¿Qué es una república bananera? Definición y ejemplos

Una república bananera es un país políticamente inestable con una economía que depende completamente de los ingresos de la exportación de un solo producto o recurso, como las bananas o los minerales. Generalmente se considera un término despectivo que describe países cuyas economías están controladas por empresas o industrias de propiedad extranjera.

Conclusiones clave: Banana Republic

El término "república bananera" fue acuñado en 1901 por el autor estadounidense O. Enrique en su libro "Coles y reyes" para describir a Honduras mientras su economía, su gente y su gobierno estaban siendo explotados por los estadounidenses compañia unida de frutas.

Las sociedades de las repúblicas bananeras suelen estar altamente estratificadas, y consisten en una pequeña clase dominante de líderes empresariales, políticos y militares, y una clase trabajadora empobrecida más grande.

Al explotar los trabajos de la clase trabajadora, los oligarcas de la clase dominante controlan el sector primario de la economía del país, como la agricultura o la minería. Como resultado, "república bananera" se ha convertido en un término despectivo utilizado para describir un corrupto, egoísta dictadura que solicita y acepta sobornos de corporaciones extranjeras por el derecho a explotar operaciones agrícolas a gran escala, como las plantaciones de banano.

Las repúblicas bananeras generalmente presentan órdenes sociales altamente estratificados, con economías deprimidas que dependen únicamente de unos pocos cultivos de exportación. Tanto la tierra agrícola como la riqueza personal están distribuidas de manera desigual. A principios de 1900, las corporaciones multinacionales estadounidenses, a veces ayudadas por el gobierno de los Estados Unidos tomaron ventaja de estas condiciones para construir repúblicas bananeras en países centroamericanos como Honduras y Guatemala.

En 1910, la Cuyamel Fruit Company, de propiedad estadounidense, compró 15,000 acres de tierra agrícola en la costa caribeña de Honduras. En ese momento, la producción de banano estaba dominada por la United Fruit Company, de propiedad estadounidense, el principal competidor de Cuyamel Fruit. En 1911, el fundador de Cuyamel Fruit, el estadounidense Sam Zemurray, junto con el mercenario estadounidense Gen. Lee Christmas, orquestó un exitoso golpe de Estado eso reemplazó al gobierno electo de Honduras con un gobierno militar encabezado por el general Manuel Bonilla, un amigo de negocios extranjeros.

El golpe de estado de 1911 congeló la economía hondureña. La inestabilidad interna permitió a las corporaciones extranjeras actuar como gobernantes de facto del país. En 1933, Sam Zemurray disolvió su Cuyamel Fruit Company y asumió el control de su rival United Fruit Company. United Fruit pronto se convirtió en el único empleador del pueblo hondureño y tomó el control completo de las instalaciones de transporte y comunicaciones del país. Tan completo era el control de la compañía sobre la infraestructura agrícola, de transporte y política de Honduras, que la gente llegó a llamar a la United Fruit Company "El Pulpo": el pulpo.

Hoy, Honduras sigue siendo la república bananera prototípica. Mientras que las bananas siguen siendo una parte importante de la economía hondureña, y los trabajadores aún se quejan de ser maltratados por sus empleadores estadounidenses, otro producto dirigido a los consumidores estadounidenses se ha convertido en un retador: cocaína. Debido a su ubicación central en la ruta del contrabando de drogas, gran parte de la cocaína con destino a los Estados Unidos proviene o pasa por Honduras. Con el narcotráfico viene la violencia y la corrupción. La tasa de homicidios se encuentra entre las más altas del mundo, y la economía hondureña sigue deprimida.

Durante la década de 1950, la United Fruit Company jugó en Guerra Fría temores al tratar de convencer a los presidentes de EE. UU. Harry Truman y Dwight Eisenhower que el presidente guatemalteco elegido popularmente, Jacobo Árbenz Guzmán, trabajaba en secreto con el Unión Soviética para avanzar en la causa de Comunismo, nacionalizando las “tierras de empresas de frutas” vacantes y reservándolas para el uso de campesinos sin tierra. En 1954, el presidente Eisenhower autorizó a la Agencia Central de Inteligencia a llevar a cabo Operación exitosa, un golpe de estado en el que Guzmán fue depuesto y reemplazado por un gobierno pro-empresarial bajo el coronel Carlos Castillo Armas. Con la cooperación del gobierno de Armas, la United Fruit Company se benefició a expensas del pueblo guatemalteco.

Durante el sangriento Guerra civil guatemalteca De 1960 a 1996, el gobierno del país consistió en una serie de juntas militares respaldadas por los Estados Unidos, cuidadosamente seleccionadas para servir a los intereses de la United Fruit Company. Más de 200,000 personas, el 83% de ellas de etnia maya, fueron asesinadas en el transcurso de los 36 años de vida civil. Según un informe respaldado por la ONU en 1999, los diversos gobiernos militares fueron responsables del 93% de las violaciones de derechos humanos durante la guerra civil.

Guatemala aún sufre el legado de la república bananera de la desigualdad social en términos de distribución de la tierra y la riqueza. Solo el 2% de las empresas agrícolas del país controlan casi el 65% de las tierras agrícolas. Según el Banco Mundial, Guatemala se ubica como el cuarto país más desigual de América Latina y el noveno del mundo. Más de la mitad de los guatemaltecos vive por debajo del umbral de la pobreza, mientras que la corrupción y la violencia relacionada con las drogas retrasan el desarrollo económico. El café, el azúcar y las bananas siguen siendo los principales productos del país, el 40% de los cuales se exportan a los Estados Unidos.

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