Hay dos especies del viejo mundo de animales cuadrúpedos de los desiertos del mundo conocidos como el camello, y cuatro especies en el Nuevo Mundo, todo lo cual tiene implicaciones para la arqueología y todo lo cual cambió efectivamente las diferentes culturas que domesticaron ellos.
Camelidae evolucionó en lo que hoy es América del Norte, hace unos 40-45 millones de años, y la divergencia entre lo que se convertiría en especies de camellos del Viejo y Nuevo Mundo ocurrió en América del Norte alrededor de 25 millones hace años que. Durante la época del Plioceno, los Camelini (camellos) se extendieron a Asia, y los Lamini (llamas) emigraron al sur América: sus antepasados sobrevivieron durante otros 25 millones de años hasta que se extinguieron en América del Norte durante el masa extinciones megafaunales al final de la última edad de hielo.
Especies del viejo mundo
Se conocen dos especies de camellos en el mundo moderno. Los camellos asiáticos fueron (y son) utilizados para el transporte, pero también para su leche, estiércol, cabello y sangre, todos los cuales fueron utilizados para diversos fines por los pastores nómadas de los desiertos.
- los Bactriano camelloCamelus bactrianus) (dos jorobas) reside en Asia central, especialmente Mongolia y China.
- los dromedario camelloCamelus dromedarius) (una joroba) se encuentra en el norte de África, Arabia y Oriente Medio.
Nuevas especies del mundo
Hay dos especies domesticadas y dos especies salvajes de camellos, todas ellas ubicadas en América del Sur andina. Los camellos sudamericanos también se usaron definitivamente como alimento (probablemente fueron la primera carne utilizada en c'harki) y el transporte, pero también fueron apreciados por su capacidad para navegar en los ambientes áridos de las montañas de los Andes, y por su lana, que engendró un antiguo arte textil.
- El guanacoLama guanicoe) es la especie silvestre más grande y es la forma salvaje de alpaca (Lama pacos L.).
- La vicuña (Vicugna vicugna), más delicada que la especie de guanaco (tribu Lamini), es la forma salvaje de la especie doméstica. llama (Lama glama L.).
Fuentes
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