Antiguas definiciones de retórica

Ampliamente definido en nuestro tiempo como el arte de la comunicación efectiva, el retórica El estudio en la antigua Grecia y Roma (desde aproximadamente el siglo V a. C. hasta principios de la Edad Media) tenía como objetivo principal ayudar a los ciudadanos a defender sus reclamos en los tribunales. Aunque los primeros maestros de retórica, conocidos como Sofistas, fueron criticados por Platón y otros filósofos, el estudio de la retórica pronto se convirtió en la piedra angular de la educación clásica.

Las teorías modernas de la comunicación oral y escrita siguen estando fuertemente influenciadas por los principios retóricos básicos introducidos en la antigua Grecia por Isócrates y Aristóteles, y en Roma por Cicerón y quintiliano. Aquí, presentaremos brevemente estas cifras clave e identificaremos algunas de sus ideas centrales.

"La palabra inglesa retórica se deriva del griego retorike, que aparentemente entró en uso en el círculo de Sócrates en el siglo V y aparece por primera vez en el diálogo de Platón

Alumno (o al menos un asociado) del gran filósofo ateniense Sócrates, Platón expresó su desdén por la retórica falsa en Gorgias, un trabajo temprano. En un trabajo mucho más tarde, Fedro, desarrolló una retórica filosófica, una que pedía estudiar las almas de los seres humanos para descubrir la verdad.

"[La retórica] me parece entonces... para ser una búsqueda que no es una cuestión de arte, sino que muestra un espíritu astuto y galante que tiene una inclinación natural para tratar con inteligencia a la humanidad, y resumo su sustancia en el nombre adulación.... Bueno, ahora has escuchado lo que afirmo que es la retórica: la contraparte de la cocina en el alma, actuando aquí como lo hace en el cuerpo "(Platón, Gorgias, C. 385 a.C., traducido por W.R.M. Cordero)

"Desde la función de oratorio De hecho, para influir en las almas de los hombres, el orador con intención debe saber qué tipos de almas hay. Ahora, estos son de un número determinado, y su variedad resulta en una variedad de individuos. A los tipos de alma así discriminados corresponde un número determinado de tipos de discurso. Por lo tanto, cierto tipo de oyente será fácil de persuadir por un cierto tipo de discurso para que tome tal y tal acción por tal y tal razón, mientras que otro tipo será difícil de persuadir. Todo esto el orador debe comprenderlo completamente, y luego debe ver cómo ocurre, ejemplificado en la conducta de los hombres, y debe cultivar un percepción aguda al seguirlo, si va a obtener alguna ventaja de la instrucción previa que se le dio en la escuela ". (Platón, Fedro, C. 370 a.C., traducido por R. Hackforth)

Contemporáneo de Platón y fundador de la primera escuela de retórica en Atenas, Isócrates consideraba la retórica como una herramienta poderosa para investigar problemas prácticos.

"Cuando alguien elige hablar o escribir discursos dignos de alabanza y honor, no es concebible que esa persona apoye causas que son injustos o mezquinos o están dedicados a disputas privadas, y no más bien a aquellos que son grandes y honorables, dedicados al bienestar de la humanidad y lo común bueno. Se deduce, entonces, que el poder de hablar bien y pensar correctamente recompensará a la persona que se acerca al arte del discurso con amor a la sabiduría y amor al honor "(Isócrates, Antidosis, 353 a.C., traducido por George Norlin)

El estudiante más famoso de Platón, Aristóteles, fue el primero en desarrollar una teoría completa de la retórica. En sus apuntes (conocidos por nosotros como el Retórica), Aristóteles desarrolló principios de argumentación que siguen siendo extremadamente influyentes hoy. Como observó W.D. Ross en su introducción a Las obras de Aristóteles (1939), "La retórica A primera vista, puede parecer un curioso revoltijo de crítica literaria con lógica, ética, política y jurisprudencia, mezclada por la astucia de alguien que sabe bien cómo se juegan las debilidades del corazón humano sobre. Al entender el libro es esencial tener en cuenta su propósito puramente práctico. No es un trabajo teórico sobre ninguno de estos temas; Es un manual para el hablante.... Gran parte de lo que dice [Aristóteles] se aplica solo a las condiciones de la sociedad griega, pero mucho es permanentemente cierto ".

"Deje que la retórica [se defina como] una habilidad, en cada caso [particular], para ver los medios disponibles de persuasión. Esta es la función de ningún otro arte; porque cada uno de los otros es instructivo y persuasivo sobre su propio tema "(Aristóteles, Sobre retórica, a fines del siglo IV a. C. traducido por George A. Kennedy, 1991)

Miembro del Senado romano, Cicerón fue el practicante y teórico más influyente de la retórica antigua que jamás haya existido. En De Oratore (Orador), Cicerón examinó las cualidades de lo que percibió como el orador ideal.

"Existe un sistema científico de política que incluye muchos departamentos importantes. Uno de estos departamentos, uno grande e importante, es la elocuencia basada en las reglas del arte, que llaman retórica. Porque no estoy de acuerdo con aquellos que piensan que la ciencia política no necesita elocuencia, y yo violentamente en desacuerdo con aquellos que piensan que está totalmente comprendido en el poder y la habilidad del retórico. Por lo tanto, clasificaremos la capacidad oratoria como parte de la ciencia política. La función de la elocuencia parece ser hablar de una manera adecuada para persuadir a una audiencia, el final es persuadir mediante el habla "(Marcus Tullius Cicero, De invención, 55 a.C., traducido por H. METRO. Hubbell)

"El hombre elocuente a quien buscamos, siguiendo la sugerencia de Antonius, será capaz de hablar en la corte o en cuerpos deliberativos para probar, complacer y persuadir o persuadir. Probar es la primera necesidad, complacer es encanto, influir es victoria; porque es lo único que más vale en veredictos ganadores. Para estas tres funciones del orador hay tres estilos: el estilo simple para la prueba, el estilo medio para el placer, el estilo vigoroso para la persuasión; y en este último se resume toda la virtud del orador. Ahora el hombre que controla y combina estos tres estilos variados necesita un juicio raro y una gran dotación; porque él decidirá lo que se necesita en cualquier momento y podrá hablar de cualquier manera que el caso lo requiera. Después de todo, el fundamento de la elocuencia, como todo lo demás, es la sabiduría. En una oración, como en la vida, nada es más difícil que determinar lo que es apropiado "(Marcus Tullius Cicero, De Oratore, 46 a.C., traducido por H.M. Hubbell)

Un gran retórico romano, la reputación de Quintilian se basa en Institutio Oratoria (Institutos de Oratoria), un compendio de lo mejor de la antigua teoría retórica.

"Por mi parte, he emprendido la tarea de moldear al orador ideal, y como mi primer deseo es que sea un buen hombre, volveré sobre aquellos que tienen opiniones más sólidas sobre el tema... La definición que mejor se adapta a su carácter real es la que hace que la retórica ciencia de hablar bien. Porque esta definición incluye todas las virtudes de la oratoria y el carácter del orador también, ya que ningún hombre puede hablar bien si no es bueno por sí mismo "(Quintiliano, Institutio Oratoria, 95, traducido por H. MI. Mayordomo)

Como se describe en su autobiografía (Las confesiones), Agustín fue estudiante de derecho y durante diez años profesor de retórica en el norte de África antes de estudiar con Ambrosio, obispo de Milán y un orador elocuente. En el libro IV de Sobre la doctrina cristianaAgustín justifica el uso de la retórica para difundir la doctrina del cristianismo.

"Después de todo, la tarea universal de la elocuencia, en cualquiera de estos tres estilos, es hablar de una manera orientada a la persuasión. El objetivo, lo que pretendes, es persuadir hablando. En cualquiera de estos tres estilos, de hecho, el hombre elocuente habla de una manera orientada a la persuasión, pero si no persuade realmente, no logra el objetivo de la elocuencia "(San Agustín, De Doctrina Christiana, 427, traducido por Edmund Hill)

"La palabra retórica se puede rastrear en última instancia a la simple afirmación 'digo' (eiro en griego). Casi cualquier cosa relacionada con el acto de decirle algo a alguien, ya sea en forma oral o escrita, puede caer dentro del dominio de la retórica como un campo de estudio "(Richard E. Joven, Alton L. Becker y Kenneth L. Lucio, Retórica: descubrimiento y cambio, 1970)