Las propiedades intensivas y las propiedades extensivas son tipos de propiedades físicas de importancia. Los términos intensivo y extenso fueron descritos por primera vez por el químico físico y físico Richard C. Tolman en 1917. Aquí hay un vistazo a las propiedades intensivas y extensivas, ejemplos de ellas y cómo distinguirlas.
Las propiedades intensivas son propiedades a granel, lo que significa que no dependen de la cantidad de materia presente. Los ejemplos de propiedades intensivas incluyen:
Las propiedades intensivas se pueden usar para ayudar a identificar una muestra porque estas características no dependen de la cantidad de muestra ni cambian de acuerdo con las condiciones.
La relación entre dos propiedades extensivas es una propiedad intensiva. Por ejemplo, la masa y el volumen son propiedades extensivas, pero su relación (densidad) es un propiedad intensiva de importancia.
Si bien las propiedades extensas son excelentes para describir una muestra, no son muy útiles para identificarla porque pueden cambiar según el tamaño o las condiciones de la muestra.
Una manera fácil de saber si una propiedad física es intensiva o extensa es tomar dos muestras idénticas de una sustancia y unirlas. Si esto duplica la propiedad (por ejemplo, el doble de la masa, el doble de largo), es una propiedad extensa. Si la propiedad no cambia al alterar el tamaño de la muestra, es una propiedad intensiva.