Aprenda acerca de cómo Elizabeth Fry reformó las cárceles y asilos

Conocido por: reforma penitenciaria, reforma de asilos mentales, reforma de buques convictos a Australia

Fechas: 21 de mayo de 1780-12 de octubre de 1845
Ocupación: reformador
También conocido como: Elizabeth Gurney Fry

Elizabeth Fry nació en Norwich, Inglaterra, en una zona acomodada. cuáquero (Sociedad de amigos) familia. Su madre murió cuando Elizabeth era joven. La familia practicaba costumbres cuáqueras "relajadas", pero Elizabeth Fry comenzó a practicar un cuáquero más estricto. A los 17 años, inspirada por el cuáquero William Saveny, puso en práctica su fe religiosa al enseñar a los niños pobres y visitar a los enfermos entre las familias pobres. Practicaba una vestimenta más sencilla, un discurso de dolor y una vida sencilla.

En 1800, Elizabeth Gurney se casó con Joseph Fry, que también era cuáquero y, como su padre, banquero y comerciante. Tuvieron ocho hijos entre 1801 y 1812. En 1809, Elizabeth Fry comenzó a hablar en la reunión cuáquera y se convirtió en un "ministro" cuáquero.

En 1813 se produjo un evento clave en la vida de Elizabeth Fry: se la convenció de visitar la prisión de mujeres en Londres, Newgate, donde observó a las mujeres y a sus hijos en condiciones horribles. No regresó a Newgate hasta 1816, tuvo dos hijos más en ese momento, pero comenzó a trabajar para reformas, incluidas las que se convirtieron temas para ella: segregación de los sexos, matronas femeninas para prisioneras, educación, empleo (a menudo equipación y costura) y religiosos instrucción.

En 1817, Elizabeth Fry comenzó la Asociación para el Mejoramiento de las Prisioneras, un grupo de doce mujeres que trabajaron para estas reformas. Ella presionó a las autoridades, incluidos los miembros del Parlamento: un cuñado fue elegido miembro del Parlamento en 1818 y se convirtió en partidario de sus reformas. Como resultado, en 1818, fue llamada a testificar ante una Comisión Real, la primera mujer en testificar.

En 1819, con su hermano Joseph Gurney, Elizabeth Fry escribió un informe sobre la reforma de la prisión. En la década de 1820, inspeccionó las condiciones de la prisión, abogó por reformas y estableció más grupos de reforma, incluidos muchos con mujeres miembros. Para 1821, varios grupos de reforma de mujeres se unieron como la Sociedad Británica de Damas para la Promoción de la Reforma de las Prisioneras. En 1822, Elizabeth Fry dio a luz a su undécimo hijo. En 1823, la legislación de reforma penitenciaria se introdujo finalmente en el Parlamento.

Elizabeth Fry viajó mucho por los países de Europa occidental en la década de 1830 abogando por sus medidas de reforma penitenciaria preferidas. Para 1827, su influencia había disminuido. En 1835, el Parlamento promulgó leyes que creaban políticas penitenciarias más severas, incluyendo trabajos forzados y confinamiento solitario. Su último viaje fue a Francia en 1843. Elizabeth Fry murió en 1845.

Si bien Elizabeth Fry es más conocida por sus actividades de reforma de la prisión, también participó activamente en la investigación y propuesta de reformas para los asilos mentales. Durante más de 25 años, visitó todos los barcos convictos que partían hacia Australia y promovió la reforma del barco convicto sistema. Ella trabajó para los estándares de enfermería y estableció una escuela de enfermería que influyó en su pariente lejano, ruiseñor de Florencia. Trabajó para la educación de las mujeres trabajadoras, para mejorar la vivienda de los pobres, incluidos los albergues para las personas sin hogar, y fundó comedores populares.

En 1845, después de la muerte de Elizabeth Fry, dos de sus hijas publicaron una memoria de su madre en dos volúmenes, con selecciones de sus diarios (44 volúmenes escritos a mano originalmente) y cartas. Era más hagiografía que biografía. En 1918, Laura Elizabeth Howe Richards, hija de Julia Ward Howepublicado Elizabeth Fry, el ángel de las cárceles.

En 2003, la imagen de Elizabeth Fry fue seleccionada para aparecer en el billete inglés de cinco libras.