La caída de Roma: ¿cómo, cuándo y por qué sucedió?

La frase "la caída de Roma"sugiere que algún evento catastrófico puso fin al Imperio Romano, que se extendió desde las Islas Británicas hasta Egipto e Irak. Pero al final, no hubo esfuerzo en las puertas, ni hordas bárbaras que enviaron al Imperio Romano de un solo golpe.

En cambio, el Imperio Romano cayó lentamente como resultado de desafíos internos y externos, cambiando a lo largo de cientos de años hasta que su forma fue irreconocible. Debido al largo proceso, diferentes historiadores han colocado una fecha de finalización en muchos puntos diferentes en un continuo. Quizás la caída de Roma se entiende mejor como una compilación de varias enfermedades que alteraron una gran franja de habitación humana durante cientos de años.

En su obra maestra, El declive y la caída del imperio romano, El historiador Edward Gibbon seleccionó 476 CE, una fecha mencionada con mayor frecuencia por los historiadores.

Pero la ciudad de Roma siguió existiendo. Algunos ven el surgimiento del cristianismo como poner fin a los romanos; aquellos que no están de acuerdo con eso encuentran que el surgimiento del Islam es un marcador más apropiado para el fin del imperio, ¡pero eso pondría la caída de Roma en Constantinopla en 1453!Al final, la llegada de Odoacro fue una de las muchas incursiones bárbaras en el imperio. Ciertamente, las personas que vivieron la adquisición probablemente se sorprenderían de la importancia que le damos a la determinación de un evento y hora exactos.

Así como la caída de Roma no fue causada por un solo evento, la forma en que cayó Roma también fue compleja. De hecho, durante el período de decadencia imperial, el imperio se expandió realmente. Esa afluencia de pueblos y tierras conquistadas cambió la estructura del gobierno romano. Los emperadores también alejaron la capital de la ciudad de Roma. El cisma del este y el oeste creó no solo una capital oriental primero en Nicomedia y luego Constantinopla, sino también un movimiento en el oeste de Roma a Milán.

Roma comenzó como un pequeño asentamiento montañoso junto al río Tíber en medio de la bota italiana, rodeado de vecinos más poderosos. Para cuando Roma se convirtió en un imperio, el territorio cubierto por el término "Roma" parecía completamente diferente. Alcanzó su mayor extensión en el siglo II EC. Algunos de los argumentos sobre la caída de Roma se centran en la diversidad geográfica y la extensión territorial que Emperadores romanos y sus legiones tuvieron que controlar.

Esta es fácilmente la pregunta más discutida sobre la caída de Roma. El imperio romano duró más de mil años y representó una civilización sofisticada y adaptativa. Algunos historiadores sostienen que fue la división en un imperio oriental y occidental gobernado por emperadores separados lo que provocó la caída de Roma.

La mayoría de los clasicistas creen que una combinación de factores que incluyen el cristianismo, la decadencia, el plomo metálico en el suministro de agua, problemas monetarios y problemas militares causaron la caída de Roma.La incompetencia imperial y la posibilidad podrían agregarse a la lista. Y aún así, otros cuestionan la suposición detrás de la pregunta y sostienen que el imperio romano no cayó tanto como adaptar a circunstancias cambiantes.

Cuando comenzó el Imperio Romano, no existía una religión como el cristianismo. En el siglo I d. C., Herodes ejecutó a su fundador, Jesús, por traición. A sus seguidores les tomó algunos siglos obtener suficiente influencia para poder ganar el apoyo imperial. Esto comenzó a principios del siglo IV con el emperador Constantina, que participó activamente en la formulación de políticas cristianas.

Cuando Constantino estableció una tolerancia religiosa a nivel estatal en el Imperio Romano, asumió el título de Pontífice. Aunque él no era necesariamente cristiano (no fue bautizado hasta que estuvo en su lecho de muerte), dio privilegios cristianos y supervisó las principales disputas religiosas cristianas. Puede que no haya entendido cómo los cultos paganos, incluidos los de los emperadores, estaban en desacuerdo con la nueva religión monoteísta, pero lo estaban, y con el tiempo las antiguas religiones romanas perdieron.

Con el tiempo, los líderes de la iglesia cristiana se hicieron cada vez más influyentes, erosionando los poderes de los emperadores. Por ejemplo, cuando el obispo Ambrosio (340–397 CE) amenazó con retener los sacramentos, Emperador Teodosio hizo la penitencia que el obispo le asignó. El emperador Teodosio convirtió al cristianismo en la religión oficial en 390 CE. Como la vida cívica y religiosa romana estaba profundamente conectada, las sacerdotisas controlaban la fortuna de Roma, los libros proféticos les dijeron a los líderes qué tenían que hacerlo para ganar guerras, y los emperadores estaban deificados: las creencias y lealtades religiosas cristianas entraban en conflicto con el funcionamiento de imperio.

Los bárbaros, que es un término que abarca un grupo variado y cambiante de extraños, fueron abrazados por Roma, quienes los utilizaron como proveedores de ingresos fiscales y organismos para el ejército, incluso promoviéndolos a puestos de poder. Pero Roma también perdió territorio e ingresos para ellos, especialmente en el norte de África, que Roma perdió ante los vándalos en la época de San Agustín a principios del siglo V d. C.

Al mismo tiempo, los vándalos tomaron el territorio romano en África, Roma perdió España ante los suevos, los alanos y Visigodos. La pérdida de España significó que Roma perdió ingresos junto con el territorio y el control administrativo, un ejemplo perfecto de las causas interconectadas que condujeron a la caída de Roma. Ese ingreso era necesario para apoyar al ejército de Roma y Roma necesitaba su ejército para mantener el territorio que aún mantenía.

No hay duda de que la decadencia, la pérdida del control romano sobre los militares y la población, afectó la capacidad del Imperio Romano para mantener sus fronteras intactas. Los primeros problemas incluyeron las crisis de la República en el siglo I a. C. bajo los emperadores Sila y Mario así como el de la Hermanos Gracchi en el siglo II d. Pero para el siglo IV, el Imperio Romano simplemente se había vuelto demasiado grande para controlarlo fácilmente.

La decadencia del ejército, según el historiador romano del siglo V Vegetius, vino del propio ejército. El ejército se debilitó por la falta de guerras y dejó de usar su armadura protectora. Esto los hizo vulnerables a las armas enemigas y proporcionó la tentación de huir de la batalla. La seguridad puede haber llevado al cese de los rigurosos ejercicios. Vegetius dijo que los líderes se volvieron incompetentes y que las recompensas se distribuyeron injustamente.

Además, a medida que pasaba el tiempo, los ciudadanos romanos, incluidos los soldados y sus familias que vivían fuera de Italia, se identificaban cada vez menos con Roma en comparación con sus homólogos italianos. Preferían vivir como nativos, incluso si esto significaba pobreza, lo que, a su vez, significaba recurrir a quienes podían ayudar: alemanes, bandidos, cristianos y vándalos.

Algunos estudiosos han sugerido que los romanos sufrieron envenenamiento por plomo.Aparentemente, había plomo en el agua potable romana, que se filtraba de las tuberías de agua utilizadas en el vasto sistema de control de agua romano; esmaltes de plomo en recipientes que entraron en contacto con alimentos y bebidas; y técnicas de preparación de alimentos que podrían haber contribuido al envenenamiento por metales pesados. El plomo también se usó en cosméticos, aunque también se conocía en la época romana como Veneno mortal y usado en anticoncepción.

Los factores económicos también se citan a menudo como una de las principales causas de la caída de Roma.Algunos de los principales factores descritos son la inflación, los impuestos excesivos y el feudalismo. Otros problemas económicos menores incluyeron el acaparamiento al por mayor de lingotes por parte de ciudadanos romanos, saqueo del tesoro romano por parte de los bárbaros, y un déficit comercial masivo con las regiones orientales del imperio. Juntos, estos problemas se combinaron para intensificar el estrés financiero durante los últimos días del imperio.

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