Lloyd Augustus Hall, químico industrial de alimentos, revolucionó la industria del envasado de carne con su desarrollo de sales de curado para el procesamiento y reserva de carnes. Desarrolló una técnica de "flash-driving" (evaporación) y una técnica de esterilización con óxido de etileno que todavía utilizan los profesionales médicos en la actualidad.
Años anteriores
Lloyd Augustus Hall nació en Elgin, Illinois, el 20 de junio de 1894. La abuela de Hall llegó a Illinois a través del ferrocarril subterráneo cuando tenía 16 años. El abuelo de Hall llegó a Chicago en 1837 y fue uno de los fundadores de la Capilla Quinn A.M.E. Iglesia. En 1841, fue el primer pastor de la iglesia. Los padres de Hall, Augustus e Isabel, se graduaron de la secundaria. Lloyd nació en Elgin pero su familia se mudó a Aurora, Illinois, donde se crió. Se graduó en 1912 de East Side High School en Aurora.
Después de graduarse, estudió química farmacéutica en la Universidad Northwestern, obtuvo una licenciatura en ciencias, seguido de una maestría de la Universidad de Chicago. En Northwestern, Hall conoció a Carroll L. Griffith, quien con su padre, Enoch L. Griffith, fundó los Laboratorios Griffith. Los Griffiths luego contrataron a Hall como su principal químico.
Después de terminar la universidad, Hall fue contratado por Western Electric Company después de una entrevista telefónica. Pero la compañía se negó a contratar a Hall cuando supieron que era negro. Hall luego comenzó a trabajar como químico para el Departamento de Salud en Chicago, seguido de un trabajo como químico jefe en la John Morrell Company.
Durante la Primera Guerra Mundial, Hall sirvió en el Departamento de Artillería de los Estados Unidos, donde fue ascendido a Inspector Jefe de Polvo y Explosivos.
Después de la guerra, Hall se casó con Myrrhene Newsome y se mudaron a Chicago, donde trabajó para el Laboratorio Químico Boyer, nuevamente como químico jefe. Hall se convirtió en presidente y director químico del laboratorio de consultoría de Chemical Products Corporation. En 1925, Hall tomó un puesto en Griffith Laboratories donde permaneció durante 34 años.
Inventos
Hall inventó nuevas formas de conservar los alimentos. En 1925, en Griffith Laboratories, Hall inventó sus procesos para preservar la carne utilizando cloruro de sodio y cristales de nitrato y nitrito. Este proceso se conoció como secado rápido.
Hall también fue pionero en el uso de antioxidantes. Las grasas y aceites se echan a perder cuando se exponen al oxígeno en el aire. Hall usó lecitina, galato de propilo y palmitas de ascorbilo como antioxidantes, e inventó un proceso para preparar los antioxidantes para la conservación de los alimentos. Inventó un proceso para esterilizar especias usando gas etilenóxido, un insecticida. Hoy, el uso de conservantes ha sido reexaminado. Los conservantes se han relacionado con muchos problemas de salud.
Jubilación
Después de retirarse de los Laboratorios Griffith en 1959, Hall consultó para la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación. De 1962 a 1964, estuvo en el Consejo Americano de Alimentos para la Paz. Murió en 1971 en Pasadena, California. Recibió varios honores durante su vida, incluidos títulos honoríficos de la Universidad Estatal de Virginia, Universidad de Howard y el Instituto Tuskegee, y en 2004 fue incluido en el Salón Nacional de Inventores de Fama.