Primo Levi: químico, escritor, sobreviviente del Holocausto

Primo Levi (1919-1987) fue un químico, escritor y escritor judío italiano. Holocausto superviviente. Su libro clásico "La tabla periódica" fue nombrado el mejor libro de ciencia jamás escrito por la Royal Institution of Great Britain.

En su primer libro, una autobiografía de 1947 titulada, "Si esto es un hombre", Levi relató conmovedoramente el año que pasó encarcelado en el Auschwitz campo de concentración y muerte en la Polonia ocupada por los nazis durante Segunda Guerra Mundial.

Datos rápidos: Primo Levi

Primo Michele Levi nació el 31 de julio de 1919 en Turín, Italia. Su progresiva familia judía estaba encabezada por su padre, Cesare, un trabajador de una fábrica, y su madre autodidacta, Ester, una ávida lectora y pianista. A pesar de ser social introvertido, Levi se dedicó a su educación. En 1941, se graduó summa cum laude en química en la Universidad de Turín. Días después de su graduación, Fascista italiano Las leyes prohibían a los judíos estudiar en las universidades.

En el apogeo del Holocausto en 1943, Levi se mudó al norte de Italia para reunirse con amigos en un grupo de resistencia. Cuando los fascistas se infiltraron en el grupo, Levi fue arrestado y enviado a un campo de trabajos forzados cerca de Módena, Italia, y luego transferido a Auschwitz, donde trabajó como esclavo durante 11 meses. Después de que el ejército soviético liberó Auschwitz en 1945, Levi regresó a Turín. Sus experiencias en Auschwitz y en su lucha de 10 meses para regresar a Turín consumirían a Levi y darían forma al resto de su vida.

Al obtener un título avanzado en química de la Universidad de Turín a mediados de 1941, Levi también había obtenido reconocimiento por sus tesis adicionales sobre rayos X y energía electrostática. Sin embargo, debido a que su certificado de grado contenía la observación, "de raza judía", las leyes raciales fascistas italianas le impidieron encontrar un trabajo permanente.

En diciembre de 1941, Levi tomó un trabajo clandestino en San Vittore, Italia, donde, trabajando con un nombre falso, extrajo níquel de los relaves de las minas. Sabiendo que Alemania usaría el níquel para producir armamentos, abandonó las minas de San Vittore en junio de 1942, tomando un trabajo en una empresa suiza trabajando en un proyecto experimental que extrae medicamentos antidiabéticos de vegetales importar. Mientras trabajaba en Suiza le permitió escapar de las leyes raciales, Levi se dio cuenta de que el proyecto estaba condenado al fracaso.

Cuando Alemania ocupó el norte y centro de Italia en septiembre de 1943 e instaló fascista Benito Mussolini Como jefe de la República Social Italiana, Levi regresó a Turín solo para encontrar a su madre y su hermana escondidas en las colinas a las afueras de la ciudad. En octubre de 1943, Levi y algunos de sus amigos formaron un grupo de resistencia. En diciembre, Levi y su grupo fueron arrestados por la milicia fascista. Cuando le dijeron que sería ejecutado como un partisano italiano, Levi confesó ser judío y fue enviado al campo de internamiento de la República Social Italiana de Fossoli, cerca de Módena. Aunque encerrado, Levi estaba a salvo mientras Fossoli permaneciera bajo control italiano en lugar de alemán. Sin embargo, después de que Alemania se hizo cargo del campo de Fossoli a principios de 1944, Levi fue transferido al campo de concentración y muerte en Auschwitz.

Levi fue encarcelado en el campo de prisioneros de Auschwitz en Monowitz el 21 de febrero de 1944, y pasó once meses allí antes de que su campo fuera liberado el 18 de enero de 1945. De los 650 prisioneros judíos italianos originales en el campo, Levi fue uno de los únicos 20 que sobrevivieron.

Según sus relatos personales, Levi sobrevivió a Auschwitz utilizando su conocimiento de la química y su habilidad para hablar alemán para asegurar un posición como asistente químico en el laboratorio del campo utilizado para fabricar caucho sintético, un producto que la guerra nazi en crisis necesitaba desesperadamente esfuerzo.

Semanas antes de que el campamento fuera liberado, Levi sufrió de escarlatina y, debido a su valiosa posición en el laboratorio, fue tratado en el hospital del campamento en lugar de ser ejecutado. A medida que se acercaba el ejército soviético, las SS nazis forzaron a todos, excepto a los prisioneros gravemente enfermos, en una marcha de la muerte a otro campo de prisioneros aún bajo control alemán. Si bien la mayoría de los prisioneros restantes murieron en el camino, el tratamiento que Levi había recibido mientras estaba hospitalizado lo ayudó a sobrevivir hasta que las SS entregaron a los prisioneros al ejército soviético.

Después de un período de recuperación en un campamento hospitalario soviético en Polonia, Levi se embarcó en un difícil ferrocarril de 10 meses de duración. viaje a Bielorrusia, Ucrania, Rumania, Hungría, Austria y Alemania, sin llegar a su hogar en Turín hasta octubre 19, 1945. Sus escritos posteriores estarían salpicados de sus recuerdos de los millones de personas desplazadas y errantes que vio en su largo viaje por el campo devastado por la guerra.

En enero de 1946, Levi conoció e instantáneamente se enamoró de su futura esposa, Lucia Morpurgo. En lo que se convertiría en una colaboración de por vida, Levi, asistido por Lucía, comenzó a escribir poesía e historias sobre sus experiencias en Auschwitz.

En el primer libro de Levi, "If This Is a Man", publicado en 1947, relató vívidamente las atrocidades humanas que había presenciado después de su encarcelamiento en Auschwitz. En una secuela de 1963, "La tregua", detalla sus experiencias en su largo y difícil viaje de regreso a su hogar en Turín después de su liberación de Auschwitz.

Publicado en 1975, el libro más popular y aclamado por la crítica de Levi, "La tabla periódica", es una colección de 21 capítulos o meditaciones, cada uno de los cuales recibe el nombre de uno de los elementos químicos. Cada capítulo cronológicamente secuenciado es un recuerdo autobiográfico de las experiencias de Levi como un Químico judío-italiano a nivel de doctorado bajo el régimen fascista, confinamiento en Auschwitz, y después. Ampliamente considerado como el mayor logro de Levi, "The Periodic Table" fue nombrado el "mejor libro de ciencia de la historia" por la Royal Institution of Great Britain en 1962.

El 11 de abril de 1987, Levi cayó del rellano de su apartamento del tercer piso en Turín y murió poco después. Aunque muchos de sus amigos y asociados argumentaron que la caída había sido accidental, el forense declaró que la muerte de Levi había sido un suicidio. Según tres de sus biógrafos más cercanos, Levi había sufrido depresión en su vida posterior, impulsada principalmente por sus horribles recuerdos de Auschwitz. En el momento de la muerte de Levi, el premio Nobel y sobreviviente del Holocausto Elie Wiesel escribió que "Primo Levi murió en Auschwitz cuarenta años más tarde".

• Olidort, showshana. Holocausto: Primo Levi. Mi centro de aprendizaje judío.
• Geirge Hicgbiwutz, Revisión de Primo Levi: Una vida por Ian Thomson. Metropolitan Books, Henry Holt and Company, 2003.
• Primo Levi, El arte de la ficción No. 140. The Paris Review (1995).
• Randerson, James (2006). La memoria de Levi vence a Darwin para ganar el título del libro de ciencias. El guardián.