Una escuela técnica es una institución postsecundaria que capacita a sus estudiantes para un oficio específico. A veces llamada universidad técnica o escuela comercial, una escuela técnica se diferencia de la mayoría de las universidades de cuatro años en que la educación tiene un enfoque limitado en una profesión en particular. Cuando una universidad de cuatro años ofrece una educación amplia y versátil, una escuela técnica brinda capacitación práctica centrada en un solo oficio.
Las escuelas técnicas suelen ofrecer programas de grado asociado de dos años, aunque también pueden tener programas de certificación más cortos. Las áreas típicas de estudio incluyen administración de empresas, artes culinarias, ingeniería, tecnología automotriz, tecnología informática, tecnología médica y cosmetología. Existen programas de escuelas técnicas para la mayoría de las profesiones que requieren experiencia técnica práctica.
¿Qué enseñan las escuelas técnicas?
Su trabajo de curso en una escuela técnica será especializado y práctico, ya que necesita practicar las habilidades para la profesión a la que planea ingresar. Si, por ejemplo, se está capacitando para ser radiólogo, su programa de grado de dos años incluirá cursos como Fundamentos de Ciencias Radiológicas, Física de la radiación, anatomía y fisiología, protección radiobiológica, procedimientos radiográficos, diagnóstico por imágenes, diagnóstico por imágenes y diversos tipos de radiología clínicas. También puede tener cursos sobre comunicación escrita y oral, ya que estas habilidades son importantes cuando se trabaja en un entorno hospitalario.
El tipo de trabajo de curso requerido para obtener un título de una escuela técnica variará significativamente para diferentes campos, pero la idea general es que los estudiantes ganen profundidad en un área estrecha, no amplitud en múltiples disciplinas.
Algunas de las áreas de estudio más populares en las universidades técnicas incluyen:
Médico: Muchos empleados esenciales en hospitales, clínicas y consultorios médicos tienen títulos de escuelas técnicas, al igual que los higienistas dentales. Si desea ser radiólogo, técnico cardiovascular o terapeuta respiratorio, necesitará un título de asociado especializado que lo prepare para aprobar un examen de certificación nacional.
Aviación: Muchos controladores de tráfico aéreo, personal de mantenimiento de aviación y mecánicos de aeronaves recibieron su formación en escuelas técnicas. Los trabajadores deberán tener una licencia de la FAA y una escuela técnica los preparará para el examen.
Informática: No todos los trabajos de informática requieren un título de cuatro años, y las escuelas profesionales a menudo ofrecen programas en ciber seguridad, electrónica, desarrollo de aplicaciones móviles, tecnología de la información informática y programación.
Artes culinarias: Muchos chefs y jefes de cocina aprenden sus habilidades a través de la experiencia y el aprendizaje, pero muchos otros asisten a escuelas técnicas. Los programas también están disponibles en áreas como la elaboración de cerveza y la gestión de restaurantes.
Ingenieria: Para convertirse en ingeniero, necesitará obtener una licenciatura de cuatro años. Sin embargo, una carrera como técnico o tecnólogo en ingeniería generalmente requiere un título de dos años de una escuela técnica. Los tecnólogos y los técnicos asisten a los ingenieros y son esenciales para los proyectos de ingeniería.
Veterinario: Convertirse en veterinario requiere muchos, muchos años en la escuela para obtener una licenciatura y un doctorado. Pero puede obtener capacitación especializada para ayudar a los veterinarios con un programa de dos años centrado en convertirse en técnico veterinario o asistente veterinario.
Artes de los medios: Las escuelas técnicas ofrecen una variedad de programas en áreas como animación, fotografía, diseño web, diseño gráfico y producción de películas y videos. Algunas carreras requerirán educación adicional, pero la industria de los medios tiene muchos trabajos para especialistas con un título de asociado.
Comercios expertos: La mayoría de los oficios no requieren un título de asociado, pero las escuelas técnicas pueden desempeñar un papel valioso para adquirir habilidades y avanzar en la carrera. Las escuelas profesionales ofrecen capacitación en construcción, reparación de motores, soldadura y reparación de electrodomésticos, y incluso encontrará capacitación para trabajos altamente especializados, como soldador subacuático, trabajador de línea y comercial buzo.
Pros y contras de las escuelas técnicas
Primero, los pros...
Demanda: La demanda de trabajadores en muchos oficios está creciendo, pero el número real de estudiantes que ingresan a las escuelas técnicas ha disminuido en las últimas décadas. Debido a la creciente necesidad de trabajadores calificados y especializados, a menudo es fácil conseguir empleo.
Salario: Debido a que las habilidades especializadas que se enseñan en muchas escuelas de oficios tienen una demanda tan alta, es probable que ganes un buen salario. Según la Oficina de Estadísticas Laborales, los tecnólogos radiológicos ganan un promedio de $ 73,710 al año, los higienistas dentales un promedio de $ 77,090 y los técnicos de aeronaves un promedio de $ 66,680. Los especialistas técnicos en los campos médico, mecánico y electrónico tienden a generar buenos salarios.
Tiempo y costo:Según U.S. News & World Report, el costo promedio de una educación en una escuela técnica es de $ 33,000. Es probable que pague esa cantidad (o más) por un solo año de un programa de licenciatura. Además, saldrá de la escuela dos años antes que un estudiante de licenciatura, lo que significa que tiene dos años adicionales cuando gana dinero, no lo paga.
Conveniencia: Muchas escuelas de oficios están diseñadas para adaptarse a personas con obligaciones laborales y familiares. Para muchos programas se encuentran disponibles cursos vespertinos, de fin de semana y en línea.
Accesibilidad: La mayoría de las escuelas técnicas tienen admisiones abiertas, por lo que casi todos pueden asistir.
Y ahora los contras...
Salario: No todos los comercios tienen una perspectiva optimista para el empleo. Los cosmólogos, por ejemplo, ganan un promedio de 27.630 dólares al año y el mercado laboral está en declive. Los panaderos y algunas otras especialidades en las artes culinarias tienen salarios promedio por debajo de $ 30,000 al año.
Avance: Debido a que las escuelas técnicas capacitan a los estudiantes para un trabajo específico, puede ser un desafío avanzar en puestos de liderazgo sin capacitación adicional en áreas como gestión empresarial, comunicaciones y ciencias económicas. Los títulos técnicos no son muy versátiles.
Manos, no Mentes: Si le gusta aprender muchas cosas diferentes, debatir temas con amigos y colegas, problemas de lluvia de ideas y tener un amplio conocimiento en diversos campos, una escuela de oficios es definitivamente no para ti. En una escuela técnica, se capacita para una profesión técnica específica, y su título es válido solo para esa profesión.
Mejores escuelas técnicas
Las escuelas técnicas tienden a tener fortalezas en profesiones específicas, así que tenga en cuenta que las mejores escuelas para sus intereses particulares y metas profesionales puede ser bastante diferente a las escuelas en la lista debajo. Cada una de estas escuelas ofrece programas en demanda y capacitación laboral rigurosa, y cada una tiene un historial comprobado de excelente colocación laboral.
- Colegio Técnico Fox Valley: Ubicada en Appleton, Wisconsin, FVTC inscribe a unos 12,000 estudiantes y ofrece una amplia gama de programas de títulos y certificados. Los campos de negocios, salud, informática y aplicación de la ley son todos populares.
- Instituto de Aeronáutica de Pittsburgh: Ubicada en West Mifflin, Pensilvania, esta escuela altamente especializada inscribe a poco más de 600 estudiantes. La demanda de mecánicos aeronáuticos y técnicos de aviónica capacitados por la PIA es enorme.
- Colegio Técnico del Área del Lago: Lake Area Tech se enorgullece del hecho de que el 99% de sus graduados están empleados o continúan su educación. El campus de aproximadamente 2200 estudiantes está ubicado en Watertown, Dakota del Sur. Los programas agrícolas y automotrices son particularmente populares.
- Colegio de Agricultura Técnica de Nebraska: Esta pequeña escuela de solo 331 estudiantes en Curtis, Nebraska, ofrece una excelente capacitación práctica en muchas áreas de la tecnología agrícola y veterinaria.
- Colegio Técnico Estatal de Missouri: Ubicada en Linn, Missouri, State Tech inscribe a unos 1.700 estudiantes en una amplia gama de especialidades. La escuela tiene 500 socios industriales y un registro de colocación laboral del 99%.
- Facultad de Ciencias de la Salud de Carolina: Como su nombre indica, esta pequeña escuela en Charlotte, Carolina del Norte, se especializa en capacitar a estudiantes para carreras en ciencias de la salud. Los programas de grado asociado incluyen enfermería, tecnología radiológica y tecnología de neurodiagnóstico. Carolinas College también ofrece programas de certificación y licenciatura.