Stonehenge, posiblemente el sitio arqueológico más famoso del mundo, es un monumento megalítico de 150 enormes piedras colocadas en un patrón circular útil, ubicado en la llanura de Salisbury, en el sur de Inglaterra, la parte principal construida alrededor del año 2000 antes de Cristo. El círculo exterior de Stonehenge incluye 17 enormes piedras verticales recortadas de arenisca dura llamadas sarsen; algunos emparejados con un dintel en la parte superior. Este círculo tiene unos 30 metros (100 pies) de diámetro y mide unos 5 metros (16 pies) de altura.
Dentro del círculo hay otras cinco piedras de sarsen emparejadas y con dinteles, llamadas trilitones, cada una de estas con un peso de 50-60 toneladas y las más altas de 7 metros (23 pies) de altura. Dentro de eso, unas pocas piedras más pequeñas de piedra azul, extraídas a 200 kilómetros de distancia en las montañas Preseli del oeste de Gales, se colocan en dos patrones de herradura. Finalmente, un gran bloque de piedra arenisca galesa marca el centro del monumento.
Fases anticuadas en Stonehenge
La datación de Stonehenge es complicada: la datación por radiocarbono debe estar en materiales orgánicos y, dado que el monumento es principalmente de piedra, las fechas deben estar en estrecha asociación con los eventos de construcción. Bronk Ramsey y Bayliss (2000) resumieron las fechas disponibles de esta manera.
- Mesolítico: las fechas de radiocarbono oscilan entre 6590-8820 cal BC, ¿un anillo de mensajes? poco claro sobre el alcance del uso
- Fase 1 3510-2910 cal BC: construcción y uso inicial del primer monumento, que incluye una zanja segmentada con un banco y un banco de contracarpa y un anillo de postes. En la base de la zanja se encontraron más de 100 astas y huesos de animales. Fechas de radiocarbono en el hueso animal
- Fase 2 3300-2140 cal BC: elaboradas configuraciones de madera construidas en el centro y en el lado este del monumento, la zanja se colocó y los entierros de cremación se colocaron dentro y alrededor del monumento. Radiocarbono en hueso y asta de animal
- Fase 3 2655-1520 cal BC: el primer monumento de piedra construido, haciendo eco del patrón del círculo de madera. Radiocarbono en astas: círculo de Sarsen: 2620-2480 cal BC; Entierro Edad del vaso de precipitados: 2360-2190 cal BC; Trilitones de Sarsen 2440-2100 cal B; Bluestone Circle 2280-2030 cal BC
- Fase 4 2580-1890 cal BC: la avenida construida, zanjas paralelas que se extienden por 2.8 km desde el monumento hasta el río Avon
Arqueología
Stonehenge ha sido el foco de las investigaciones arqueológicas durante mucho tiempo, comenzando con los gustos de William Harvey y John Aubrey en el siglo 17. Aunque los reclamos por la 'computadora' de Stonehenge han sido bastante salvajes, la alineación de las piedras es ampliamente aceptada como la intención de marcar el solsticio de verano. Debido a eso, y debido a una leyenda que asocia a Stonehenge con los druidas del siglo I dC, se celebra un festival en el sitio cada año en el solsticio de junio.
Debido a su ubicación cerca de dos arterias británicas principales, el sitio también ha estado sujeto a problemas de desarrollo desde la década de 1970.
Fuentes
Ver Solsticios en Stonehenge para fotos y observatorios antiguos para otros.
Baxter, Ian y Christopher Chippendale 2003 Stonehenge: el enfoque brownfield. Arqueología Actual 18:394-97.
Bewley, R. H., S. pags. Crutchley y C. A. Shell 2005 Nueva luz sobre un paisaje antiguo: encuesta Lidar en el sitio del Patrimonio Mundial de Stonehenge. Antigüedad 79:636-647.
Chippindale, Christopher 1994 Stonehenge completo. Nueva York: Thames y Hudson.
Johnson, Anthony. 2008. Resolviendo Stonehenge. Támesis y Hudson: Lond.
Bronk Ramsey C y Bayliss A. 2000. Salir con Stonehenge. En: Lockyear K, Sly TJT y Mihailescu-Bîrliba V, editores. Aplicaciones informáticas y métodos cuantitativos en arqueología 1996. Oxford: Archaeopress.