Dado que gran parte de nuestra calidad de vida depende de una columna vertebral sana, tiene sentido tomarse unos minutos para conocer esta parte fundamental y verdaderamente importante de nuestro cuerpo:
La columna vertebral humana está compuesta por 26 masas óseas individuales, 24 de ellas son huesos llamados vértebras. Las vértebras se apilan una encima de la otra y forman la parte principal de la columna que va desde la base del cráneo hasta la pelvis. En la base de la columna vertebral, hay una placa ósea llamada sacro que está formada por 5 vértebras fusionadas. El sacro forma la parte posterior de la pelvis. En la parte inferior del sacro hay un pequeño conjunto de 4 vértebras parcialmente fusionadas, el cóccix o el coxis. Al agregar los huesos fusionados y parcialmente fusionados del sacro y el cóccix a las 24 vértebras, la columna vertebral tiene 33 huesos en total.
La columna está etiquetada en 3 secciones: la columna cervical, la columna torácica y la columna lumbar. Comenzando desde la parte superior hay 7 vértebras cervicales, 12 vértebras torácicas y 5 vértebras lumbares.
Las vértebras espinales están separadas entre sí por discos intervertebrales. Estos discos están hechos de fibras de colágeno y cartílago. Proporcionan relleno y absorción de impactos para las vértebras. Cada par de vértebras crea una unidad móvil.
La médula espinal se extiende dentro del canal vertebral formado por las partes posteriores de las vértebras. Treinta y un pares de nervios se ramifican desde la médula espinal a través de las vértebras, llevando mensajes entre el cerebro y cada parte del cuerpo.
El envejecimiento, las enfermedades, los accidentes y los desequilibrios musculares pueden causar compresión y adelgazamiento de los discos intervertebrales. Esto da como resultado presión sobre los nervios espinales y desgasta las vértebras óseas, condiciones que son fuentes comunes de dolor de espalda.
Hay cuatro curvas naturales en la columna vertebral. Usualmente hablamos en términos de los 3 que comprenden las porciones cervicales, torácicas y lumbares de la columna vertebral; pero como puede ver, el sacro y el cóccix también forman una sección curva.
Las curvas espinales proporcionan fuerza arquitectónica y soporte de la columna vertebral. Distribuyen la presión vertical sobre la columna y equilibran el peso del cuerpo. Si la columna vertebral estuviera completamente recta, sería más probable que se doblara bajo la presión del peso del cuerpo.
Cuando todas las curvas naturales de la columna están presentes, la columna está en una posición neutral. Esta es su posición más fuerte y generalmente la más segura para hacer ejercicio. Cuando nosotros tenemos postura perfecta Las curvas de la columna nos ayudan a equilibrarnos. Estamos destinados a caminar y pararnos en la posición neutral de la columna. En Pilates, trabajamos mucho con el desarrollo de la musculatura de una manera que respalde columna neutral posición.
Dos curvaturas excesivas comunes de la columna son la cifosis y la lordosis. La cifosis es cuando la parte superior de la espalda y los hombros están demasiado redondeados hacia adelante. La lordosis es cuando los huesos de la columna parecen estar hacia adelante cuando se ven de lado; Esto se observa con mayor frecuencia en la lordosis lumbar, donde la parte cóncava de la parte baja de la espalda tiene demasiada curva.
La cifosis y la lordosis tienen una variedad de causas, pero en el mundo actual muchos de nosotros nos sentamos demasiado y hacemos ejercicio. muy poco, por lo que la debilidad muscular y los desequilibrios físicos resultantes contribuyen en gran medida a estos problemas.
El jorobado de los trabajadores de computadoras y escritorios es un ejemplo de un problema similar a la cifosis que refleja una debilidad en los músculos de la espalda, especialmente los músculos extensores de la espalda que sostienen la parte superior de la espalda en posición vertical. Swayback es un término laico para la lordosis lumbar. A menudo se asocia con músculos abdominales débiles que no pueden mantener la espalda baja y la pelvis en su posición neutral, donde la pelvis es como un tazón nivelado. En cambio, los abdominales débiles permiten que el recipiente pélvico se incline hacia adelante creando una curva excesiva en la parte posterior.
Muchos músculos trabajan juntos para mover y sostener la columna vertebral. Puede ver algunos de los músculos de la espalda de la superficie en el diagrama de arriba, pero hay capas más profundas de los músculos de la espalda como el multifidus, que juegan papeles importantes en el soporte de la columna vertebral. Y los músculos de la espalda no funcionan solos. Trabajan en concierto con el músculos abdominales en una compleja danza de contracción, liberación y contrapesos que nos mantienen erguidos o nos permiten doblar y torcer.
Uno de los grandes beneficios del método Pilates de ejercicio es que está diseñado para promover una columna vertebral sana, fuerte y flexible. En Pilates, los músculos centrales de la espalda y el abdomen están entrenados para proporcionar fuerza y flexibilidad a la columna vertebral. Hay ejercicios que estimulan la columna vertebral y un enfoque general en el desarrollo muscular equilibrado y la alineación esquelética que ayuda a mantener la columna vertebral larga, descomprimida y protegida.