Batalla de las Guerras Romano-Germánicas del Bosque de Teutoburgo

La batalla del bosque de Teutoburgo se libró el 9 de septiembre de AD durante las guerras romano-germánicas (113 a. C.-439 d. C.).

Tribus germánicas

• Arminio
• aprox. 10,000-12,000 hombres

imperio Romano

• Publio Quinctilio Varo
• 20,000-36,000 hombres

En el año 6 dC, Publius Quinctilius Varus fue asignado para supervisar la consolidación de la nueva provincia de Germania. Aunque era un administrador experimentado, Varus rápidamente desarrolló una reputación de arrogancia y crueldad. Al seguir políticas de altos impuestos y mostrar falta de respeto por la cultura germánica, causó que muchos de los Tribus germánicas que se aliaron a Roma para reconsiderar su posición y también llevaron a tribus neutrales a abrir rebelión. Durante el verano del año 9 DC, Varus y sus legiones trabajaron para sofocar varias pequeñas rebeliones a lo largo de la frontera.

En estas campañas, Varus lideró tres legiones (XVII, XVIII y XIX), seis cohortes independientes y tres escuadrones de caballería. Un ejército formidable, se complementó aún más con tropas alemanas aliadas, incluidas las de la tribu Cherusci dirigida por Arminio. Un asesor cercano de Varus, Arminio había pasado un tiempo en Roma como rehén durante el cual había sido educado en las teorías y la práctica de la guerra romana. Consciente de que las políticas de Varus estaban causando disturbios, Arminio trabajó en secreto para unir a muchas de las tribus germánicas contra los romanos.

A medida que se acercaba el otoño, Varus comenzó a mover al ejército desde el río Weser hacia sus cuarteles de invierno a lo largo del Rin. En el camino, recibió informes de levantamientos que requirieron su atención. Estos fueron fabricados por Arminius, quien pudo haber sugerido que Varus se moviera a través del desconocido Bosque de Teutoburgo para acelerar la marcha. Antes de mudarse, un noble de Cheruscan rival, Segestes, le dijo a Varus que Arminius estaba conspirando contra él. Varus descartó esta advertencia como la manifestación de una disputa personal entre los dos Cheruscanos. Antes de que el ejército se fuera, Arminius partió con el pretexto de reunir más aliados.

Avanzando, el ejército romano fue colgado en una formación de marcha con seguidores del campo intercalados. Los informes también indican que Varus se olvidó de enviar grupos de exploración para evitar una emboscada. Cuando el ejército entró en el bosque de Teutoburgo, se desató una tormenta y comenzó una fuerte lluvia. Esto, junto con caminos pobres y terreno accidentado, extendió la columna romana a entre nueve y doce millas de largo. Con los romanos luchando por el bosque, comenzaron los primeros ataques germánicos. Al realizar golpes de golpe y huida, los hombres de Arminius atacaron al enemigo colgado.

Consciente de que el terreno boscoso evitó que los romanos se formaran para batalla, los guerreros germánicos trabajaron para ganar superioridad local contra grupos aislados de legionarios. Tomando las pérdidas durante el día, los romanos construyeron un campamento fortificado para pasar la noche. Avanzando por la mañana, continuaron sufriendo mucho antes de llegar a campo abierto. Buscando alivio, Varus comenzó a moverse hacia la base romana en Halstern, que estaba a 60 millas al suroeste. Esto requería volver a entrar en el país boscoso. Soportando la fuerte lluvia y los continuos ataques, los romanos siguieron adelante durante la noche en un esfuerzo por escapar.

Al día siguiente, los romanos se enfrentaron a una trampa preparada por las tribus cerca de la colina Kalkriese. Aquí el camino estaba restringido por un gran pantano hacia el norte y la colina boscosa hacia el sur. En preparación para reunirse con los romanos, los miembros de la tribu germánica habían construido zanjas y muros que bloqueaban el camino. Con pocas opciones restantes, los romanos comenzaron una serie de asaltos contra las paredes. Estos fueron rechazados y en el curso de la lucha, Numonio Vala huyó con la caballería romana. Con los hombres de Varus tambaleándose, las tribus germánicas invadieron los muros y atacaron.

Chocando contra la masa de soldados romanos, los miembros de la tribu germánica abrumaron al enemigo y comenzaron una masacre en masa. Con su ejército desintegrándose, Varus se suicidó en lugar de ser capturado. Su ejemplo fue seguido por muchos de sus oficiales de mayor rango.

Si bien no se conocen los números exactos, se estima que entre 15,000 y 20,000 soldados romanos fueron asesinados en la lucha con romanos adicionales tomados prisioneros o esclavizados. Las pérdidas germánicas no se conocen con certeza. La batalla del bosque de Teutoburgo vio la destrucción completa de tres legiones romanas y enfureció al emperador Augusto. Aturdido por la derrota, Roma comenzó a prepararse para nuevas campañas en Germania que comenzaron en 14 AD. Estos finalmente recapturaron los estándares de las tres legiones derrotadas en el bosque. A pesar de estas victorias, la batalla efectivamente detuvo la expansión romana en el Rin.