Escribir con listas: uso de la serie en descripciones

En descriptivoprosa, los escritores a veces emplean liza (o serie) para traer a una persona o un lugar para vivir a través de la gran cantidad de precisión detalles. Según Robert Belknap en "La lista: los usos y placeres de la catalogación" (Yale University Press, 2004), las listas pueden "compilar una historia, reunir evidencia, ordenar y organizar fenómenos, presentar una agenda de aparente falta de forma y expresar una multiplicidad de voces y experiencias."

Por supuesto, como cualquier dispositivo, las estructuras de listas pueden sobrecargarse. Demasiados de ellos pronto agotarán la paciencia del lector. Pero usadas selectivamente y ordenadas cuidadosamente, las listas pueden ser francamente divertidas, como lo demuestran los siguientes ejemplos. Disfruta de estos extractos de obras de John Updike, Tom WolfeChristopher Fowler James Thurbery Jean Shepherd. Luego, vea si está listo para crear una lista o dos propias.

1.En "A Soft Spring Night in Shillington", la primera ensayo en su memoria

Por John Updike

Unos pocos frentes más adelante, lo que había sido la Tienda de Variedades de Henry en la década de 1940 todavía era una tienda de variedades, con el mismo tramo estrecho de escalones de cemento que subían a la puerta junto a una gran ventana de visualización. ¿Todavía se maravillaban los niños cuando pasaban las vacaciones en una galaxia de molinete lenta de caramelos, tarjetas y artefactos alterados, de regreso a la escuela? tabletas, balones de fútbol, ​​máscaras de Halloween, calabazas, pavos, pinos, guirnaldas, envolturas de renos, santas y estrellas, y luego los matracas y los sombreros cónicos de la celebración de Año Nuevo, y San Valentín y cerezas a medida que los días del corto febrero brillaban, y luego tréboles, huevos pintados, pelotas de béisbol, banderas y petardos? Hubo casos de dulces pasados ​​como tiras de coco a rayas como tocino y cinturones de regaliz con animales perforados y rodajas de sandía de imitación y sombreros masticables de goma de mascar. Me encantó el orden con el que se organizaron todas estas cosas para la venta. Las cosas cuadradas y apiladas me entusiasmaron: revistas y Big Little Books metidos, gordos lomos, debajo del delgado libros de colorear de muñecas de papel y borradores de arte en forma de caja con un polvo suave y sedoso casi como turco deleite. Era un devoto de los envases, y compré para los cuatro adultos de mi familia (mis padres, los padres de mi madre) una Depresión o Navidad en tiempos de guerra pequeño libro cuadrado de papel plateado de Life Savers, diez sabores empaquetados en dos gruesas páginas de cilindros con la etiqueta Ron de mantequilla, cereza silvestre, Wint-O-Green... ¡un libro que podrías chupar y comer! Un libro gordo para que todos lo compartan, como la Biblia. En Henry's Variety Store, la promesa y el alcance de la vida estaban indicados: un único fabricante omnipresente: Dios parecía nos muestra una fracción de Su rostro, Su abundancia, llevándonos con nuestras pequeñas compras a la escalera de caracol de años.

2. En el satírico ensayo "The Me Decade and the Third Great Awakening" (publicado por primera vez en Revista Nueva York en 1976), Tom Wolfe usa con frecuencia listas (y hipérbole) para pasar el desprecio cómico sobre el materialismo y la conformidad de los estadounidenses de clase media en los años sesenta y setenta. En el siguiente pasaje, detalla lo que ve como algunas de las características más absurdas de una casa suburbana típica. Observe cómo Wolfe usa repetidamente conjunción "y" para vincular los elementos en sus listas—un dispositivo llamado polisíndeton.

Por Tom Wolfe

Pero de alguna manera, los trabajadores, incómodos que eran, evitaban la Vivienda para Trabajadores, mejor conocida como "los proyectos", como si oliera. ¡Se dirigían a los suburbios, a los suburbios! —A lugares como Islip, Long Island y el Valle de San Fernando de Los Ángeles— y compraban casas con revestimiento de tablillas y acampadas. techos y tejas y lámparas y buzones en el porche delantero con luz de gas colocados sobre tramos de cadena rígida que parecían desafiar la gravedad, y todo tipo de otros increíblemente lindos o toques antiguos, y cargaron estas casas con "cortinas" como una descripción desconcertada y una alfombra de pared a pared en la que podrías perder un zapato, y pusieron pozos de barbacoa y estanques de peces con querubines de hormigón orinando en el césped de atrás, y estacionaron autos de veinticinco pies de largo en el frente y Evinrude cruisers en remolques en el estacionamiento, más allá del pasarela

3. En La sala de agua (Doubleday, 2004), una novela de misterio del autor británico Christopher Fowler, la joven Kallie Owen se encuentra sola e inquieta en un noche lluviosa en su nueva casa en la calle Balaklava en Londres, una casa en la que el ocupante anterior había muerto bajo circunstancias. Observe cómo usa Fowler yuxtaposición para evocar un sentido de sitio, tanto en exterior como en interior.

Por Christopher Fowler

Parecía que sus recuerdos estaban completamente llenos de agua: tiendas con toldos que goteaban, transeúntes con macs de plástico u hombros empapados, adolescentes acurrucados en refugios de autobuses. mirando hacia el aguacero, sombrillas negras brillantes, niños paseando por los charcos, los autobuses pasan de largo, los pescaderos transportan en sus exhibiciones de lenguado y solla en salmuera bandejas, agua de lluvia hirviendo sobre los picos de los desagües, canales divididos con musgo colgando, como las algas, el brillo aceitoso de los canales, los arcos de los ferrocarriles goteando, el trueno de alta presión de el agua se escapa a través de las compuertas en el parque de Greenwich, la lluvia golpea las superficies opalescentes de los lidos desiertos en Brockwell y Parliament Hill, refugiando cisnes en Clissold Parque; y en el interior, parches verde-gris de humedad creciente, que se extienden a través de papel tapiz como cánceres, chándales húmedos que se secan en radiadores, vaporizados ventanas, agua que se filtraba por las puertas traseras, tenues manchas anaranjadas en el techo que marcaban una tubería con fugas, un goteo distante en el ático como un tictac reloj.

4. Los años con Ross (1959), del humorista James Thurber, es una historia informal de El neoyorquino y un cariñoso biografía del editor fundador de la revista, Harold W. Ross En estos dos párrafos, Thurber usa una serie de listas cortas (principalmente tricolones) junto con analogías y metáforas para ilustrar la gran atención de Ross al detalle.

Por James Thurber

[T] aquí había más que una clara concentración detrás del ceño fruncido y el resplandor de la luz de búsqueda que activó manuscritos, pruebas y dibujos. Tenía un sentido del sonido, una percepción única, casi intuitiva de lo que estaba mal con algo, incompleto o desequilibrado, subestimado o exagerado. Me recordó a un explorador del ejército montado a la cabeza de una tropa de caballería que de repente levanta la mano en un verde y valle silencioso y dice: "indios", aunque para el ojo y el oído normales no hay ningún signo ni sonido de nada alarmante. Algunos de nosotros, los escritores, nos dedicamos a él, a algunos no les gustó sinceramente, otros salieron de su oficina después de conferencias como de un espectáculo secundario, un acto de malabarismo, o la oficina de un dentista, pero casi todos preferirían haber tenido el beneficio de su crítica que la de cualquier otro editor en tierra. Sus opiniones eran volubles, punzantes y duras, pero lograron de alguna manera refrescar su conocimiento de sí mismo y renovar su interés en su trabajo.

Tener un manuscrito bajo el escrutinio de Ross fue como poner su auto en manos de un mecánico experto, no de un ingeniero automotriz. con una licenciatura en ciencias, pero un tipo que sabe lo que hace que un motor funcione, chisporrotee y resuene, y a veces muera detener; un hombre con una oreja para el chirrido más leve del cuerpo, así como el traqueteo del motor más fuerte. Cuando miró por primera vez, horrorizado, una prueba no corregida de una de sus historias o artículos, cada margen tenía una gran cantidad de consultas y quejas: un escritor obtuvo ciento cuarenta y cuatro en uno perfil. Era como si viera las obras de su automóvil esparcidas por todo el piso del garaje, y el trabajo de volver a armar las cosas y hacer que funcionara parecía imposible. Entonces te diste cuenta de que Ross estaba tratando de convertir tu modelo T o viejo Stutz Bearcat en un Cadillac o un Rolls-Royce. Estaba trabajando con las herramientas de su perfeccionismo incansable y, después de un intercambio de gruñidos o gruñidos, te pusiste a trabajar para unirte a él en su empresa.

5. Los pasajes que siguen fueron extraídos de dos párrafos en "Duelo en la nieve, o Red Ryder Ryder Nails the Cleveland Street Kid", un capítulo en el libro de Jean Shepherd En Dios confiamos, todos los demás pagan en efectivo (1966). (Puede reconocer el autor voz de la versión cinematográfica de los cuentos de Shepherd, Una historia de navidad.)

Shepherd se basa en las listas del primer párrafo para describir a un niño que ha sido atacado para enfrentar un invierno en el norte de Indiana. En el segundo párrafo, el niño visita una tienda departamental Toyland, y Shepherd demuestra cómo una buena lista puede dar vida a una escena con sonidos y vistas.

Por Jean Shepherd

Prepararse para ir a la escuela era como prepararse para un buceo profundo en alta mar. Longjohns, braguitas de pana, camisa de leñador de franela a cuadros, cuatro suéteres, piel de oveja de cuero forrado de vellón, casco, gafas, mitones con guanteletes de cuero sintético y una gran estrella roja con la cara de un jefe indio en el medio, tres pares de medias, botas altas, cubrebotas y una bufanda de seis pies herida en espiral de izquierda a derecha hasta que solo el tenue destello de dos ojos que se asomaban de un montón de ropa en movimiento te decía que había un niño en el barrio... .

Sobre la línea serpentina rugió un gran mar de sonido: campanas tintineando, villancicos grabados, el zumbido y el ruido de los trenes eléctricos, silbidos. Tooting, mugido mecánico de vacas, zumbido de cajas registradoras y, desde muy lejos, en la lejana distancia, el "Ho-ho-ho-ing" del viejo y alegre Santo Mella.