Mayor general Winfield Scott Hancock

Winfield Scott Hancock y su gemela idéntica, Hilary Baker Hancock, nacieron el 14 de febrero de 1824 en Montgomery Square, PA, justo al noroeste de Filadelfia. El hijo del maestro de escuela, y más tarde abogado, Benjamin Franklin Hancock, fue nombrado por notable Guerra de 1812 comandante Winfield Scott. Educado localmente, Hancock recibió una cita en West Point en 1840 con la ayuda del congresista Joseph Fornance. Estudiante peatonal, Hancock se graduó en 1844 en el puesto 18 de una clase de 25. Este rendimiento académico le valió una asignación a la infantería y fue comisionado como breve teniente segundo.

Con la orden de unirse a la 6ta Infantería de EE. UU., Hancock vio el deber en el Valle del Río Rojo. Con el estallido de la Guerra mexicoamericana En 1846, recibió órdenes de supervisar los esfuerzos de reclutamiento en Kentucky. Cumpliendo con éxito su tarea, continuamente solicitó permiso para unirse a su unidad en el frente. Esto fue otorgado y se reincorporó a la 6ta Infantería en Puebla, México, en julio de 1847. Marchando como parte del ejército de su homónimo, Hancock vio combate por primera vez en

Herido en la rodilla durante la última acción, fue capaz de liderar a sus hombres durante la Batalla de Molino del Rey el 8 de septiembre pero pronto fue vencido por la fiebre. Esto le impidió participar en el Batalla de Chapultepec y captura de la ciudad de México. Al recuperarse, Hancock permaneció en México con su regimiento hasta la firma del Tratado de Guadalupe Hidalgo a principios de 1848. Con el final del conflicto, Hancock regresó a los Estados Unidos y vio el deber de tiempo de paz en Fort Snelling, MN y St. Louis, MO. Mientras estaba en St. Louis, conoció y se casó con Almira Russell (m. 24 de enero de 1850).

Promovido a capitán en 1855, recibió órdenes de servir como intendente en Fort Myers, FL. En este papel, apoyó las acciones del Ejército de EE. UU. Durante la Tercera Guerra Seminole, pero no participó en la lucha. Cuando las operaciones terminaron en Florida, Hancock fue transferido a Fort Leavenworth, KS, donde ayudó a combatir la lucha partisana durante la crisis de "Bleeding Kansas". Después de un breve período en Utah, Hancock recibió la orden de viajar al sur de California en noviembre de 1858. Al llegar allí, se desempeñó como asistente del intendente bajo el futuro comandante confederado. General de Brigada Albert Sidney Johnston.

Un demócrata declarado, Hancock se hizo amigo de muchos oficiales del Sur mientras estaba en California, incluyendo Capitán Lewis A. Armistead de Virginia Aunque inicialmente no apoyó las políticas republicanas de los recién elegidos Presidente Abraham Lincoln, Hancock permaneció con el Ejército de la Unión a principios del Guerra civil ya que sentía que la Unión debería ser preservada. Al despedirse de sus amigos del sur cuando se fueron para unirse al Ejército Confederado, Hancock viajó hacia el este y al principio se le asignaron deberes de intendente en Washington, DC.

Esta asignación duró poco, ya que fue ascendido a general de brigada de voluntarios el 23 de septiembre de 1861. Asignado al recién formado Ejército del Potomac, recibió el mando de una brigada en General de Brigada William F. "Baldy" SmithLa división de. Moviéndose hacia el sur en la primavera de 1862, Hancock vio el servicio durante Mayor general George B. McClellanCampaña de la Península. Comandante agresivo y activo, Hancock montó un contraataque crítico durante la Batalla de Williamsburg el 5 de mayo. Aunque McClellan no pudo capitalizar el éxito de Hancock, el comandante de la Unión informó a Washington que "Hancock estuvo excelente hoy".

Aprovechado por la prensa, esta cita le valió a Hancock su apodo "Hancock the Superb". Después de tomar parte de las derrotas de la Unión durante las batallas de los siete días de ese verano, Hancock luego vio acción en el Batalla de antietam el 17 de septiembre. Obligado a tomar el mando de la división después del herido mayor general Israel B. Richardson, supervisó algunos de los combates a lo largo del "Bloody Lane". Aunque sus hombres deseaban atacar, Hancock mantuvo su posición debido a las órdenes de McClellan. Promovido a mayor general el 29 de noviembre, dirigió la Primera División, II Cuerpo contra Marye's Heights en el Batalla de Fredericksburg.

La primavera siguiente, la división de Hancock ayudó a cubrir la retirada del ejército después de Mayor general Joseph Hookerderrota en el Batalla de Chancellorsville. A raíz de la batalla, el comandante del II Cuerpo, el mayor general Darius Couch, dejó el ejército en protesta por las acciones de Hooker. Como resultado, Hancock fue elevado a liderar el II Cuerpo el 22 de mayo de 1863. Moviéndose hacia el norte con el ejército en busca de General Robert E. SotaventoEjército de Virginia del Norte, Hancock fue llamado a la acción el 1 de julio con la apertura de la Batalla de Gettysburg.

Cuando el mayor general John Reynolds fue asesinado al principio de la lucha, el nuevo comandante del ejército Mayor general George G. Meade envió a Hancock a Gettysburg para tomar el mando de la situación en el campo. Al llegar, tomó el control de las fuerzas de la Unión después de una breve disputa con los más veteranos. Mayor general Oliver O. Howard. Al afirmar sus órdenes de Meade, tomó la decisión de luchar en Gettysburg y organizó las defensas de la Unión alrededor de Cemetery Hill. Aliviado por Meade esa noche, el II Cuerpo de Hancock asumió una posición en Cemetery Ridge en el centro de la línea de la Unión.

Al día siguiente, con ambos flancos de la Unión bajo ataque, Hancock envió unidades del II Cuerpo para ayudar en la defensa. El 3 de julio, la posición de Hancock fue el foco de la Carga de Pickett (Asalto de Longstreet). Durante el bombardeo de artillería que precedió al ataque confederado, Hancock cabalgó descaradamente a lo largo de sus líneas alentando a sus hombres. En el curso del ataque posterior, Hancock resultó herido en el muslo y su buen amigo Lewis Armistead fue herido de muerte cuando su II Cuerpo rechazó su brigada. Vendando la herida, Hancock permaneció en el campo por el resto de la lucha.

Aunque se recuperó en gran medida durante el invierno, la herida lo atormentó por el resto del conflicto. Regresando al Ejército del Potomac en la primavera de 1864, participó en Teniente general Ulysses S. Conceder'Overland Campaign viendo acción en Desierto, Spotsylvaniay Puerto frío. Al llegar a Petersburgo en junio, Hancock perdió una oportunidad clave para tomar la ciudad cuando se detuvo en "Baldy" Smith, cuyos hombres habían estado luchando en el área todo el día, y no asaltó de inmediato las líneas confederadas.

Durante el Asedio de Petersburgo, Los hombres de Hancock participaron en numerosas operaciones, incluida la lucha en Deep Bottom a fines de julio. El 25 de agosto, fue golpeado gravemente en la estación de Ream, pero se recuperó para ganar el Batalla de Boydton Plank Road en octubre. Plagado por su lesión en Gettysburg, Hancock se vio obligado a renunciar al mando de campo al mes siguiente y movido a través de una serie de puestos ceremoniales, de reclutamiento y administrativos para el resto de la guerra.

Después de supervisar la ejecución de los conspiradores del asesinato de Lincoln en julio de 1865, Hancock ordenó brevemente a Estados Unidos Fuerzas del ejército en las llanuras antes de que el presidente Andrew Johnson le ordenara supervisar la reconstrucción en el 5º Ejército Distrito. Como demócrata, siguió una línea más suave con respecto al sur que sus homólogos republicanos elevando su estatus en el partido. Con la elección de Grant (un republicano) en 1868, Hancock fue trasladado al Departamento de Dakota y al Departamento del Atlántico en un esfuerzo por mantenerlo alejado del Sur. En 1880, Hancock fue seleccionado por los demócratas para postularse a la presidencia. Enfrentando a James A. Garfield, perdió por poco con el voto popular como el más cercano en la historia (4,454,416-4,444,952). Después de la derrota, regresó a su misión militar. Hancock murió en Nueva York el 9 de febrero de 1886 y fue enterrado en el cementerio de Montgomery, cerca de Norristown, Pensilvania.