La cueva Franchthi es una cueva muy grande, con vistas a lo que ahora es una pequeña entrada frente al mar Egeo en la región sudoriental de Argolid de Grecia, cerca de la moderna ciudad de Koiladha. La cueva es el epítome del sueño de todo arqueólogo: un sitio constantemente ocupado durante miles de años, con una maravillosa preservación de huesos y semillas en todo momento. Primero ocupado durante el principio Paleolítico superior En algún momento entre 37,000 y 30,000 años atrás, la Cueva Franchthi fue el lugar de ocupación humana, casi de manera constante hasta aproximadamente el Período Neolítico final, alrededor del 3000 AC.
Cueva Franchthi y el Paleolítico Superior Temprano
Los depósitos de Franchthi miden más de 11 metros (36 pies) de espesor. Las capas más antiguas (Stratum P-R en dos trincheras) pertenecen al Paleolítico superior. En la revista se informó un nuevo análisis reciente y nuevas fechas en los tres niveles más antiguos. Antigüedad a finales de 2011.
- Estrato R (40-150 cm de espesor), la parte inferior es Aurignacian, la parte superior Gravettian, 28,000-37,000 cal BP
- Estrato Q (5-9 cm), tefra volcánica que representa la ceniza de la Ignimbrita de Campania, materiales líticos aurignacianos, huesos de conejo y gato, 33,400-40,300 cal BP-
- Estrato P (1,5-2 metros de espesor), industria lítica sin distinción, hueso de mamífero mal conservado, 34,000-41,000 cal BP
La Ignimbrita Campaniana (Evento CI) es una tefra volcánica que se cree que se produjo a partir de una erupción en los Campos de Phlegraean de Italia que ocurrió ~ 39,000-40,000 años antes del presente (cal BP). Conocido en muchos sitios de Aurignacia en toda Europa, especialmente en Kostenki.
Conchas de Dentalium spp, Cyclope neritea y Homolopoma sanguineum fueron recuperados de los tres niveles UP; algunos parecen estar perforados. Las fechas calibradas en el caparazón (con la consideración del efecto marino) se encuentran aproximadamente en la secuencia cronoestratigráfica correcta, pero varían entre aproximadamente 28,440-43,700 años antes del presente (BP cal).
Ver Douka et al para información adicional.
Significado de la cueva Franchthi
Hay muchas razones por las cuales Franchthi Cave es un sitio importante; tres de ellos son la duración y el período de ocupación, la calidad de preservación de los conjuntos de semillas y huesos, y el hecho de que se excavaron en los tiempos modernos.
- Duración y período de ocupación.. El sitio estuvo ocupado, más o menos continuamente, durante unos 25,000 años, tiempo durante el cual surgió la invención de la agricultura y el pastoreo. Lo que eso significa es que los cambios provocados por estos saltos fenomenales en la comprensión humana se pueden rastrear en un solo lugar, examinando las diferencias entre las diferentes capas.
- Calidad de conservación. En la mayoría de las capas excavadas en la cueva Franchthi, se conservaron restos de animales y plantas en forma de huesos, conchas, semillas y polen. Este tipo de artefactos han proporcionado a los investigadores una gran cantidad de información sobre la dieta y el curso de la domesticación.
- Técnicas modernas de excavación.. La cueva Franchthi fue excavada a finales de los años sesenta y principios de los setenta, por las universidades de Indiana y Pensilvania y la Escuela Estadounidense de Estudios Clásicos de Atenas. Estos investigadores prestaron atención a las capas estratigráficas y conservaron gran parte de los materiales faunísticos y florales que habrían sido ignorados o desechados en épocas anteriores.
La cueva Franchthi fue excavada bajo la dirección de T.W. Jacobsen de la Universidad de Indiana, entre 1967 y 1979. Las investigaciones desde entonces se han concentrado en los millones de artefactos recuperados durante las excavaciones.
Fuentes
Esta entrada del glosario es parte de la guía About.com para Paleolítico superior, y el Diccionario de arqueología.
Deith MR y Shackleton JC. 1988. La contribución de las conchas a la interpretación del sitio: enfoques para el material de conchas de la cueva Franchthi. En: Bintlinff JL, Davidson DA, y Grant EG, editores. Problemas conceptuales en arqueología ambiental. Edimburgo, Escocia: Edinburgh University Press. p 49-58.
Douka K, Perles C, Valladas H, Vanhaeren M y Hedges REM. 2011. Franchthi Cave revisited: la edad de los aurignacianos en el sudeste de Europa.Antigüedad 85(330):1131-1150.
Jacobsen T. 1981. Franchthi Cave y los inicios de la vida poblada establecida en Grecia. Hesperia 50:1-16.
Shackleton JC. 1988. Restos de moluscos marinos de la cueva Franchthi. Excavaciones en la cueva de Franchthi, Grecia. Bloomington: Indiana University Press.
Shackleton JC y van Andel TH. 1986. Entornos costeros prehistóricos, disponibilidad de mariscos y recolección de mariscos en Franchthi, Grecia. Geoarqueologia 1(2):127-143.
Stiner MC y Munro ND. 2011. Sobre la evolución de la dieta y el paisaje durante el Paleolítico Superior a través del Mesolítico en la Cueva Franchthi (Peloponeso, Grecia).Journal of Human Evolution 60(5):618-636.