Batalla de Plassey en la historia india

La batalla de Plassey se libró el 23 de junio de 1757, durante el Guerra de los siete años (1756-1763).

Compañía Británica de las Indias Orientales

• Coronel Robert Clive
• 3,000 hombres

Nawab de Bengala

• Siraj Ud Daulah
• Mohan Lal
• Mir Madan
• Mir Jafar Ali Khan
• aprox. 53,000 hombres

Si bien la lucha se extendió en Europa y América del Norte durante la Guerra de Francia e India / Siete años, también se extendió a los puestos más lejanos del Imperios Británicos y Franceses haciendo del conflicto el mundo primera guerra global. En India, los intereses comerciales de las dos naciones estaban representados por las compañías francesas y británicas de las Indias Orientales. Al afirmar su poder, ambas organizaciones construyeron sus propias fuerzas militares y reclutaron unidades de cipayos adicionales. En 1756, comenzaron los combates en Bengala después de que ambas partes comenzaron a reforzar sus estaciones comerciales.

Esto enfureció al local Nawab, Siraj-ud-Duala, quien ordenó que cesaran los preparativos militares. Los británicos se negaron y en poco tiempo las fuerzas de Nawab se habían apoderado de las estaciones de la Compañía Británica de las Indias Orientales, incluida Calcuta. Después de tomar Fort William en Calcuta, un gran número de prisioneros británicos fueron conducidos a una pequeña prisión. Apodado el "Calabozo de Calcuta, "muchos murieron por agotamiento por calor y por asfixia. La Compañía Británica de las Indias Orientales se movió rápidamente para recuperar su posición en Bengala y envió fuerzas bajo el coronel Robert Clive desde Madras.

Llevado por cuatro naves de línea al mando del vicealmirante Charles Watson, la fuerza de Clive retomó Calcuta y atacó a Hooghly. Después de una breve batalla con el ejército de Nawab el 4 de febrero, Clive pudo concluir un tratado en el que se devolvieron todas las propiedades británicas. Preocupado por el creciente poder británico en Bengala, el Nawab comenzó a mantener correspondencia con los franceses. Al mismo tiempo, Clive, muy superado en número, comenzó a hacer tratos con los oficiales de Nawab para derrocarlo. Al comunicarse con Mir Jafar, comandante militar de Siraj Ud Daulah, lo convenció de cambiar de bando durante la próxima batalla a cambio de la nave.

El 23 de junio, los dos ejércitos se encontraron cerca de Palashi. El Nawab abrió la batalla con un cañón ineficaz que cesó alrededor del mediodía cuando cayeron fuertes lluvias en el campo de batalla. Las tropas de la Compañía cubrieron sus cañones y mosquetes, mientras que los Nawab y los franceses no. Cuando la tormenta se disipó, el Clive ordenó un ataque. Con sus mosquetes inútiles debido al polvo húmedo, y con las divisiones de Mir Jafar dispuestas a luchar, las tropas restantes de los Nawab se vieron obligadas a retirarse.

El ejército de Clive sufrió apenas 22 muertos y 50 heridos en comparación con más de 500 por los Nawab. Después de la batalla, Clive vio que Mir Jafar se convirtió en nawab el 29 de junio. Depuesto y sin apoyo, Siraj-ud-Duala intentó huir a Patna, pero fue capturado y ejecutado por las fuerzas de Mir Jafar el 2 de julio. La victoria en Plassey eliminó efectivamente la influencia francesa en Bengala y vio a los británicos tomar el control de la región a través de tratados favorables con Mir Jafar. En un momento crucial en la historia de la India, Plassey vio a los británicos establecer una base firme desde la cual poner el resto del subcontinente bajo su control.

• Historia de la guerra: batalla de Plassey
• Libro de consulta de historia moderna: Sir Robert Clive: La batalla de Plassey, 1757
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