Pase de la Batalla de Glorieta en la Guerra Civil

La batalla de Pase Glorieta se libró del 26 al 28 de marzo de 1862, durante el Guerra civil americana (1861-1865) y fue el compromiso culminante de la Campaña de Nuevo México. Empujando hacia el territorio de Nuevo México a principios de 1862, el general de brigada Henry H. Sibley buscó expulsar a las fuerzas de la Unión de la región y abrir un camino hacia California. Sus acciones iniciales resultaron exitosas y sus tropas obtuvieron una victoria en el Batalla de valverde en febrero. Siguiendo, Sibley intentó capturar la base de la Unión en Fort Craig.

Al recuperarse de la derrota en Valverde, las fuerzas de la Unión dirigidas por el coronel John P. Slough y el Mayor John Chivington, contrataron a los confederados en el paso de Glorieta a fines de marzo. Aunque los confederados obtuvieron una victoria táctica en el pase, una columna comandada por Chivington capturó su tren de suministros. La pérdida de sus carros y suministros obligó a Sibley a retirarse de la región. La victoria estratégica en el Paso Glorieta aseguró efectivamente el control del Suroeste para la Unión por el resto de la guerra. Como resultado, la batalla a veces, de manera bastante grandiosa, se ha denominado "Gettysburg of the West".

A principios de 1862, las fuerzas confederadas bajo el general de brigada Henry H. Sibley comenzó a avanzar hacia el oeste desde Texas hacia el territorio de Nuevo México. Su objetivo era ocupar el sendero de Santa Fe hasta el norte de Colorado con la intención de abrir una línea de comunicación con California. Avanzando hacia el oeste, Sibley inicialmente buscó capturar Fort Craig cerca del Río Grande.

Del 20 al 21 de febrero, derrotó a una fuerza de la Unión bajo el coronel Edward Canby en el Batalla de valverde. Al retirarse, la fuerza de Canby se refugió en Fort Craig. Elegiendo no atacar a las tropas fortificadas de la Unión, Sibley presionó para dejarlas en su retaguardia. Moviéndose por el Valle del Río Grande, estableció su cuartel general en Albuquerque. Enviando sus fuerzas hacia adelante, ocuparon Santa Fe el 10 de marzo.

Poco después, Sibley impulsó una fuerza de avance de entre 200 y 300 tejanos, bajo el comandante Charles L. Pyron, sobre el Paso Glorieta en el extremo sur de las montañas Sangre de Cristo. La captura del pase permitiría a Sibley avanzar y capturar Fort Union, una base clave a lo largo del Sendero de Santa Fe. Acampando en Apache Canyon en Glorieta Pass, los hombres de Pyron fueron atacados el 26 de marzo por 418 soldados de la Unión liderados por el comandante John M. Chivington

Pase de la batalla de Glorieta

Asaltando la línea de Pyron, el ataque inicial de Chivington fue rechazado por la artillería confederada. Luego dividió su fuerza en dos y flanqueó repetidamente a los hombres de Pyron obligándolos a retirarse dos veces. Cuando Pyron retrocedió por segunda vez, la caballería de Chivington entró y capturó la retaguardia confederada. Consolidando sus fuerzas, Chivington fue al campamento en el rancho de Kozlowski.

Al día siguiente, el campo de batalla estaba en silencio ya que ambos lados estaban reforzados. Pyron fue aumentado por 800 hombres liderados por el teniente coronel William R. Corre, llevando la fuerza confederada a unos 1.100 hombres. Del lado de la Unión, Chivington fue reforzado por 900 hombres de Fort Union bajo el mando del coronel John P. Mudar. Al evaluar la situación, Slough planeó atacar a los confederados al día siguiente.

Chivington recibió órdenes de llevar a sus hombres en un movimiento circular con el objetivo de golpear el flanco confederado cuando Slough se enfrentó a su frente. En el campo confederado, Scurry también planeó un avance con el objetivo de atacar a las tropas de la Unión en el pase. En la mañana del 28 de marzo, ambas partes se mudaron al Paso Glorieta.

Al ver a las tropas de la Unión avanzar hacia sus hombres, Scurry formó una línea de batalla y se preparó para recibir el ataque de Slough. Sorprendido de encontrar a los confederados en una posición avanzada, Slough se dio cuenta de que Chivington no podría ayudar en el asalto según lo planeado. Avanzando, los hombres de Slough golpearon la línea de Scurry alrededor de las 11:00 a.m.

En la batalla que siguió, ambas partes atacaron y contraatacaron repetidamente, con los hombres de Scurry sacando lo mejor de la lucha. A diferencia de las formaciones rígidas utilizadas en el Este, los combates en Glorieta Pass tendieron a centrarse en acciones de unidades pequeñas debido al terreno roto. Después de obligar a los hombres de Slough a regresar a Pigeon Ranch, y luego a Kozlowski's Ranch, Scurry interrumpió la lucha feliz de haber logrado una victoria táctica.

Mientras la batalla se libraba entre Slough y Scurry, los exploradores de Chivington lograron localizar el tren de suministros Confederado. Fuera de posición para ayudar en el ataque de Slough, Chivington eligió no apresurarse al sonido del armas de fuego, pero más bien avanzado y capturado los suministros confederados después de una breve escaramuza en Johnson's Rancho. Con la pérdida del tren de suministros, Scurry se vio obligado a retirarse a pesar de haber ganado una victoria en el pase.

Las bajas sindicales en el Paso de la Batalla de Glorieta fueron 51 muertos, 78 heridos y 15 capturados. Las fuerzas confederadas sufrieron 48 muertos, 80 heridos y 92 capturados. Si bien fue una victoria táctica confederada, el Pase de la Batalla de Glorieta demostró ser una victoria estratégica clave para la Unión.

Debido a la pérdida de su tren de suministros, Sibley se vio obligado a retirarse de regreso a Texas, llegando finalmente a San Antonio. La derrota de la Campaña de Nuevo México de Sibley terminó efectivamente con los diseños confederados en el suroeste y el área permaneció en manos de la Unión durante la guerra. Debido a la naturaleza decisiva de la batalla, a veces se la denomina "Gettysburg del oeste ".