Biografía de Mark Twain

Mark Twain, nacido Samuel Langhorne Clemens Nov. 30, 1835 en el pequeño pueblo de Florida, MO, y criado en Hannibal, se convirtió en uno de los mejores autores estadounidenses de todos los tiempos. Conocido por su agudo comentario ingenioso y concienzudo sobre la sociedad, la política y la condición humana, sus numerosos ensayos y novelas, incluido el clásico estadounidense,Las aventuras de Huckleberry Finn, son un testimonio de su inteligencia y perspicacia. Usando el humor y la sátira para suavizar los bordes de sus agudas observaciones y críticas, reveló en su escritura algunas de las injusticias y absurdos de la sociedad y la existencia humana, incluida la suya. Fue humorista, escritor, editor, empresario, conferenciante, celebridad icónica (que siempre vestía de blanco en sus conferencias), escritor satírico político y progresivo social.

Murió el 21 de abril de 1910, cuando el cometa Halley fue nuevamente visible en el cielo nocturno, como la tradición lo tendría, tal como lo había sido cuando nació 75 años antes. Irónicamente y proféticamente, Twain había dicho: “Entré en el cometa Halley en 1835. Viene de nuevo el año que viene (1910), y espero salir con él. Será la mayor decepción de mi vida si no salgo con el cometa Halley. El Todopoderoso ha dicho, sin duda: "Ahora aquí están estos dos monstruos inexplicables; entraron juntos, deben salir juntos ". Twain murió de un ataque al corazón un día después de que el cometa apareció más brillante en 1910.

Una persona compleja e idiosincrásica, nunca le gustó que alguien más lo presentara cuando daba una conferencia, prefiriendo en cambio presentarse como lo hizo al comenzar la siguiente conferencia, "Nuestros compañeros salvajes de las Islas Sandwich" en 1866:

"Damas y caballeros: La próxima conferencia de este curso se impartirá esta tarde, por Samuel L. Clemens, un caballero cuyo alto carácter e integridad intachable solo se ven igualados por su belleza personal y su gracia de manera. Y yo soy el hombre! Me vi obligado a disculpar al presidente de presentarme, porque nunca felicita a nadie y sabía que podía hacerlo igual de bien ”.

Twain era una mezcla complicada de chico sureño y rufián occidental que luchaba por encajar en la cultura yanqui de élite. Él escribió en su discurso: Plymouth Rock y los peregrinos, 1881:

“Soy un rufián fronterizo del estado de Missouri. Soy un yanqui de Connecticut por adopción. En mí, tienes la moral de Missouri, la cultura de Connecticut; esta, caballeros, es la combinación que hace al hombre perfecto ".

Crecer en Hannibal, Missouri tuvo una influencia duradera en Twain, y trabajar como capitán de un barco de vapor durante varios años antes de la Guerra Civil fue uno de sus mayores placeres. Mientras viajaba en el barco de vapor observaba a los muchos pasajeros, aprendiendo mucho sobre su carácter y afecto. Su tiempo trabajando como minero y periodista en Nevada y California durante la década de 1860 lo presentó a los rudos y rudos caminos del oeste, que es donde, febrero. El 3 de 1863, utilizó por primera vez el seudónimo, Mark Twain, cuando escribió uno de sus ensayos humorísticos para Virginia City Territorial Enterprise en Nevada.

Mark Twain era un término de barco fluvial eso significa dos brazas, el punto en el que es seguro para el barco navegar por las aguas. Parece que cuando Samuel Clemens adoptó este seudónimo, también adoptó otra persona, una persona que representaba el franco plebeyo, burlándose de los aristócratas en el poder, mientras Samuel Clemens, él mismo, se esforzó por ser uno de ellos.

Twain tuvo su primera gran oportunidad como escritor en 1865 con un artículo sobre la vida en un campo minero, llamado Jim Smiley y su rana saltadora, también llamado La celebrada rana saltadora del condado de Calaveras. Fue muy favorablemente recibido e impreso en periódicos y revistas de todo el país. Desde allí recibió otros trabajos, enviado a Hawai, y luego a Europa y Tierra Santa como escritor de viajes. De estos viajes escribió el libro: Los inocentes en el extranjero, en 1869, que se convirtió en un éxito de ventas. En general, sus libros y ensayos eran tan bien considerados que comenzó a dar conferencias y a promocionarlos, y se hizo popular tanto como escritor como orador.

Cuando se casó con Olivia Langdon en 1870, se casó con una familia acomodada de Elmira, Nueva York, y se mudó al este. a Buffalo, Nueva York y luego a Hartford, CT, donde colaboró ​​con la editorial Hartford Courant para co-escribir La edad dorada, Una novela satírica sobre la codicia y la corrupción entre los ricos después de la Guerra Civil. Irónicamente, esta era también la sociedad a la que aspiraba y ganaba entrada. Pero Twain también tuvo su parte de pérdidas: pérdida de fortuna invirtiendo en inventos fallidos (y no invirtiendo en exitosos como El teléfono de Alexander Graham Bell), y la muerte de personas que amaba, como su hermano menor en un accidente en un barco fluvial, del cual se sintió responsable, y varios de sus hijos y su amada esposa.

Aunque Twain sobrevivió, prosperó y se ganó la vida con humor, su humor nació de la tristeza, una visión complicada de la vida, una comprensión de las contradicciones, crueldades y absurdos de la vida. Como él dijo una vez: "No hay risa en el cielo.”

El estilo de humor de Mark Twain era irónico, puntiagudo, memorable y entregado lentamente. El humor de Twain continuó con la tradición del humor del suroeste, que consiste en cuentos, mitos y bocetos fronterizos, informados por su experiencias creciendo en Hannibal, MO, como piloto de un barco de vapor en el río Mississippi, y como minero de oro y periodista en Nevada y California.

En 1863, Mark Twain asistió a Nevada a la conferencia de Artemus Ward (seudónimo de Charles Farrar Browne, 1834-1867), uno de los humoristas más conocidos de Estados Unidos del siglo XIX. Se hicieron amigos, y Twain aprendió mucho de él sobre cómo hacer reír a la gente. Twain creía que cómo se contaba una historia era lo que lo hacía divertido: repetición, pausas y un aire de ingenuidad.

En su ensayo Cómo contar una historia Twain dice: “Hay varios tipos de historias, pero solo una difícil: la humorística. Hablaré principalmente de eso ". Describe qué hace que una historia sea divertida y qué distingue la historia estadounidense de la de los ingleses o los franceses; a saber, que la historia estadounidense es humorística, el inglés es cómico y el francés es ingenioso.

Él explica cómo difieren:

“La historia humorística depende de su efecto en la manera de contarla; la historia cómica y la historia ingeniosa sobre el asunto. La historia humorística puede extenderse en gran medida, y puede deambular tanto como le plazca, y no llegar a ninguna parte en particular; pero las historias cómicas e ingeniosas deben ser breves y terminar con un punto. La historia humorística burbujea suavemente, los otros estallan. La historia humorística es estrictamente una obra de arte, un arte alto y delicado, y solo un artista puede contarla; pero no se necesita arte para contar el cómic y la ingeniosa historia; Cualquiera puede hacerlo. El arte de contar una historia humorística (entiendo, quiero decir de boca en boca, no impreso) se creó en Estados Unidos y se ha quedado en casa ".

Otras características importantes de una buena historia humorística, según Twain, incluyen las siguientes:

• Se cuenta gravemente una historia humorística, como si no tuviera nada de gracioso.
• La historia se cuenta errante y el punto es "arrastrado".
• Una "observación estudiada" se hace como si sin siquiera saberlo, "como si uno estuviera pensando en voz alta".
• La pausa: “La pausa es una característica extremadamente importante en cualquier tipo de historia, y una característica recurrente con frecuencia también. Es una cosa delicada, delicada, y también incierta y traicionera; porque debe tener exactamente la longitud correcta, ni más ni menos, o no cumple su propósito y causa problemas. Si la pausa es demasiado corta, se pasa el punto impresionante, y el público ha tenido tiempo de adivinar que se espera una sorpresa y, por supuesto, no puede sorprenderlos ”.

Twain creía en contar una historia de manera discreta, casi como si estuviera dejando a su audiencia en secreto. Él cita una historia El soldado herido, como ejemplo y para explicar la diferencia en las diferentes maneras de contar historias, explicando que:

"El estadounidense ocultaría el hecho de que incluso sospecha vagamente que hay algo gracioso al respecto... el estadounidense lo cuenta de una manera "divagada y desarticulada" y finge que no sabe que es divertido en absoluto ", mientras que" El europeo ‘Te dice de antemano que es una de las cosas más divertidas que ha escuchado, luego lo dice con entusiasmo y es la primera persona en reír cuando llegue ".... ". Todo lo cual", comenta tristemente Mark Twain, "es muy deprimente, y hace que uno quiera renunciar a las bromas y liderar un mejor vida."

El estilo de humor folklórico, irreverente y discreto de Twain, el uso de un lenguaje vernáculo y la prosa aparentemente inestable y las pausas estratégicas atrajeron a su audiencia, haciéndolos parecer más inteligentes que él. Su ingenio satírico inteligente, su sincronización impecable y su habilidad para burlarse sutilmente de sí mismo y de la élite lo hicieron accesible a un amplio público. audiencia, y lo convirtió en uno de los comediantes más exitosos de su tiempo y uno que ha tenido una influencia duradera en los cómics futuros y humoristas

El humor era absolutamente esencial para Mark Twain, ayudándolo a navegar por la vida tal como aprendió a navegar por el Mississippi cuando un hombre joven, leyendo las profundidades y los matices de la condición humana como aprendió a ver las sutilezas y complejidades del río debajo de su superficie. Aprendió a crear humor a partir de la confusión y el absurdo, llevando la risa a la vida de los demás también. Una vez dijo: "Contra el ataque de la risa, nada puede resistir".

Twain fue muy admirado durante su vida y reconocido como un ícono estadounidense. Un premio creado en su honor, El Premio Mark Twain para el Humor Americano, el honor de la comedia más importante del país, se ha otorgado anualmente desde 1998 a "personas que han tenido un impacto en la sociedad estadounidense de manera similar a la distinguido novelista y ensayista del siglo XIX mejor conocido como Mark Twain ". Los ganadores anteriores del premio han incluido algunos de los humoristas más notables. de nuestro tiempo. El ganador del premio 2017 es David Letterman, quien según Dave Itzkoff, escritor del New York Times, "Al igual que Mark Twain... se distinguió como un observador pervertido e inexpresivo del comportamiento estadounidense y, más adelante en la vida, por su prodigioso y distintivo vello facial. Ahora los dos satíricos comparten una conexión adicional ".

Uno solo puede preguntarse qué comentarios haría Mark Twain hoy sobre nuestro gobierno, nosotros mismos y los absurdos de nuestro mundo. Pero, sin duda, serían perspicaces y humorísticos para ayudarnos a "resistir el asalto" y tal vez incluso para detenernos.

• Quemaduras, KenKen Burns Mark Twain Parte I, https://www.youtube.com/watch? v = V-x_k7zrPUw
• Quemaduras, KenKen Burns Mark Twain Parte II https://www.youtube.com/watch? v = 1arrRQJkA28
• Mark Twain, http://www.cmgww.com/historic/twain/index.php/about/biography/
• Mark Twain, history.com, http://www.history.com/topics/mark-twain
• Railton, Stephen y la Biblioteca de la Universidad de Virginia, Mark Twain en sus tiempos, http://twain.lib.virginia.edu/about/mtabout.html
• Scrapbook interactivo de Mark Twain, PBS http://www.pbs.org/marktwain/index.html
• La América de Mark TwainIMAX,, https://www.youtube.com/watch? v = b0WioOn8Tkw (Vídeo)
• Middlekauff, Robert, El humor de Mark Twain: con ejemplos, https://amphilsoc.org/sites/default/files/proceedings/150305.pdf
• Moss, Walter, el humor político progresivo y profético de Mark Twain, http://hollywoodprogressive.com/mark-twain/
• La casa y museo Mark Twain, https://www.marktwainhouse.org/man/biography_main.php

Para profesores:

• Aprenda más sobre Mark TwainPBS http://www.pbs.org/marktwain/learnmore/index.html
• Lección 1: Mark Twain y American Humor, Fondo Nacional para las Humanidades, https://edsitement.neh.gov/lesson-plan/mark-twain-and-american-humor#sect-introduction
• Plan de lección | Mark Twain y el Premio Mark Twain para el humor americano, WGBH, PBS, https://mass.pbslearningmedia.org/resource/773460a8-d817-4fbd-9c1e-15656712348e/lesson-plan-mark-twain-and-the-mark-twain-prize-for-american-humor/#.WT2Y_DMfn-Y