Los ingleses Abraham Darby (1678 a 1717) inventaron la fundición de coque en 1709 y avanzaron en la producción en masa de artículos de latón y hierro. La fundición de coque reemplazó el carbón vegetal con carbón en fundiciones de metales durante el proceso de refinación de metales; Esto era importante para el futuro de Gran Bretaña, ya que el carbón en ese momento era cada vez más escaso y más caro.
Moldeo en arena
Abraham Darby estudió científicamente la producción de latón y pudo avanzar en esa industria que convirtió a Gran Bretaña en un importante exportador de productos de latón. Darby fundó el primer laboratorio de metalurgia del mundo en su fábrica Baptist Mills Brass Works, donde refinó la fabricación de latón. Desarrolló el proceso de moldeo en arena que permitió que los productos de hierro y latón se produjeran en masa a un menor costo por unidad. Antes de Abraham Darby, los artículos de latón y hierro tenían que ser fundidos individualmente. Su proceso convirtió la producción de productos de hierro fundido y latón en un proceso continuo. Darby recibió una patente por su fundición en arena en 1708.
Mayor detalle
Darby combinó las tecnologías existentes de fundición de hierro con fundición de latón que producían productos de mayor complejidad, delgadez, suavidad y detalle. Esto resultó importante para el industria de máquinas de vapor eso vino después, los métodos de fundición de Darby hicieron la producción del hierro y el latón máquinas de vapor posible.
El linaje de Darby
Los fallecidos de Abraham Darby también hicieron contribuciones a la industria del hierro. El hijo de Darby, Abraham Darby II (1711 a 1763) mejoró la calidad del arrabio fundido con coque para forjarlo en hierro forjado. El nieto de Darby, Abraham Darby III (1750 a 1791) construyó el primer puente de hierro del mundo, sobre el río Severn en Coalbrookdale, Shropshire, en 1779.