¿El alcohol va mal?

Desde una perspectiva química, hay varios tipos de alcohol, pero el de interés aquí es el alcohol que puede beber, que es alcohol etílico o etanol. Técnicamente, ninguno de los tipos de alcohol sale mal o expira en forma pura o cuando se diluye con agua. El alcohol es un desinfectante potente, por lo que cuando está presente en una concentración lo suficientemente alta, está a salvo del moho, hongos, protozoos y bacterias. Es solo cuando el alcohol se mezcla con otros ingredientes que tiene una vida útil.

Alcohol duro esencialmente dura para siempre. De hecho, algunas formas de alcohol, como el whisky escocés, mejoran con la edad hasta el punto en que se abren. Aquí hay ejemplos comunes de espíritus que no tienen una vida útil:

• Ginebra
• Ron
• tequila
• vodka
• whisky

Sin embargo, una vez que abre una botella, el oxígeno del aire comienza a cambiar la química de los contenidos. Si bien el alcohol no será inseguro para beber, el color y el sabor cambiarán. Una vez que abra una botella de alcohol duro, asegúrese de volver a sellarla lo más herméticamente posible y mantenga el líquido en un recipiente con el menor espacio de aire posible. Esto significa que puede necesitar transferir el licor a una botella más pequeña a medida que se vacía el contenido. Una vez que se rompe el sello, el reloj comienza a funcionar. Si abrieras esa botella de whisky de calidad, por ejemplo, querrás terminarla dentro de 8 meses a un año para obtener la mejor experiencia.

Cuando se agregan otros ingredientes al alcohol o el alcohol es fermentado, el producto puede volverse fornido o apoyar el crecimiento de levadura, moho y otros microbios no sabrosos. Estos productos tienen una fecha de vencimiento estampada. A menudo duran más cuando se refrigeran.

• cerveza
• licores de crema
• bebidas mezcladas (ya sea envasadas o hechas por usted mismo)

La cerveza tiene una vida útil definida. Esto se estampará en el contenedor y varía según la forma en que se procesó la cerveza.

Los licores de crema contienen productos lácteos y, a veces, huevos. Estos productos generalmente no duran más de un año a un año y medio una vez abiertos. Puede probarlos para ver si todavía están bien o ir a lo seguro y tirarlos si se ven o huelen cuajados o han pasado su fecha de vencimiento.

Con las bebidas mezcladas, considere la bebida 'mala' una vez que haya pasado la vida útil del ingrediente menos estable. Por ejemplo, si bien el vodka puro puede ser bueno para siempre, una vez que lo mezcle con jugo de naranja, probablemente no quiera beberlo en el mostrador al día siguiente. Puede ser bueno un par de días refrigerado. No es necesariamente que la bebida se vuelva peligrosa, pero el sabor puede ser desagradable. Después de un tiempo, el moho y otras formas desagradables crecerán en estas bebidas, haciéndolas inseguras además de asquerosas.

• vino
• licores
• cordiales

Si bien el vino madura una vez embotellado y puede durar indefinidamente, si el sello de la botella se ve comprometido, puede ponerse desagradable. Esto contrasta con el licor, que no producirá patógenos incluso si la botella está abierta. Sin embargo, en cualquier situación, si el producto está expuesto al aire, la sustancia química de la composición cambia (rara vez para mejor) y el alcohol puede evaporarse del líquido.

Los licores y los cordiales contienen azúcar y otros ingredientes. No existe una regla estricta y rápida con respecto a la vida útil, pero si ve que el azúcar cristaliza en el líquido o el sabor o el color se ve 'apagado', es posible que no desee beberlo.

Puede mantener el alcohol en su mejor forma:

• Almacenarlo en un lugar fresco y seco. Esta ubicación varía. Puede ser una bodega o un estante climatizado para vino, mientras que puede almacenar vodka en el congelador.
• Evite exponer el alcohol a cambios bruscos o extremos de temperatura.
• Guárdelo fuera de la luz solar directa.
• Mantenga el alcohol en una botella con poco espacio aéreo.
• Asegúrese de que el sello del contenedor sea bueno. No almacene alcohol en vertidores o decantadores sin sellar a menos que planee pasar por el recipiente con bastante rapidez.

El alcohol puro dura para siempre. Una vez que agrega ingredientes al alcohol, puede ir mal. Si la bebida se ve o sabe graciosa, probablemente sea mejor tirarla. Es posible que el alcohol a prueba más alta no se vuelva peligroso para beber, pero una vez que se rompe el sello del alcohol a prueba más bajo, el aire ingresa a la botella, la concentración de las gotas de alcohol y los agentes patógenos que pueden enfermarlo pueden multiplicar.