Teoría y práctica detrás del aluvión progresivo de la Primera Guerra Mundial

La barrera de arrastre / rodadura es un ataque de artillería que se mueve lentamente y que actúa como una cortina defensiva para la infantería que lo sigue de cerca. El aluvión progresivo es indicativo de la Primera Guerra Mundial, donde fue utilizado por todos los beligerantes como una forma de evitar los problemas de la guerra de trincheras. No ganó la guerra (como se esperaba) pero jugó un papel importante en los avances finales.

El bombardeo furtivo fue utilizado por primera vez por equipos de artillería búlgaros durante el asedio de Adrianople en marzo de 1913, durante un año antes de que comenzara la guerra. El mundo en general no se dio cuenta y la idea tuvo que reinventarse nuevamente en 1915-16, como respuesta tanto a lo estático como a lo estático. guerra basada en trincheras en el que los rápidos movimientos iniciales de la Primera Guerra Mundial se habían estancado y las deficiencias de los bombardeos de artillería existentes. La gente estaba desesperada por nuevos métodos, y el aluvión rastrero parecía ofrecerlos.

A lo largo de 1915, los ataques de infantería fueron precedidos por un bombardeo de artillería tan masivo como fue posible, destinado a pulverizar tanto a las tropas enemigas como a sus defensas. El bombardeo podría continuar durante horas, incluso días, con el objetivo de destruir todo lo que hay debajo de ellos. Luego, en un momento asignado, este bombardeo cesaría, generalmente cambiando a objetivos secundarios más profundos, y la infantería saldría de sus propios defensas, atraviesan la tierra en disputa y, en teoría, se apoderan de la tierra que ahora estaba indefensa, ya sea porque el enemigo estaba muerto o encogido bunkers

En la práctica, los bombardeos con frecuencia fallaron en destruir los sistemas defensivos más profundos del enemigo y los ataques se convirtieron en una carrera entre dos fuerzas de infantería, el los atacantes que intentaban cruzar la Tierra de nadie antes de que el enemigo se diera cuenta de que el bombardeo había terminado y regresaron (o enviaron reemplazos) a sus defensas delanteras... y a sus ametralladoras. Los bombardeos podían matar, pero no podían ocupar tierras ni mantener al enemigo alejado el tiempo suficiente para que la infantería avanzara. Se jugaron algunos trucos, como detener el bombardeo, esperar que el enemigo manejara sus defensas y comenzar de nuevo para atraparlos a la intemperie, enviando sus propias tropas más tarde. Los bandos también se acostumbraron a poder disparar su propio bombardeo a la tierra de nadie cuando el enemigo envió sus tropas hacia ella.

A finales de 1915 / principios de 1916, las fuerzas de la Commonwealth comenzaron a desarrollar una nueva forma de bombardeo. Comenzando cerca de sus propias líneas, el bombardeo 'progresivo' avanzó lentamente, levantando nubes de tierra para oscurecer a la infantería que avanzaba muy cerca. El bombardeo alcanzaría las líneas enemigas y se suprimiría de manera normal (conduciendo a los hombres a bunkers o áreas más distantes) pero el atacar a la infantería estaría lo suficientemente cerca como para asaltar estas líneas (una vez que el bombardeo se hubiera deslizado más adelante) ante el enemigo reaccionado Esa era, al menos, la teoría.

Además de Adrianople en 1913, el aluvión rastrero se utilizó por primera vez en La batalla del somme en 1916, por orden de sir Henry Horne; su fracaso exhibe varios de los problemas de la táctica. Los objetivos y los tiempos del bombardeo tuvieron que ser arreglados de antemano y, una vez iniciados, no podían cambiarse fácilmente. En Somme, la infantería se movió más lentamente de lo esperado y la brecha entre el soldado y el bombardeo fue suficiente para que las fuerzas alemanas manejaran sus posiciones una vez que el bombardeo había pasado.

De hecho, a menos que el bombardeo y la infantería avanzaran en una sincronización casi perfecta, había problemas: si los soldados se movían demasiado rápido, avanzaban hacia los bombardeos y explotaban; demasiado lento y el enemigo tuvo tiempo de recuperarse. Si el bombardeo fue demasiado lento, los soldados aliados avanzaron hacia él o tuvieron que detenerse y esperar, en medio de la tierra de nadie y posiblemente bajo el fuego enemigo; Si se movía demasiado rápido, el enemigo nuevamente tenía tiempo de reaccionar.

A pesar de los peligros, el aluvión progresivo fue una posible solución al estancamiento de la guerra de trincheras y fue adoptado por todas las naciones beligerantes. Sin embargo, generalmente fallaba cuando se usaba en un área relativamente grande, como Somme, o se confiaba demasiado, como la desastrosa batalla de Marne en 1917. En contraste, la táctica resultó mucho más exitosa en ataques localizados donde los objetivos y el movimiento podrían definirse mejor, como la Batalla de Vimy Ridge.

Teniendo lugar el mismo mes que el Marne, el Batalla de Vimy Ridge vio a las fuerzas canadienses intentar un bombardeo progresivo más pequeño, pero organizado con mucha más precisión, que avanzó 100 yardas cada 3 minutos, más lento de lo que se intentó en el pasado. Las opiniones son variadas sobre si el bombardeo, que se convirtió en una parte integral de la guerra de la Primera Guerra Mundial, fue un fracaso general o una parte pequeña, pero necesaria, de la estrategia ganadora. Una cosa es segura: no fue la táctica decisiva que los generales esperaban.

Los avances en la tecnología de radio, lo que significaba que los soldados podían llevar radios de transmisión y coordinar el apoyo, y Los desarrollos en la artillería, lo que significaba que los bombardeos podían colocarse con mucha más precisión, conspiraron para hacer el barrido ciego del bombardeo progresivo redundante en la era moderna, reemplazado por ataques puntuales llamados según sea necesario, no paredes de masa pre-arregladas destrucción.