El Manifiesto de Ostende fue un documento escrito por tres diplomáticos estadounidenses estacionados en Europa en 1854. que abogaba por que el gobierno de los Estados Unidos adquiriera la isla de Cuba a través de la compra o fuerza. El plan generó controversia cuando el documento se hizo público en periódicos partidistas al año siguiente y los funcionarios federales lo denunciaron.
El objetivo de adquirir Cuba había sido un proyecto favorito de Presidente Franklin Pierce. La compra o toma de la isla también fue favorecida por los políticos a favor de la esclavitud en los Estados Unidos, que temían que una rebelión de esclavos en Cuba pudiera extenderse al sur de Estados Unidos.
Conclusiones clave: Manifiesto de Ostende
- La reunión solicitada por el presidente Pierce dio lugar a la propuesta de tres embajadores estadounidenses.
- Pierce rechazó el plan para adquirir Cuba por ser demasiado audaz e inaceptable políticamente.
- Cuando la propuesta se filtró a los periódicos de la oposición, la lucha política por la esclavitud se intensificó.
- Uno de los beneficiarios de la propuesta fue James Buchanan, ya que su participación lo ayudó a convertirse en presidente.
El manifiesto nunca llevó a que Estados Unidos adquiriera Cuba, por supuesto. Pero sirvió para profundizar el sentimiento de desconfianza en Estados Unidos cuando el tema de la esclavitud se convirtió en una crisis latente a mediados de la década de 1850. Además, la elaboración del documento ayudó a uno de sus autores, James Buchanan, cuya creciente popularidad en el sur lo ayudó a convertirse en presidente en las elecciones de 1856.
El encuentro de Ostende
Una crisis en Cuba se desarrolló a principios de 1854, cuando un barco mercante estadounidense, el Black Warrior, fue capturado en un puerto cubano. El incidente creó tensiones, ya que los estadounidenses consideraron que el incidente relativamente menor era un insulto de España dirigido a Estados Unidos.
El presidente Franklin Pierce ordenó a los embajadores estadounidenses en tres países europeos que se reunieran tranquilamente en la ciudad de Ostende, Bélgica, para idear estrategias para hacer frente a España. James Buchanan, John Y. Mason y Pierre Soule, los ministros estadounidenses en Gran Bretaña, Francia y España, respectivamente, reunieron y redactaron el documento que se conocería como el Manifiesto de Ostende.
El documento, en un lenguaje bastante seco, declaraba los problemas que el gobierno de Estados Unidos había estado teniendo con la posesión de España, Cuba. Y defendió que Estados Unidos debería ofrecer comprar la isla. Afirmó que España probablemente estaría dispuesta a vender Cuba, pero si no lo hacía, el documento argumentaba que el gobierno de Estados Unidos debería apoderarse de la isla.
El manifiesto, dirigido a la secretaria de Estado William Marcy, fue enviado a Washington, donde fue recibido por Marcy y entregado al presidente Pierce. Marcy y Pierce leyeron el documento y lo rechazaron de inmediato.
Reacción estadounidense al Manifiesto de Ostende
Los diplomáticos habían presentado un caso lógico para tomar Cuba, y argumentaron en todo momento que la motivación era la preservación de los Estados Unidos. En el documento señalaron específicamente el temor a una rebelión de esclavos en Cuba y cómo eso podría representar un peligro.
De manera menos dramática, argumentaron que la ubicación geográfica de Cuba la convertía en una posición favorable desde que Estados Unidos podría defender su costa sur, y específicamente el valioso puerto de Nueva Orleans.
Los autores del Manifiesto de Ostende no fueron irreflexivos ni imprudentes. Sus argumentos a favor de lo que sería una serie de acciones controvertidas prestaron cierta atención al derecho internacional y demostraron cierto conocimiento de la estrategia naval. Sin embargo, Pierce se dio cuenta de que lo que proponían sus diplomáticos iba mucho más allá de cualquier acción que estuviera dispuesto a emprender. No creía que el pueblo estadounidense o el Congreso estuvieran de acuerdo con el plan.
El manifiesto pudo haber sido un ejercicio rápidamente olvidado de lluvia de ideas diplomática, pero en la atmósfera partidista de Washington en la década de 1850 se convirtió rápidamente en un arma política. A las pocas semanas de que el documento llegara a Washington, se filtró a los periódicos favorables a la Partido Whig, los oponentes de Pierce.
Políticos y editores de periódicos dirigieron críticas fulminantes a Pierce. El trabajo de tres diplomáticos estadounidenses en Europa se convirtió en una especie de tormenta de fuego al tocar el tema más polémico del momento, la esclavitud.
El sentimiento contra la esclavitud en Estados Unidos estaba creciendo, especialmente con la formación de la nueva lucha contra la esclavitud. partido Republicano. Y el Manifiesto de Ostende se presentó como un ejemplo de cómo los demócratas en el poder en Washington estaban idear formas clandestinas de adquirir territorio en el Caribe para extender la tenencia de esclavos de Estados Unidos territorio.
Las editoriales de los periódicos denunciaron el documento. A caricatura politica producido por los destacados litógrafos Currier e Ives finalmente ridiculizaría a Buchanan por su papel en la redacción de la propuesta.
Impacto del Manifiesto de Ostende
Las propuestas expuestas en el Manifiesto de Ostende nunca se materializaron, por supuesto. En todo caso, la controversia sobre el documento probablemente aseguró que cualquier discusión sobre la adquisición de Cuba por parte de Estados Unidos sería rechazada.
Si bien el documento fue denunciado en la prensa del norte, uno de los hombres que lo redactó, James Buchanan, finalmente fue ayudado por la controversia. Las acusaciones de que se trataba de un plan a favor de la esclavitud elevaron su perfil en el sur de Estados Unidos y lo ayudaron a asegurar la nominación demócrata para las elecciones de 1856. Continuó ganando las elecciones y pasó su único mandato como presidente tratando, y fracasando, de lidiar con el tema de la esclavitud.
Fuentes:
- "Manifiesto de Ostende". The Columbia Electronic Encyclopedia ™, Prensa de la Universidad de Columbia, 2018. Investigación en contexto.
- McDermott, Theodore y col. "Manifiesto de Ostende". El Manifiesto en la Literatura, editado por Thomas Riggs, vol. 1: Orígenes de la forma: anterior a 1900, St. James Press, 2013, págs. 142-145. Biblioteca de referencia virtual de Gale.
- Patrick, J., Pious, R.y Ritchie, D. (1993). Pierce, Franklin. En (Ed.), The Oxford Guide to the United States Government.: Oxford University Press.