En 1987, escritor Toni Morrison dicho New York Times la reportera Mervyn Rothstein, la importancia de ser una mujer y escritora afroamericana. Morrison dijo: "" He decidido definir eso, en lugar de tener que definirlo para mí... '' Al principio, la gente diría: "¿Te consideras un escritor negro o un escritor?" y también usaron la palabra mujer con ella - mujer escritor. Entonces, al principio, era simplista y dije que era una escritora negra, porque entendí que estaban tratando de sugerir que yo era 'más grande' que eso, o mejor que eso. Simplemente me negué a aceptar su visión de más grande y mejor. Realmente creo que la gama de emociones y percepciones a las que he tenido acceso como persona negra y como persona femenina es mayor que la de las personas que no lo son. Realmente lo hago Entonces me parece que mi mundo no se encogió porque yo era una escritora negra. Simplemente se hizo más grande ''.
Al igual que Morrison, otras mujeres afroamericanas que son escribas, han tenido que definirse a sí mismas a través de su arte. Escritores como Phillis Wheatley, Frances Watkins Harper, Alice Dunbar-Nelson, Zora Neale Hurston y Gwendolyn Brooks ha utilizado su creatividad para expresar la importancia de la feminidad negra en literatura.
En 1773, Phillis Wheatley publicó Poemas sobre diversos temas, religiosos y morales. Con esta publicación, Wheatley se convirtió en la segunda mujer afroamericana y la primera mujer afroamericana en publicar una colección de poesía.
Secuestrada de Senegambia, Wheatley fue vendida a una familia en Boston que le enseñó a leer y escribir. Al darse cuenta del talento de Wheatley como escritora, la animaron a escribir poesía a una edad temprana.
Después de recibir elogios de los primeros líderes estadounidenses como George Washington y otros Escritores afroamericanos como Júpiter Hammon, Wheatley se hizo famoso en todo el país colonias e Inglaterra.
Tras la muerte de su dueño, John Wheatley, Phillis fue liberada de la esclavitud. Poco después, se casó con John Peters. La pareja tuvo tres hijos, pero todos murieron cuando eran bebés. Y en 1784, Wheatley también estaba enfermo y murió.
Frances Watkins Harper obtuvo el reconocimiento internacional como autora y oradora. A través de sus escritos de poesía, ficción y no ficción, Harper inspiró a los estadounidenses a crear un cambio en la sociedad. A partir de 1845, Harper publicó colecciones de poesía como Hojas del bosque tanto como Poemas sobre temas diversos publicado en 1850. La segunda colección vendió más de 10,000 copias, un registro de una colección de poesía de un escritor.
Alabado como la "mayor parte del periodismo afroamericano", Harper publicó una serie de ensayos y artículos de noticias centrados en elevar a los afroamericanos. Los escritos de Harper aparecieron tanto en publicaciones afroamericanas como en periódicos blancos. Una de sus citas más famosas, "... ninguna nación puede obtener toda su iluminación... si la mitad es gratis y la otra mitad está encadenada "resume su filosofía como educadora, escritora y social y política activista. En 1886, Harper ayudó a establecer el Asociación Nacional de Mujeres de Color.
Como estimado miembro de la renacimiento de Harlem, La carrera de Alice Dunbar Nelson como poeta, periodista y activista comenzó mucho antes de su matrimonio con Paul Laurence Dunbar. En su escrito, Dunbar-Nelson exploró temas centrales para la feminidad afroamericana, su identidad multirracial y la vida afroamericana en todo Estados Unidos bajo Jim Crow.
También considerada una jugadora clave en el Renacimiento de Harlem, Zora Neale Hurston combinó su amor por la antropología y el folklore para escribir novelas y ensayos que todavía se leen hoy. Durante su carrera, Hurston publicó más de 50 cuentos, obras de teatro y ensayos, así como cuatro novelas y una autobiografía. Poeta Plata esterlina Una vez dijo: "Cuando Zora estaba allí, ella era la fiesta".
El historiador literario George Kent sostiene que el poeta Gwendolyn Brooks tiene "una posición única en las letras americanas. No solo ha combinado un fuerte compromiso con la identidad racial y la igualdad con un dominio de las técnicas poéticas, sino que también logró cerrar la brecha entre los poetas académicos de su generación en la década de 1940 y los jóvenes escritores militantes negros de la 1960.
Brooks es mejor recordado por poemas como "We Real Cool" y "The Ballad of Rudolph Reed". A través de su poesía, Brooks reveló una conciencia política y amor por la cultura afroamericana. Influenciado fuertemente por el Era de Jim Crow y el Movimiento de Derechos Civiles, Brooks escribió más de una docena de colecciones de poesía y prosa, así como una novela.
Los logros clave en la carrera de Brooks incluyen ser el primer autor afroamericano en ganar un Premio Pulitzer en 1950; siendo nombrado poeta laureado del estado de Illinois en 1968; ser nombrado Profesor Distinguido de las Artes, City College of the City University of New York en 1971; la primera primera mujer afroamericana en servir como consultora de poesía en la Biblioteca del Congreso en 1985; y finalmente, en 1988, ser incluido en el Salón Nacional de la Fama de la Mujer.