Al igual que muchos estados en los EE. UU., Missouri tiene una historia geológica desigual: hay toneladas de fósiles que datan de la Era Paleozoica, cientos de hace millones de años, y la época del Pleistoceno tardío, hace unos 50,000 años, pero no mucho del vasto período intermedio. Pero a pesar de que no se han descubierto muchos dinosaurios en el estado Show Me, Missouri no carece de otros tipos de animales prehistóricos, como puede aprender al leer las siguientes diapositivas.
El dinosaurio oficial del estado de Missouri, Hypsibema es, por desgracia, un nomen dubium—Es decir, un tipo de dinosaurio que los paleontólogos creen duplicados o técnicamente era una especie de un género ya existente. Sin embargo, termina siendo clasificado, sabemos que Hypsibema era un hadrosaurio de un tamaño respetable (dinosaurio de pico de pato) que deambulaba por las llanuras y bosques de Missouri hace unos 75 millones de años, durante el tardío Cretáceo período.
El este de Missouri es el hogar del parque histórico estatal Mastodon, que, lo adivinó, es famoso por su
Mastodonte Americano fósiles que datan de finales pleistoceno época. Sorprendentemente, los investigadores de este parque han descubierto puntas de lanza de piedra bruta asociadas con huesos de mastodonte, prueba directa de que los nativos americanos de Missouri (relacionado con la civilización Clovis del suroeste de los EE. UU.) Cazó a los mastodontes por su carne y pieles, entre 14,000 y 10,000 años atrás.Missouri es famoso por sus abundantes fósiles de Falcatus, descubiertos cerca de St. Louis a fines del siglo XIX (este tiburón prehistórico inicialmente se llamaba Physonemus, y cambió a Falcatus después de descubrimientos posteriores en Montana). Los paleontólogos han establecido que este pequeño depredador de un pie de largo Carbonífero el período era sexualmente dimórfico: los machos tenían espinas angostas y en forma de hoz que sobresalían de la parte superior de sus cabezas, que presumiblemente usaban para aparearse con las hembras.
Al igual que muchos estados en el medio oeste de Estados Unidos, Missouri es conocido por sus pequeños fósiles marinos que datan de la Era Paleozoica, hace unos 400 millones de años. Estas criaturas incluyen braquiópodos, equinodermos, moluscos, corales y crinoides, el último tipificado por el fósil oficial del estado de Missouri, el pequeño y tentáculo Delocrinus. Y, por supuesto, Missouri es rico en antiguos ammonoides y trilobites, grandes crustáceos sin cáscara que se alimentaron de estas pequeñas criaturas (y fueron pescados por los tiburones y los peces).
El mastodonte americano (ver diapositiva n. ° 3) no fue el único mamífero de talla grande que atravesó Missouri durante la época del Pleistoceno. los Mamut lanudo También estuvo presente, aunque en menor número, así como perezosos, tapires, armadillos, castores y puercoespines. De hecho, de acuerdo con una tradición de la tribu Osage de Missouri, hubo una guerra entre "monstruos" que se acercó desde Este y la vida silvestre local, una historia que bien pudo haberse originado en una migración inesperada de mamíferos gigantes miles de años hace.