James Ritty fue un inventor que poseía varios salones, incluido uno en Dayton, Ohio. En 1878, mientras viajaba en un viaje en barco de vapor a Europa, Ritty quedó fascinada por un aparato que contaba cuántas veces giraba la hélice del barco. Comenzó a contemplar si se podía hacer un mecanismo similar para registrar las transacciones en efectivo realizadas en sus salones.
Cinco años después, Ritty y John Birch recibieron una patente por inventando la caja registradora. Ritty luego inventó lo que fue apodado el "Cajero incorruptible" o la primera caja registradora mecánica en funcionamiento. Su invento también presentó ese sonido de campana familiar al que se hace referencia en publicidad como "La campana escuchada alrededor del mundo".
Mientras trabajaba como tabernero, Ritty también abrió una pequeña fábrica en Dayton para fabricar sus cajas registradoras. La compañía no prosperó y para 1881, Ritty se sintió abrumado con las responsabilidades de administrar dos negocios y decidió vender todos sus intereses en el negocio de la caja registradora.
Empresa nacional de caja registradora
Después de leer una descripción de la caja registradora diseñada por Ritty y vendida por la National Manufacturing Company, John H. Patterson decidió comprar tanto la empresa como la patente. Cambió el nombre de la compañía a National Cash Register Company en 1884. Patterson mejoró la caja registradora al agregar un rollo de papel para registrar las transacciones de ventas.
Más tarde, hubo otras mejoras. Inventor y empresario Charles F. Kettering diseñó una caja registradora con motor eléctrico en 1906 mientras trabajaba en la National Cash Register Company. Más tarde trabajó en General Motors e inventó un motor de arranque eléctrico (encendido) para un Cadillac.
Hoy, NCR Corporation opera como una empresa de hardware, software y electrónica que fabrica quioscos de autoservicio, terminales de punto de venta, cajeros automáticos, sistemas de procesamiento, escáneres de códigos de barras y consumibles comerciales. También proporcionan servicios de soporte de mantenimiento de TI.
NCR, anteriormente con sede en Dayton, Ohio, se mudó a Atlanta en 2009. La sede se encuentra en el condado de Gwinnett no incorporado, Georgia, con varias ubicaciones en los Estados Unidos y Canadá. La sede de la compañía ahora se encuentra en Duluth, Georgia.
El resto de la vida de James Ritty
James Ritty abrió otro salón llamado Pony House en 1882. Para su último salón, Ritty encargó a los talladores de madera de Barney and Smith Car Company que convirtieran 5.400 libras de caoba hondureña en un bar. El bar tenía 12 pies de alto y 32 pies de ancho.
Las iniciales JR se pusieron en el medio y el interior del salón se construyó para que las secciones izquierda y derecha parecieran el interior de un vagón de pasajeros con espejos gigantes colocados alrededor de un pie con elementos curvos cubiertos de cuero labrado a mano en la parte superior y biselado curvo con secciones incrustadas en el espejo en cada lado. El salón Pony House fue derribado en 1967, pero el bar se salvó y hoy se exhibe como el bar de Jay's Seafood en Dayton.
Ritty se retiró del negocio de los salones en 1895. Murió de problemas cardíacos mientras estaba en casa. Está sepultado con su esposa Susan y su hermano John en el cementerio Woodland de Dayton.