Virginia Menor: activista de sufragio, votante ilegal

Conocido por:Menor v. Happersett; primera organización fundadora dedicada por completo al tema único de los derechos de voto de las mujeres
Ocupación: activista, reformador
Fechas: 27 de marzo de 1824 - 14 de agosto de 1894
También conocido como: Virginia Louisa Minor

Virginia Louisa Minor nació en Virginia en 1824. Su madre era Maria Timberlake y su padre era Warner Minor. La familia de su padre regresó a un marinero holandés que se convirtió en ciudadano de Virginia en 1673.

Ella creció en Charlottesville, donde su padre trabajaba en la Universidad de Virginia. Su educación fue, típicamente para una mujer de su tiempo, principalmente en el hogar, con una breve inscripción en una academia femenina en Charlottesville.

Se casó con un primo lejano y abogado, Francis Minor, en 1843. Primero se mudó a Mississippi, luego a St. Louis, Missouri. Tuvieron un hijo juntos que murió a los 14 años.

Aunque ambos menores eran originarios de Virginia, apoyaron a la Unión cuando estalló la Guerra Civil. Virginia Minor participó en los esfuerzos de ayuda de la Guerra Civil en St. Louis y ayudó a fundar la Sociedad de Ayuda de la Unión de Damas, que se convirtió en parte de la Comisión Sanitaria Occidental.

Después de la guerra, Virginia Minor se involucró en el movimiento de sufragio femenino, convencida de que las mujeres necesitaban el voto para mejorar su posición en la sociedad. Ella creía que a medida que los esclavos emancipados (varones) estaban a punto de recibir el voto, todas las mujeres deberían tener derecho a votar. Ella trabajó para obtener una petición ampliamente firmada para pedirle a la legislatura que amplíe la ley constitucional luego se considera la enmienda para su ratificación, que incluiría solo ciudadanos varones, para incluir mujer. La petición no logró ganar ese cambio en la resolución.

Luego ayudó a formar la Asociación de Sufragios de Mujeres de Missouri, la primera organización en el estado formada completamente para apoyar los derechos de voto de las mujeres. Ella sirvió como su presidenta durante cinco años.

En 1869, la organización de Missouri trajo a Missouri una convención nacional de sufragio. El discurso de Virginia Minor ante esa convención expuso el caso de que la Decimocuarta Enmienda, recientemente ratificada, se aplicaba a todos los ciudadanos en su cláusula de igual protección. Usando un lenguaje que hoy se consideraría racialmente cargado, denunció que las mujeres lo estaban, con la protección del hombre negro. derechos de ciudadanía, colocados "debajo" de los hombres negros en derechos, y al mismo nivel que los indios estadounidenses (que aún no se consideraban plenos los ciudadanos). Su esposo la ayudó a elaborar sus ideas en resoluciones que se aprobaron en la convención.

Al mismo tiempo, el movimiento de sufragio nacional se dividió sobre el tema de excluir a las mujeres de las nuevas enmiendas constitucionales, en el Asociación Nacional de Sufragio de Mujeres (NWSA) y el Asociación Americana del Sufragio de la Mujer (AWSA) Con el liderazgo de Minor, la Asociación de Sufragio de Missouri permitió que sus miembros se unieran. Minor se unió a la NWSA, y cuando la asociación de Missouri se alineó con la AWSA, Minor renunció como presidente.

La NWSA adoptó la posición de Menor de que las mujeres ya tenían derecho a votar bajo el lenguaje de igual protección de los 14^th Enmienda. Susan B. Anthony y muchos otros intentaron registrarse y luego votar en las elecciones de 1872, y Virginia Minor estaba entre ellos. El 15 de octubre de 1872, Reese Happersett, el registrador del condado, no permitió que Virginia Minor se inscribió para votar porque era una mujer casada y, por lo tanto, sin derechos civiles independientes de ella marido.

El esposo de Virginia Minor demandó al registrador, Happersett, en la corte de circuito. El traje tenía que estar a nombre de su esposo, debido a refugio, lo que significa que una mujer casada no tenía legitimación legal para presentar una demanda. Perdieron, luego apelaron a la Corte Suprema de Missouri, y finalmente el caso fue a la Corte Suprema de los Estados Unidos, donde se conoce como el caso de Menor v. Happersett, una de las decisiones históricas de la Corte Suprema. La Corte Suprema encontró en contra de la afirmación del menor de que las mujeres ya tenían derecho a votar, y eso puso fin a los esfuerzos del movimiento de sufragio para afirmar que ya tenían ese derecho.

Perder ese esfuerzo no impidió que Virginia Minor y otras mujeres trabajaran por sufragio. Ella continuó trabajando en su estado y a nivel nacional. Fue presidenta del capítulo local de NWSA después de 1879. Esa organización ganó algunas reformas estatales sobre los derechos de las mujeres.

En 1890, cuando la NWSA y la AWSA se fusionaron a nivel nacional en el Asociación Nacional Americana del Sufragio de la Mujer (NAWSA), también se formó la sucursal de Missouri, y Minor se convirtió en presidente durante dos años, renunciando por razones de salud.

Virginia Minor identificó al clero como una de las fuerzas hostiles a los derechos de las mujeres; Cuando murió en 1894, su entierro, respetando sus deseos, no incluía ningún clero.