Puede considerar que los términos "geek" y "nerd" son sinónimos. Si bien los geeks y los nerds comparten ciertos rasgos comunes (y es posible ser ambos a la vez), existen diferencias claras entre los dos grupos.
La palabra "geek" proviene de las palabras en inglés y alemán. friki y geck, que significa "tonto" o "monstruo". La palabra alemana geck sobrevive hasta nuestros días y significa "tonto". En la Europa del siglo XVIII, Gecken eran fanáticos del circo. En el siglo XIX, los geeks estadounidenses todavía eran fanáticos del circo, pero mejoraron su juego para incluir hazañas de locura, como morder las cabezas de ratas o pollos vivos. Los geeks modernos no son conocidos por los actos de barbarie, pero conservan un don para la excentricidad. También tienden a no ser tontos, a menos que consideres que su inclinación por la tecnología de punta es tonta.
Definición moderna del friki: Una persona con un intenso interés en uno o más temas. Un geek tendrá conocimiento enciclopédico sobre estos temas y puede ser un ávido coleccionista de tecnología o recuerdos relacionados con las áreas de interés.
Si bien el Dr. Seuss pudo haber acuñado el término, había una palabra de jerga de la década de 1940: nert, lo que significaba "loco". Los nerds modernos podrían considerarse casi locos porque se caracterizan por una obsesión con los asuntos de interés. Por lo general, estas son actividades académicas.
Definición moderna del empollón: Un intelectual enfocado en aprender todo lo que hay que saber sobre uno o más temas y dominar las habilidades de la disciplina. Algunos dirían que un nerd es un geek que carece de habilidades sociales o simplemente prefiere actividades solitarias. Diccionario urbano definición: "una palabra de cuatro letras con un ingreso de seis cifras".
Puedes distinguir entre un geek y un nerd basado en parte en la apariencia, pero principalmente por las acciones. Cualquier persona que conozcas en una situación social es más probable que sea un geek ya que los nerds tienden a ser introvertidos o solitarios.