Biografía de Samuel Beckett, novelista irlandés

Samuel Beckett (13 de abril de 1906 - 22 de diciembre de 1989) fue un escritor, director, traductor y dramaturgo irlandés. Figura absurda y revolucionaria del teatro del siglo XX, escribió tanto en inglés como en francés y fue responsable de sus propias traducciones entre idiomas. Su trabajo desafió las construcciones convencionales de significado y, en cambio, se basó en la simplicidad para reducir las ideas a su esencia.

Educación y vida temprana (1906-1927)

Es posible que Samuel Barclay Beckett no haya nacido el Viernes Santo de 1906, como sugirió más tarde. Los certificados de nacimiento y los registros contradictorios de mayo y junio sugieren que esto puede haber sido un acto de creación de mitos por parte de Beckett. También afirmó retener recuerdos del dolor y el encarcelamiento que sintió dentro del útero.

Beckett nació en 1906 a mayo y Bill Beckett. Bill trabajaba en una empresa de topógrafos de la construcción y era un hombre muy cordial, atraído por las carreras de caballos y la natación más que por los libros. May trabajó como enfermera antes de casarse con Bill y disfrutaba de la jardinería y las exposiciones caninas como ama de casa. Samuel tenía un hermano mayor, Frank, que nació en 1902.

La familia vivía en una gran casa estilo tudor en el suburbio Foxrock de Dublín que fue diseñada por el amigo de Bill, el destacado arquitecto Frederick Hicks. Los terrenos incluían una cancha de tenis, un pequeño granero para el burro y arbustos fragantes que a menudo aparecían en las obras posteriores de Beckett. Si bien la familia era protestante, contrataron a una enfermera católica llamada Bridget Bray, a quien los niños llamaban "Bibby". Ella se quedó con la familia durante 12 años y convivió con ellos, aportando muchas historias y expresiones que luego Beckett incorporaría en Días felices y Textos para nada III. En los veranos, toda la familia y Bibby pasaban las vacaciones en Greystones, un pueblo pesquero protestante angloirlandés. El joven Beckett también practicó la recolección de sellos y el salto desde acantilados, dos pasatiempos contradictorios que presagiaban su posterior diligencia precisa y fijación con la mortalidad. En el hogar, los chicos Beckett eran escrupulosamente limpios y educados, ya que los modales victorianos eran extremadamente importantes para May.

Cuando era niño, Samuel asistió a una pequeña escuela del pueblo dirigida por dos mujeres alemanas, pero se fue a la edad de 9 años para asistir a Earlsfort House en 1915. Beckett, una escuela preparatoria no confesional en Dublín propiamente dicha, estudió francés allí y se sintió atraída por la composición en inglés, leyendo cómics con otros escolares. Estudió con varios miembros de la facultad de especialidad que también enseñaron en Trinity. Además, gracias a la influencia de Bill, Beckett se dedicó al boxeo, al cricket y al tenis, en los que se destacó particularmente, ganando torneos locales.

En 1916, siguiendo el Levantamiento de Pascua, Frank fue enviado a la escuela Portora Royal School de tendencia protestante en el norte de Irlanda. A los 13 años, se consideró que Samuel tenía la edad suficiente para abordar y se unió a la escuela en 1920. Beckett, una escuela bien considerada pero estricta, disfrutaba especialmente practicando deportes y estudiando literatura francesa e inglesa, incluido el trabajo de Arthur Conan Doyle y Stephen Leacock.

En 1923, a los 17 años, Beckett fue admitido en el Trinity College Dublin para estudiar Artes. Continuó jugando al cricket y al golf, pero lo más importante, se convirtió en un gran conocedor de la literatura. Allí, estuvo muy influenciado por el profesor de lengua romance Thomas Rudmose-Brown, quien le enseñó sobre Milton, Chaucer, Spenser y Tennyson. También fue influenciado por su amada tutora italiana Bianca Esposito, quien le enseñó a sus escritores italianos favoritos, incluidos Dante, Maquiavelo, Petrarca y Carducci. Vivía en casa con sus padres y viajaba a la escuela y a las representaciones de las muchas obras nuevas irlandesas que se estrenan en Dublín.

En 1926, Beckett comenzó a experimentar un insomnio severo, que lo atormentaría por el resto de su vida. También contrajo neumonía y leyó las novelas pulp de Nat Gould mientras estaba en reposo en cama. Su familia lo envió a Francia durante el verano para tratar de ayudarlo a recuperarse, y viajó en bicicleta por el sur con un estadounidense que conoció, Charles Clarke. Beckett continuó su fascinación francesa cuando regresó a Trinity y se hizo amigo del joven profesor francés Alfred Péron, quien estaba en un prestigioso intercambio de dos años con la École Normale. Cuando Beckett se graduó a finales de 1927, Rudmose-Brown lo recomendó como profesor de intercambio de Trinity en la École. Sin embargo, el puesto fue ocupado temporalmente por el profesor de Trinity Thomas MacGreevy, que quería quedarse un año más, a pesar de la insistencia de Trinity en que Beckett asumiera el puesto. MacGreevy ganó, y no fue hasta 1928 que Beckett pudo asumir el cargo en París. Aunque frustrado por la situación, él y MacGreevy se volvieron confidentes cercanos en París.

Trabajo temprano y Segunda Guerra Mundial (1928-1950)

Mientras enseñaba en París, Beckett participó en la escena intelectual irlandesa nativa y expatriada. Estudió francés con George Pelorson y era conocido por negarse a reunirse por las mañanas, mientras dormía. Becket también estaba enamorado de James Joyce, y empezó a trabajar para él como secretaria no remunerada. Joyce se había criado en la pobreza y disfrutaba haciendo los recados del elegante protestante Beckett. Beckett, junto con una multitud de jóvenes irlandeses, ayudó a Joyce a redactar e investigar El despertar de Finnegan para ayudar a compensar la mala vista del autor. Beckett afirmó que “Joyce tuvo un efecto moral en mí. Me hizo darme cuenta de la integridad artística ".

En 1929, escribió su primera publicación, un ensayo brillante que defendía el genio y la técnica de Joyce, "Dante... Bruno. Vico... Joyce ". La culminación de su trabajo crítico fue Proust, una larga exploración sobre la influencia de Proust, que se publicó en 1931 y fue bien recibida en Londres, si bien en Dublín. Beckett siempre tradujo su propio trabajo al francés, pero se negó con Proust como él lo consideró pretencioso.

Los intentos de sus amigos de aliviar la depresión de Beckett resultaron en su sumisión al concurso de libros de libros de Nancy Cunard y la publicación de su poema en 1930. Whoroscope, una farsa meditación sobre Descartes. Mientras estaba en París, Beckett también coqueteó seriamente con su prima Peggy Sinclair y Lucia Joyce, pero regresó a Trinity para dar una conferencia en 1930. Solo duró un año en la academia y, a pesar de su contrato de tres años, se fue a viajar a Europa y escribir, instalándose en París en 1932, donde escribió su primera novela. Sueño de mujeres justas y medianas e intentó conseguir trabajo de traducción. Una narrativa intencionalmente incoherente y episódica, el texto no se traduciría hasta 1992, después de la muerte de Beckett.

Se movió de un lado a otro entre Dublín, Alemania y París hasta 1937, cuando se mudó a París para siempre. En 1938, publicó su primera novela en inglés, Murphy. Después de su breve pero tempestuoso romance con Peggy Guggenheim, conoció a Suzanne Deschevaux-Dumesnil, un poco mayor, y la pareja comenzó a salir. Beckett permaneció en París, en virtud de su pasaporte irlandés, después de que la Segunda Guerra Mundial comenzara formalmente en Francia en 1939 y la ocupación alemana comenzara en 1940. Dijo: "Preferí Francia en la guerra a Irlanda en la paz". Durante los siguientes dos años, él y Suzanne trabajaron con la resistencia, traduciendo comunicaciones como parte del Gloria SMHteam fuera de Inglaterra. Cuando su grupo fue traicionado, la pareja huyó al pueblo sureño de Rosellón, donde Beckett y Deschevaux-Dumesnil permanecieron encubiertos y escribieron hasta la liberación en 1945.

Después de regresar a París, Beckett se dedicó a procesar la guerra a través de un intenso período de escritura. No publicó casi nada durante cinco años, pero escribió una inmensa cantidad de trabajo que, con la ayuda de Deschevaux-Dumesnil, encontró publicación en Les Éditions de Minuit a principios de la década de 1950. La trilogía de novelas policiales que no es una trilogía de Beckett, Molloy y Malone meurt fueron publicados en 1951, y L’innommable fue publicado en 1953. Las novelas en francés pierden lentamente todo sentido de realismo, trama y forma literaria convencional. En 1955, 1956 y 1958, se publicaron las propias traducciones de las obras al inglés de Beckett.

Obra dramática y premio Nobel (1951-75)

En 1953, la obra más famosa de Beckett, Esperando a Godot, estrenada en el Théâtre de Babylone en la margen izquierda parisina. Roger Blin lo produjo solo después de que Deschevaux-Dumesnil lo convenciera seriamente. Una obra corta de dos actos en la que dos hombres esperan a un tercero que no llega nunca, la tragicomedia de inmediato causó revuelo. Muchos críticos pensaron que era una estafa, un engaño o, al menos, una farsa. Sin embargo, el legendario crítico Jean Anouilh lo consideró una obra maestra. Cuando la obra fue traducida al inglés y representada en Londres en 1955, muchos críticos británicos estuvieron de acuerdo con Anouilh.

El siguió Godot con una serie de intensas producciones que cimentaron su condición de dramaturgo visionario del siglo XX. Él produjo Fin de partieluego traducido por Beckett como Final del juego) en 1957 en una producción en francés en Inglaterra. Cada personaje no puede realizar una función clave, como sentarse, pararse o ver. Días felices, en 1961, se centra en la inutilidad de formar relaciones y recuerdos significativos, pero la urgencia de esta búsqueda a pesar de esa inutilidad. En 1962, reflejando las figuras del cubo de basura en Endgame, Beckett escribió la obra Jugar, que contó varios actores en grandes urnas, actuando solo con sus cabezas flotantes. Este fue un momento productivo y relativamente feliz para Beckett. Mientras que él y Deschevaux-Dumesnil habían estado viviendo como socios desde 1938, se casaron formalmente en 1963.

Beckett fue galardonado con el Premio Nobel de Literatura en 1969, por su trabajo tanto en inglés como en francés. En el discurso del premio, Karl Gierow definió la esencia de la obra de Beckett como existencialista, que se encuentra "en la diferencia entre un pesimismo que se contenta con un escepticismo imperturbable, y un pesimismo que se compra cara y que penetra hasta el fondo de la humanidad indigencia."

Beckett no dejó de escribir después de su Nobel; simplemente se volvió cada vez más minimalista. En 1972, Billie Whitelaw realizó su trabajo Yo no, una obra severamente minimalista en la que hablaba una boca flotante rodeada por una cortina negra. En 1975, Beckett dirigió la producción fundamental de Esperando a Godot en Berlín. En 1982, escribió Catástrofe, una obra estridentemente política sobre la supervivencia de las dictaduras.

Estilo y temas literarios

Beckett afirmó que sus influencias literarias más formativas fueron Joyce y Dante, y se veía a sí mismo como parte de una tradición literaria paneuropea. Era amigo cercano de escritores irlandeses como Joyce y Yeats, lo que influyó en su estilo y su aliento reforzó su compromiso con la producción artística en lugar de la crítica. También se hizo amigo y fue influenciado por artistas visuales como Michel Duchamp y Alberto Giacometti. Si bien los críticos a menudo ven las obras dramáticas de Beckett como contribuciones centrales al movimiento del siglo XX, Theatre of the Absurd, el propio Beckett rechazó todas las etiquetas de su trabajo.

Para Beckett, el lenguaje es tanto una encarnación de las ideas de lo que representa como una experiencia corporal carnosa de producción vocal, comprensión auditiva y comprensión neuronal. No puede ser estático o incluso enteramente entendido por las partes que lo intercambian. Su absurdismo minimalista explora tanto las preocupaciones formales de las artes literarias (falibilidades lingüísticas y narrativas) como las preocupaciones humanas de la creación de significado frente a estas disonancias.

Muerte

Beckett se mudó a un hogar de ancianos parisino con Deschevaux-Dumesnil, quien falleció en agosto de 1989. Beckett se mantuvo en buen estado de salud hasta que tuvo dificultad para respirar y entró en un hospital poco antes de su muerte el 22 de diciembre de 1989.

Beckett New York Times obituario describió su personalidad como empática en última instancia: "Aunque su nombre en forma de adjetivo, Beckettian, ingresó al idioma inglés como sinónimo de desolación, fue un hombre de gran humor y compasión, en su vida como en su trabajo. Fue un dramaturgo tragicómico cuyo arte fue constantemente inculcado con un ingenio mordaz ".

Legado

Samuel Beckett es considerado uno de los escritores más impactantes del siglo XX. Su trabajo revolucionó la creación teatral y el minimalismo, influyendo en innumerables grandes filosóficos y literarios, incluidos Paul Auster, Michel Foucault y Sol LeWitt.

Fuentes

• "Discurso de la ceremonia de premiación". NobelPrize.org, www.nobelprize.org/prizes/literature/1969/ceremony-speech/.
• Bair, Deirdre. Samuel Beckett: una biografía. Libros de la cumbre, 1990.
• Knowlson, James. Condenados a la fama: la vida de Samuel Beckett. Bloomsbury, 1996.
• "Samuel Beckett". Fundación de poesía, www.poetryfoundation.org/poets/samuel-beckett.
• "Samuel Beckett". The British Library, 15 de noviembre. 2016, www.bl.uk/people/samuel-beckett.
• "La esposa de Samuel Beckett ha muerto a los 89 años en París". The New York Times, 1 de agosto. 1989, https://www.nytimes.com/1989/08/01/obituaries/samuel-beckett-s-wife-is-dead-at-89-in-paris.html.
• "El Premio Nobel de Literatura 1969". NobelPrize.org, www.nobelprize.org/prizes/literature/1969/beckett/facts/.
• Tubridy, Derval. Samuel Beckett y el lenguaje de la subjetividad. Cambridge University Press, 2018.
• Testamentos, Matthew. "Samuel Beckett y el Teatro de la Resistencia". JSTOR Daily, 6 de enero. 2019.