Hechos abundantes de peces óseos

La mayoría de las especies de peces del mundo se clasifican en dos tipos: peces óseos y pez cartilaginoso. En términos simples, un pez óseo (Osteichthyes) es aquel cuyo esqueleto está hecho de hueso, mientras que un pez cartilaginoso (Chondrichthyes) tiene un esqueleto hecho de cartílago suave y flexible. Un tercer tipo de pez, incluidas las anguilas y el halcón, es el grupo conocido como Agnathao pez sin mandíbula.

Los peces cartilaginosos incluyen tiburones, patinesy rayos. Prácticamente todos los demás peces pertenecen a la clase de peces óseos que incluye más de 50,000 especies.

Datos rápidos: pez huesudo

Todos los peces óseos tienen suturas en su neurocráneo y rayos de aletas segmentados derivados de su epidermis. Tanto los peces óseos como los peces cartilaginosos respiran a través de las branquias, pero los peces óseos también tienen una placa dura y huesuda que cubre sus branquias. Esta característica se llama "opérculo". Los peces óseos también pueden tener distintos rayos, o espinas, en sus aletas.

Y a diferencia de los peces cartilaginosos, los peces óseos tienen vejigas natatorias o de gas para regular su flotabilidad. Los peces cartilaginosos, por otro lado, deben nadar constantemente para mantenerse a flote.

Los peces óseos se consideran miembros de la clase. Osteichthyes, que se subdivide en dos tipos principales de peces óseos:

• Peces con aletas radiadas, o Actinopterygii
• Peces con aletas lobuladas o Sarcopterygii, que incluye el celacantos y peces de pulmón.

La subclase Sarcopterygii está compuesta por unas 25,000 especies, todas caracterizadas por la presencia de esmalte en sus dientes. Tienen un eje central de hueso que actúa como un soporte esquelético único para las aletas y las extremidades, y sus mandíbulas superiores están fusionadas con sus cráneos. Dos grupos principales de peces encajan bajo el Sarcopterygii: los Ceratodontiformes (o peces pulmón) y los Coelacanthiformes (o coelacantos), una vez que se creía extintos.

Actinopterygii incluye 33,000 especies en 453 familias. Se encuentran en todos los hábitats acuáticos y varían en tamaño corporal desde menos de media pulgada hasta más de 26 pies de largo. El pez luna Ocean pesa hasta más de 5,000 libras. Los miembros de esta subclase tienen aletas pectorales agrandadas y aletas pélvicas fusionadas. Las especies incluyen Condroste, que son peces óseos primitivos con aletas radiadas; Holostei o Neopterygii, los peces con aletas radiadas intermedias como esturiones, peces espátula y bichires; y Teleostei o Neopterygii, los peces óseos avanzados como el arenque, el salmón y la perca.

Los peces óseos se pueden encontrar en aguas de todo el mundo, tanto en agua dulce como en agua salada, a diferencia de los peces cartílagos que solo se encuentran en aguas saladas. Los peces óseos marinos viven en todos los océanos, desde aguas poco profundas hasta profundas, y en temperaturas frías y cálidas. Su esperanza de vida oscila entre unos pocos meses y más de 100 años.

Un ejemplo extremo de adaptación de peces óseos es el Pez hielo antártico, que vive en aguas tan frías que las proteínas anticongelantes circulan por su cuerpo para evitar que se congele. Los peces óseos también comprenden prácticamente todas las especies de agua dulce que viven en lagos, ríos y arroyos. El pez luna, el bajo, el bagre, la trucha y el lucio son ejemplos de peces óseos, al igual que los peces tropicales de agua dulce que se ven en los acuarios.

Otras especies de peces óseos incluyen:

• Atún
• Bacalao del Atlántico
• Pez león rojo
• Pez sapo gigante
• Caballitos de mar
• Pez luna

La presa de un pez óseo depende de la especie, pero puede incluir plancton, crustáceos (p. ej., cangrejos), invertebrados (p. ej., erizos de mar verde), e incluso otros peces. Algunas especies de peces óseos son omnívoros virtuales y se alimentan de todo tipo de animales y plantas.

El comportamiento de los peces óseos varía mucho, dependiendo de la especie. Los peces óseos más pequeños nadan en las escuelas para protegerse. A algunos les gusta el atún nadando continuamente mientras que otros (pez piedra y pez plano) pasan la mayor parte del tiempo acostados en el fondo marino. Algunos, como las morenas, solo cazan de noche; algunos como los peces mariposa lo hacen durante el día; y otros son más activos al amanecer y al anochecer.

Algunos peces óseos nacen sexualmente maduros o maduran poco después del nacimiento; más maduros dentro de los primeros uno a cinco años. El principal mecanismo de reproducción es la fertilización externa. Durante la temporada de desove, las hembras liberan cientos a miles de huevos en el agua, y los machos liberan esperma y fertilizan los huevos.

No todos los peces óseos ponen huevos: algunos son vivos. Algunos son hermafroditas (el mismo pez tiene genitales masculinos y femeninos), y otros peces óseos cambian de género con el tiempo. Algunos, como el caballito de mar, son ovíparos, lo que significa que los huevos son fertilizados en el padre que los alimenta desde un saco vitelino. Entre los caballitos de mar, el macho lleva a la descendencia hasta que nacen.

Las primeras criaturas parecidas a peces aparecieron hace más de 500 millones de años. Los peces óseos y los cartilaginosos divergieron en clases separadas sobre Hace 420 millones de años.

Las especies cartilaginosas a veces se ven como más primitivas, y por buenas razones. La apariencia evolutiva de los peces óseos eventualmente condujo a vertebrados terrestres con esqueletos óseos. Y la estructura branquial de las branquias de peces óseos era una característica que eventualmente evolucionaría en pulmones que respiran aire. Los peces óseos son, por lo tanto, un antepasado más directo de los humanos.

La mayoría de las especies de peces óseos están clasificadas como de menor preocupación por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), pero existen numerosas especies que son Vulnerables, Casi Amenazadas o Críticamente Amenazadas, como Metriaclima koningsi de África

• "Peces huesudos y con aletas radiadas." Internacional de especies en peligro de extinción, 2011.
• Clase Osteichthyes. El aula de biología del Sr. Pletsch. Universidad de Columbia Británica, 2 de febrero de 2017.
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• Konings, A. "Metriaclima ." La Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN: e. T124556154A124556170, 2018. koningsi
• Martin, R. Adam. Tiempo geológico penetrante. Centro ReefQuest para la investigación de tiburones.
• Plessner, Stephanie. Grupos de peces. Museo de Historia Natural de Florida: Ictiología.