Maria Agnesi: matemática y filósofa

Maria Agnesi (16 de mayo de 1718-9 de enero de 1799) reunió ideas de muchos pensadores matemáticos contemporáneos, que ella hizo más fáciles capacidad de leer en muchos idiomas e integró muchas de las ideas de una manera novedosa que impresionó a los matemáticos y otros estudiosos de su día.

Datos rápidos: Maria Agnesi

El padre de Maria Agnesi era Pietro Agnesi, un noble rico y profesor de matemáticas en la universidad de Bolonia. Era normal en ese momento que las hijas de familias nobles recibieran enseñanza en los conventos y recibieran instrucción en religión, administración del hogar y confección. Algunas familias italianas educaron a sus hijas en más materias académicas y algunas asistieron a conferencias en la universidad o incluso dieron conferencias allí.

Pietro Agnesi reconoció el talento y la inteligencia de su hija María. Tratada como una niña prodigio, recibió tutores para aprender cinco idiomas (griego, hebreo, latín, francés y español), así como filosofía y la ciencia.

El padre invitó a grupos de sus colegas a reuniones en su casa e hizo que María Agnesi presentara discursos a los hombres reunidos. A los 13 años, María podía debatir en el idioma de los invitados franceses y españoles, o podía debatir en latín, el idioma de los educados. No le gustaba actuar, pero no podía persuadir a su padre para que la dejara fuera de la tarea hasta que tuviera 20 años.

En el año 1738, Maria Agnesi reunió casi 200 de los discursos que había presentado en las reuniones de su padre y los publicó en latín como "Propositiones philosphicae"- en inglés," Propuestas filosóficas ". Pero los temas fueron más allá de la filosofía al pensar en el tema de hoy e incluyeron temas científicos como la mecánica celeste, Isaac Newton teoría de la gravitacióny elasticidad.

Pietro Agnesi se casó dos veces más después de la muerte de la madre de María, por lo que María Agnesi terminó siendo la mayor de 21 hijos. Además de sus actuaciones y lecciones, su responsabilidad era enseñar a sus hermanos. Esta tarea le impidió su propio objetivo de ingresar a un convento.

También en 1783, queriendo hacer el mejor trabajo de comunicar las matemáticas actualizadas a sus hermanos menores, Maria Agnesi comenzó a escribir un libro de texto de matemáticas, que la absorbió durante 10 años.

Los "Instituzioni Analitiche"fue publicado en 1748 en dos volúmenes que equivalen a más de 1,000 páginas. El primer volumen abarcó aritmética, álgebra, trigonometría, geometría analítica y cálculo. El segundo volumen cubrió series infinitas y ecuaciones diferenciales. Nadie antes había publicado un texto sobre cálculo que incluyera los métodos de ambos Isaac Newton y Gottfried Liebnitz.

En reconocimiento a su logro, fue nombrada presidenta de matemáticas y filosofía natural en la Universidad de Bolonia en 1750 por un acto del papa Benedicto XIV. También fue reconocida por la emperatriz de los Habsburgo, María Teresa de Austria.

¿Maria Agnesi alguna vez aceptó el nombramiento del Papa? ¿Fue una cita real o honoraria? Hasta ahora, el registro histórico no responde esas preguntas.

El padre de Maria Agnesi estaba gravemente enfermo en 1750 y murió en 1752. Su muerte liberó a María de su responsabilidad de educar a sus hermanos. Ella usó su riqueza y su tiempo para ayudar a los menos afortunados. En 1759, estableció un hogar para los pobres. En 1771, dirigió un hogar para pobres y enfermos. En 1783, fue nombrada directora de un hogar para ancianos, donde vivía entre aquellos a quienes servía. Había regalado todo lo que poseía cuando murió en 1799 y la gran Maria Agnesi fue enterrada en la tumba de un pobre.

El nombre de Maria Agnesi sigue vivo en el nombre que el matemático inglés John Colson le dio a un problema matemático: encontrar la ecuación para cierto curva en forma de campana. Colson confundió la palabra en italiano para "curva" para una palabra algo similar para "bruja", por lo que hoy este problema y ecuación todavía lleva el nombre de "bruja de Agnesi".

• Smith, Sanderson M. "Agnesi a Zeno: más de 100 viñetas de la historia de las matemáticas". Ellen Hayes, Key Curriculum Press, 15 de diciembre de 1996.
• Tilche, Giovanni. "Maria Gaetana Agnesi: Matematica e compassion". Edición italiana, rústica, Castelvecchi, 16 de julio de 2018.