sword, los A-6 de la Armada y el Cuerpo de Marines de EE. UU. Volaron 4.700 salidas de combate. Estos incluyeron una amplia gama de misiones de ataque que van desde la supresión antiaérea y el apoyo terrestre hasta la destrucción de objetivos navales y la realización de bombardeos estratégicos. En el curso de los combates, tres A-6 se perdieron por fuego enemigo.

Con la conclusión de las hostilidades en Irak, los A-6 permanecieron para ayudar a hacer cumplir la zona de exclusión aérea sobre ese país. Otras unidades de intrusos llevaron a cabo misiones en apoyo de las actividades de la Infantería de Marina de los EE. UU. En Somalia en 1993, así como en Bosnia en 1994. Aunque el programa A-12 se había cancelado debido a problemas de costos, el Departamento de Defensa decidió retirar el A-6 a mediados de la década de 1990. Como no existía un sucesor inmediato, el papel de ataque en los grupos aéreos de portaaviones se pasó a los escuadrones F-14 equipados con LANTIRN (navegación a baja altitud y orientación por infrarrojos para la noche). El rol de ataque finalmente fue asignado al F / A-18E / F Super Hornet. Aunque muchos expertos de la comunidad de aviación naval cuestionaron la retirada de la aeronave, el último Intruder abandonó el servicio activo el 28 de febrero de 1997. Los aviones de producción recientemente renovados y de último modelo se colocaron en almacenamiento con el Grupo de Regeneración y Mantenimiento Aeroespacial número 309 de la Base de la Fuerza Aérea Davis-Monthan.

• NHHC: intruso A-6E
• Fábrica militar: intruso A-6
• Asociación de intrusos