Cada año, a medida que se acerca la temporada de huracanes, los residentes en el extremo sur de los EE. UU. Se abastecen de madera contrachapada, cinta adhesiva, agua embotellada y otros suministros. La mayoría de estos residentes han visto uno o dos huracanes en su vida y saben qué tipo de destrucción pueden causar. Estos devastadores huracanes no solo pueden dañar la propiedad, sino también quitar la vida humana, no son una broma.
Por definición, un huracán es una tormenta tropical con vientos máximos sostenidos a 74 millas por hora (mph) o más. En el Océano Atlántico occidental y Pacífico oriental, estas tormentas se llaman huracanes. Se llaman ciclones en el Océano Índico y el Pacífico Sur. Y en el Océano Pacífico occidental, se les conoce como tifones.
Era el 13 de agosto de 2004, cuando el huracán Charley se abrió paso hacia el sur de Florida. Esta pequeña pero intensa tormenta causó estragos en las ciudades de las ciudades de Punta Gorda y Port Charlotte antes de girar hacia el noreste para centrarse en el centro y el noreste de Florida.
Cuando Huracán andrew comenzó a formarse sobre el Océano Atlántico en el verano de 1992, originalmente se clasificó como una tormenta "débil". Cuando llegó a tierra, había vientos extremos con velocidades de más de 160 mph.
Andrew fue un huracán grave que devastó el área del sur de Florida, causando daños por $ 26.5 mil millones y matando a 15 personas.
Con su presión de 892 milibares, el Día laboral El huracán de 1935 está registrado como el huracán más intenso que jamás haya golpeado las costas estadounidenses. La tormenta se fortaleció rápidamente de la Categoría 1 a la Categoría 5 a medida que avanzaba desde las Bahamas hacia los Cayos de Florida.
El 16 de septiembre de 1928, un huracán arrasó Florida entre Júpiter y Boca Ratón. Tormentas de 10 pies con olas que alcanzan los 20 pies azotaron el área de Palm Beach.
Pero esta tormenta causó la mayor pérdida de vidas en las ciudades que rodean el lago Okeechobee. Más de 2.500 personas se ahogaron cuando la tormenta barrió el lago Okeechobee y las ciudades de Belle Glade, Chosen, Pahokee, South Bay y Bean City.
El huracán Camille azotó la costa del golfo de Mississippi el 17 de agosto de 1969. Devastó el área con tormentas de 24 pies de altura e inundaciones repentinas. Nunca se conocerán las medidas exactas de las velocidades del viento de la tormenta porque la tormenta se destruyeron todos los instrumentos de medición del viento cerca del núcleo de la tormenta.
Si bien la mayoría de las peores tormentas de los Estados Unidos azotaron Florida o la costa del Golfo, el huracán Hugo causó estragos en Carolina del Norte y Carolina del Sur. Golpeó a Charleston con vientos de 135 mph, causando 50 muertes y $ 8 mil millones en daños.
El huracán más mortal en la historia de Estados Unidos azotó la costa de Texas en 1900. Destruyó más de 3.600 hogares y causó más de 430 millones de daños. Se estima que entre 8,000 y 12,000 personas perdieron la vida en el huracán de Galveston.
Desde esa tormenta, la ciudad de Galveston ha tomado algunas medidas serias para asegurarse de que esta ciudad no vuelva a estar devastada. Las autoridades construyeron un malecón de 3.5 millas y elevaron el nivel de toda la ciudad, hasta 16 pies en algunos lugares. El muro luego se extendió aún más alto a 10 pies.
A pesar de la tecnología moderna y los niveles de preparación, el huracán Katrina golpeó en 2005 con resultados devastadores. Cuando la tormenta golpeó originalmente a Florida, parecía estar desapareciendo. Pero retrocedió y se fortaleció sobre las cálidas aguas del Golfo, golpeando Buras, Louisiana como un huracán de categoría 3.
En lugar de tener un núcleo enfocado con vientos extremos, como los vistos con el huracán Andrew, los vientos de Katrina fueron fuertes pero se extendieron por un área más amplia. Esto resultó en una devastadora marejada ciclónica de hasta 28 pies en algunas áreas, la marejada ciclónica más alta registrada.
Katrina fue una tormenta poderosa, pero lo que realmente causó tanta destrucción y pérdida de vidas fue el colapso de la infraestructura causado cuando la marejada inundó los diques.
El huracán Katrina inundó más del 80 por ciento de la ciudad de Nueva Orleans. La tormenta cobró 1.833 vidas con daños estimados que superaron los $ 108 mil millones, lo que lo convierte en el huracán más costoso en la historia de los EE. UU. La Agencia Federal para el Manejo de Emergencias ha calificado al huracán Katrina como "el desastre natural más catastrófico en la historia de los Estados Unidos".