¿Qué es el colonialismo? Definición y ejemplos

El colonialismo es la práctica de un país que toma el control político total o parcial de otro país y lo ocupa con colonos con el propósito de sacar provecho de sus recursos y economía. Dado que ambas prácticas implican el control político y económico de un país dominante sobre un territorio vulnerable, el colonialismo puede ser difícil de distinguir de imperialismo. Desde la antigüedad hasta principios del siglo XX, los países poderosos lucharon abiertamente para expandir su influencia a través del colonialismo. Por el estallido de Primera Guerra Mundial en 1914, las potencias europeas habían colonizado países en prácticamente todos los continentes. Si bien el colonialismo ya no se practica de manera tan agresiva, hay pruebas de que sigue siendo una fuerza en el mundo actual.

Definición de colonialismo

En esencia, el colonialismo es un acto de dominación política y económica que implica el control de un país y su gente por colonos de una potencia extranjera. En la mayoría de los casos, el objetivo de los países colonizadores es sacar provecho de la explotación de los recursos humanos y económicos de los países que colonizaron. En el proceso, los colonizadores, a veces por la fuerza, intentan imponer su religión, idioma, prácticas culturales y políticas a la población indígena.

Si bien la colonización generalmente se ve de manera negativa debido a su historia a menudo desastrosa y su similitud con el imperialismo, algunos países se han beneficiado de haber sido colonizados. Por ejemplo, los líderes del Singapur moderno, una colonia británica de 1826 a 1965, atribuyen los "aspectos valiosos de la herencia colonial" a la independencia ciudad-estado impresionante desarrollo economico. En muchos casos, la colonización dio a los países subdesarrollados o emergentes acceso inmediato al agobiante mercado comercial europeo. A medida que la necesidad de recursos naturales de las principales naciones europeas se hizo cada vez mayor durante el revolución industrial, sus países colonizados pudieron venderles esos materiales para obtener ganancias sustanciales.

Especialmente para muchos de los países europeos, africanos y asiáticos afectados por el colonialismo británico, las ventajas fueron numerosas. Además de los lucrativos contratos comerciales, las instituciones inglesas, como el derecho consuetudinario, los derechos de propiedad privada y la banca formal. y las prácticas crediticias proporcionaron a las colonias una base positiva para el crecimiento económico que las impulsaría hacia el futuro. independencia.

En muchos casos, sin embargo, los efectos negativos del colonialismo superaron con creces los positivos.

Los gobiernos de los países ocupantes a menudo impusieron nuevas leyes e impuestos severos a los pueblos indígenas. La confiscación y destrucción de las tierras y la cultura nativas eran comunes. Debido a los efectos combinados del colonialismo y el imperialismo, decenas de indígenas fueron esclavizados, asesinados o murieron de enfermedades y hambre. Muchos otros fueron expulsados ​​de sus hogares y esparcidos por todo el mundo.

Por ejemplo, muchos miembros de los africanos diáspora en los Estados Unidos tienen sus raíces en el llamado "Lucha por África, ”Un período sin precedentes de imperialismo y colonialismo desde 1880 hasta 1900 que dejó la mayor parte del continente africano colonizado por potencias europeas. Hoy en día, se cree que solo dos países africanos, Etiopía y Liberia, escapó del colonialismo europeo.

Imperialismo vs. Colonialismo

Si bien los dos términos a menudo se usan indistintamente, colonialismo e imperialismo tienen significados ligeramente diferentes. Mientras que el colonialismo es el acto físico de dominar a otro país, el imperialismo es la ideología política que impulsa ese acto. En otras palabras, se puede pensar en el colonialismo como una herramienta del imperialismo.

Tanto el imperialismo como el colonialismo implican la supresión de un país por otro. De manera similar, tanto a través del colonialismo como del imperialismo, los países agresores buscan lucrar económicamente y crear una ventaja militar estratégica en la región. Sin embargo, a diferencia del colonialismo, que siempre implica el establecimiento directo de asentamientos físicos en otro país, el imperialismo se refiere al dominio político y monetario directo o indirecto de otro país, con o sin la necesidad de una presencia.

Los países que emprenden el colonialismo lo hacen principalmente para beneficiarse económicamente de la explotación de los valiosos recursos naturales y humanos del país colonizado. En contraste, los países persiguen el imperialismo con la esperanza de crear imperios en expansión al extender su dominio político, económico y militar sobre regiones enteras, si no continentes enteros.

Algunos ejemplos de países generalmente considerados afectados por el colonialismo durante sus historias incluyen América, Australia, Nueva Zelanda, Argelia y Brasil, países que llegaron a ser controlados por un gran número de colonos de Europa. potestades. Ejemplos típicos de imperialismo, casos en los que el control extranjero se establece sin ningún asentamiento, incluyen el dominio europeo de la mayoría de los países africanos a fines del siglo XIX y el dominio de la Filipinas y Puerto Rico por los Estados Unidos.

Historia

La práctica del colonialismo se remonta a alrededor de 1550 a. C. cuando Antigua Grecia, Roma antigua, Antiguo Egipto, y Fenicia comenzó a extender su control a territorios adyacentes y no contiguos. Usando su poder militar superior, estas civilizaciones antiguas establecieron colonias que hicieron uso de las habilidades y recursos de las personas que conquistaron para expandir aún más sus imperios.

La primera fase del colonialismo moderno comenzó en el siglo XV durante la Edad de la exploración. Buscando nuevas rutas comerciales y civilizaciones más allá de Europa, los exploradores portugueses conquistaron el territorio del norte de África. de Ceuta en 1419, creando un imperio que perduraría hasta 1999 como el más longevo de la Europa colonial moderna. imperios.

Después de que Portugal hizo crecer aún más su imperio al colonizar las islas del Atlántico central pobladas de Madeira y Cabo Verde, su archirrival España decidió probar suerte en la exploración. En 1492, explorador español Cristobal colon navegó en busca de una ruta marítima occidental a China e India. En cambio, aterrizó en las Bahamas, marcando el comienzo del colonialismo español. Ahora, luchando entre sí por la explotación de nuevos territorios, España y Portugal pasaron a colonizar y controlar las tierras indígenas en América, India, África y Asia.

El colonialismo floreció durante el siglo XVII con el establecimiento de los imperios franceses y holandeses de ultramar, junto con las posesiones inglesas de ultramar, incluida la Estados Unidos colonial—Que luego se convertiría en el extenso Imperio Británico. Abarcando el globo para cubrir casi el 25% de la superficie de la Tierra en la cima de su poder a principios del siglo XX, el Imperio Británico fue conocido con razón como "el imperio en el que el sol nunca se pone".

El final de revolución Americana en 1783 marcó el comienzo de la primera era de descolonización durante la cual la mayoría de las colonias europeas en las Américas obtuvieron su independencia. España y Portugal se vieron debilitados permanentemente por la pérdida de sus colonias del Nuevo Mundo. Gran Bretaña, Francia, los Países Bajos y Alemania hicieron de los países del Viejo Mundo Sudáfrica, India y el sudeste asiático los objetivos de sus esfuerzos coloniales.

Entre la apertura del Canal de Suez y el Segunda revolución industrial a fines de la década de 1870 y el comienzo de la Primera Guerra Mundial en 1914, el colonialismo europeo se conoció como "Nuevo Imperialismo". En nombre de lo que se denominó "Imperio por el bien del imperio", las potencias de Europa occidental, Estados Unidos, Rusia y Japón compitieron para adquirir vastas áreas de ultramar territorio. En muchos casos, esta nueva marca hiper-agresiva de imperialismo resultó en la colonización de países en los que la mayoría subyugada A las poblaciones indígenas se les negaron los derechos humanos básicos mediante la aplicación de doctrinas de superioridad racial, como la gobernada por la minoría blanca. sistema de segregación racial en controlado por los británicos Sudáfrica.

Un último período de descolonización comenzó después de la Primera Guerra Mundial, cuando el Liga de las Naciones dividió el imperio colonial alemán entre las potencias aliadas victoriosas de Gran Bretaña, Francia, Rusia, Italia, Rumania, Japón y Estados Unidos. Influenciado por el famoso 1918 Discurso de los catorce puntos por el presidente de los Estados Unidos Woodrow Wilson, la Liga ordenó que las antiguas posesiones alemanas se independizaran lo antes posible. Durante este período, los imperios coloniales ruso y austriaco también colapsaron.

La descolonización se aceleró después del final de Segunda Guerra Mundial en 1945. La derrota de Japón supuso el fin del imperio colonial japonés en los países del Pacífico Occidental y Asia Oriental. También mostró a los pueblos indígenas aún subyugados de todo el mundo que los poderes coloniales no eran invencibles. Como resultado, todos los imperios coloniales restantes se debilitaron enormemente.

Durante el Guerra Fría, movimientos de independencia global como el Naciones UnidasEl Movimiento de Países No Alineados de 1961 condujo a guerras exitosas por la independencia del dominio colonial en Vietnam, Indonesia, Argelia y Kenia. Presionadas por Estados Unidos y la entonces Unión Soviética, las potencias europeas aceptaron la inevitabilidad de la descolonización.

Tipos de colonialismo

El colonialismo generalmente se clasifica en uno de cinco tipos superpuestos de acuerdo con los objetivos particulares de la práctica y las consecuencias en el territorio subyugado y sus pueblos indígenas. Estos son el colonialismo de colonos; colonialismo de explotación; colonialismo de plantaciones; colonialismo sustituto; y colonialismo interno.

Colono

La forma más común de conquista colonial, el colonialismo de colonos describe la migración de grandes grupos de personas de un país a otro para construir asentamientos permanentes y autosuficientes. Siendo sujetos legales de su país natal, los colonos cosecharon recursos naturales y intentó ahuyentar a los pueblos indígenas o obligarlos a asimilarse pacíficamente en vida colonial. Típicamente apoyados por gobiernos imperialistas ricos, asentamientos creados por colonos El colonialismo tendía a durar indefinidamente, excepto en raros casos de despoblación total causada por el hambre. o enfermedad.

La migración masiva de colonos holandeses, alemanes y franceses.los afrikaners—Para Sudáfrica y el colonialismo británico de América son ejemplos clásicos del colonialismo de colonos.

En 1652, el Compañía Holandesa de las Indias Orientales estableció un puesto de avanzada en Sudáfrica cerca del Cabo de Buena Esperanza. A estos primeros colonos holandeses pronto se les unieron protestantes franceses, mercenarios alemanes y otros europeos. A pesar de haber estado asociados con las atrocidades opresivas del gobierno del apartheid blanco, millones de afrikaners siguen siendo una presencia vital en una Sudáfrica multiétnica después de cuatro siglos.

La colonización europea sistemática de las Américas comenzó en 1492, cuando el explorador español Cristóbal Colón, navegando hacia el Lejano Oriente, aterrizó inadvertidamente en las Bahamas. declarando que había descubierto el "Nuevo Mundo". Durante las siguientes exploraciones españolas, se hicieron repetidos esfuerzos para exterminar o esclavizar a los indígenas. población. La primera colonia británica permanente en lo que hoy es Estados Unidos, Jamestown, Virginia, se estableció en 1607. En la década de 1680, la promesa de libertad religiosa y tierras de cultivo baratas había traído decenas de colonos británicos, alemanes y suizos a Nueva Inglaterra.

Los primeros colonos europeos rechazaron a los indígenas, viéndolos como salvajes amenazadores incapaces de ser asimilados a la sociedad colonial. A medida que llegaron más potencias coloniales europeas, la evasión se convirtió en una total subyugación y esclavización de la población indígena. Los nativos americanos también eran vulnerables a nuevas enfermedades, como la viruela, traídas por los europeos. Según algunas estimaciones, hasta el 90% de la población de nativos americanos murió a causa de una enfermedad durante el período colonial temprano.

Explotación

El colonialismo de explotación describe el uso de la fuerza para controlar otro país con el fin de explotar a su población como mano de obra y sus recursos naturales como materia prima. Al emprender el colonialismo de explotación, el poder colonial solo buscó aumentar su riqueza utilizando a los pueblos indígenas como mano de obra de bajo costo. En contraste con el colonialismo de colonos, el colonialismo de explotación requirió menos colonos para emigrar, ya que los indígenas Se podía permitir que la gente permaneciera en su lugar, especialmente si iban a ser esclavizados como trabajadores al servicio de la patria.

Históricamente, los países asentados a través del colonialismo de colonos, como Estados Unidos, experimentaron resultados poscoloniales mucho mejores que los que experimentaron el colonialismo de explotación, como el Congo.

Potencialmente uno de los países más ricos del mundo, años de colonialismo de explotación han convertido al Congo en uno de los más pobres y menos estables. En la década de 1870, el infame de Bélgica Rey Leopoldo II ordenó la colonización del Congo. Los efectos fueron y siguen siendo devastadores. Mientras que Bélgica, y Leopold personalmente, obtuvieron una gran fortuna con la explotación del marfil y el caucho del país, millones de indígenas del Congo murieron de hambre, murieron de enfermedades o fueron ejecutados por no cumplir con el trabajo cuotas. A pesar de obtener su independencia de Bélgica en 1960, el Congo sigue estando en gran parte empobrecido y consumido por sangrientas guerras étnicas internas.

Plantación

El colonialismo de las plantaciones fue un método temprano de colonización en el que los colonos emprenden la producción en masa de un solo cultivo, como el algodón, el tabaco, el café o el azúcar. En muchos casos, un propósito subyacente de las colonias de plantaciones era imponer la cultura y la religión occidentales a los pueblos indígenas cercanos, como en las primeras colonias americanas de la costa este como la colonia perdida de Roanoke. Establecido en 1620, el la colonia de Plymouth La plantación en lo que hoy es Massachusetts sirvió como un santuario para los disidentes religiosos ingleses conocidos como el Puritanos. Colonias de plantaciones posteriores de América del Norte, como la Colonia de la Bahía de Massachusetts y los holandeses Colonia de Connecticut, eran más abiertamente emprendedores, ya que sus patrocinadores europeos exigían mejores rendimientos de sus inversiones.

Un ejemplo de una colonia de plantaciones exitosa, Jamestown, Virginia, la primera colonia británica permanente en el norte América, estaba enviando más de 20 mil toneladas de tabaco por año de regreso a Inglaterra a fines del siglo XVII. los Carolina del Sur y Georgia las colonias disfrutaron de un éxito financiero similar gracias a la producción de algodón.

Sustituto

En el colonialismo sustituto, una potencia extranjera fomenta y apoya, abierta o encubiertamente, el asentamiento de un grupo no nativo en un territorio ocupado por una población indígena. El apoyo para proyectos de colonialismo sustituto puede venir en forma de cualquier combinación de diplomacia, ayuda financiera, materiales humanitarios o armas.

Muchos antropólogos consideran al sionista judío asentamiento dentro del islámico Estado de Oriente Medio de Palestina para ser un ejemplo de colonialismo sustituto porque se estableció con el impulso y la ayuda del imperio británico gobernante. La colonización fue un factor clave en las negociaciones que culminaron en la Declaración Balfour de 1917, que facilitó y legitimó el aún controvertido asentamiento sionista en Palestina.

Interno

El colonialismo interno describe la opresión o explotación de un grupo racial o étnico por otro dentro del mismo país. En contraste con los tipos tradicionales de colonialismo, la fuente de explotación en el colonialismo interno proviene del interior del condado y no de una potencia extranjera.

El término colonialismo interno se usa a menudo para explicar el trato discriminatorio de los mexicanos en los Estados Unidos después de la Guerra México-Americana de 1846-1848. Como resultado de la guerra, muchos mexicanos que habían estado viviendo en lo que ahora es el suroeste de los Estados Unidos se convirtieron en sujetos del gobierno de EE. UU., pero sin los derechos y libertades asociados con EE. UU. ciudadanía. Al considerar que estas personas han sido efectivamente "colonizadas" por los Estados Unidos, muchos académicos e historiadores usan el término colonialismo interno para describir el trato económico y social desigual en curso de los pueblos chicanx en los Estados Unidos a través de un sistema de facto de subordinación.

¿Existe el colonialismo hoy?

Aunque la práctica tradicional del colonialismo ha terminado, más de 2 millones de personas en 17 ”territorios no autónomos, ”Dispersos por todo el mundo continúan viviendo bajo un dominio colonial virtual, según el Naciones Unidas. En lugar de autogobernarse, las poblaciones indígenas de estas 17 áreas permanecen bajo el protección y autoridad de antiguas potencias coloniales, como el Reino Unido, Francia y los Estados Unidos Estados.

Por ejemplo, las Islas Turcas y Caicos son un Territorio Británico de Ultramar en el Océano Atlántico a medio camino entre las Bahamas y la República Dominicana. En 2009, el gobierno británico suspendió la constitución de 1976 de las Islas en respuesta a informes de corrupción generalizada en el territorio. El parlamento impuso un gobierno directo sobre los gobiernos locales elegidos democráticamente y eliminó el derecho constitucional a un juicio por jurado. El gobierno territorial se disolvió y su primer ministro electo fue reemplazado por un gobernador designado por los británicos.

Si bien las autoridades británicas defendieron la acción como esencial para restaurar un gobierno honesto en el territorio, el ex primer ministro depuesto lo llamó un golpe de Estado que, dijo, puso a Gran Bretaña "en el lado equivocado de la historia".

Los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial vieron el surgimiento del "neocolonialismo", un término que describe la práctica poscolonialista de usar globalización, economía y la promesa de ayuda financiera para ganar influencia política en los países menos desarrollados en lugar de los métodos tradicionales del colonialismo. También conocido como “construcción de naciones”, el neocolonialismo resultó en una explotación similar a la colonial en regiones como América Latina, donde el dominio colonial extranjero directo había terminado. Por ejemplo, el presidente de EE. UU. Ronald Reagan fue criticado por practicar el neocolonialismo en 1986 Asunto Irán-Contra involucrando la venta ilegal de armas estadounidenses a Irán con el fin de financiar en secreto a los Contras, un grupo de rebeldes que luchan para derrocar al gobierno marxista de Nicaragua.

El secretario general de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon, ha dicho que la verdadera erradicación del colonialismo sigue siendo un "proceso inconcluso" que ha estado en la comunidad mundial durante demasiado tiempo.

Fuentes y referencias

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