Hay varios cientos de especies de rayas y patines. Estos animales son esencialmente tiburones aplanados. Se clasifican en la misma clase taxonómica (elasmobranchii) como tiburones, pero muchos patines y rayas pasan gran parte de su tiempo en el fondo del océano, de ahí su aspecto plano.
Todos los patines y rayas tienen forma de diamante, formados por su cuerpo y sus aletas pectorales en forma de ala. También tienen colas: tienen una cola más corta y carnosa, mientras que las rayas tienen una cola larga y látigo. Los rayos pueden tener una o dos espinas en la cola que usan en defensa propia. Las espinas son modificadas dentículos dérmicos que tienen tejido esponjoso y venenoso en su interior. Una raya sorprendida puede convertir su cola en una amenaza percibida. La columna se queda atrás y envenena a la víctima con su veneno. Además, es difícil de quitar, porque tiene estrías que apuntan hacia su base, similar al extremo de un anzuelo.
¿Todos los rayos pican?
Hay muchas especies de rayas. Estos incluyen manta rayas, rayos eléctricos, mantarrayas, rayos mariposa y rayos redondos. El pez sierra y el pez guitarra de aspecto extraño también se clasifican como rayas. No todos estos rayos tienen aguijones (la mantarraya gigante no tiene aguijón), y no todos los rayos pican. Sin embargo, hay rayos, como
rayas del sur y rayas amarillas, que habitan en aguas poco profundas cerca de playas arenosas, y debe tener precaución al nadar en estas áreas.Cómo evitar una picadura de raya
Si vive o vacaciona en áreas con fondos arenosos donde los rayos pueden estar presentes (p. Ej. Florida y sur California), querrás familiarizarte con el "shuffle shuffle". ¿Qué significa esto? En lugar de caminar normalmente cuando estás en el agua, arrastra los pies mientras caminas. Esto alertará a una raya de tu presencia y luego se alejará antes de que cause algún daño. Si pisas algo blando, bájate lo más rápido posible.
Qué hacer si te pica una raya
Si te pica una raya, mantén la calma lo más posible. Las picaduras de raya pueden variar en cuanto a lo dolorosas que son. La mayoría no son fatales. Si le pica, salga del agua y busque atención médica para asegurarse de que la picadura se trate adecuadamente, ya que las picaduras que no se tratan adecuadamente pueden provocar una infección secundaria.
Los síntomas asociados con una picadura de raya incluyen náuseas, debilidad, ansiedad, vómitos, diarrea, sudoración y dificultades para respirar. El tratamiento médico puede implicar la eliminación de cualquier materia extraña que quede en la herida, lavar y desinfectar la herida, y sumergir la herida en agua muy caliente (tan caliente como pueda soportar la víctima). El agua caliente puede ayudar con el dolor y desactivar el veneno.
¿Las rayas en los acuarios pican?
Las rayas en los tanques de acuarios en los acuarios generalmente tienen su (s) espina (s) espinosa (s) removidas (s) para que no piquen a los visitantes o manipuladores.
Recursos y lecturas adicionales
- Bester, Cathleen. “Preguntas frecuentes sobre skate y ray.” Museo de la Florida, Universidad de Florida, 5 de septiembre. 2018.
- Iversen, Edwin S. y Renate H. Desollador. Vida marina peligrosa del Atlántico oeste, el Caribe y el Golfo de México: una guía para la prevención de accidentes y primeros auxilios. Piña, 2006.
- Martin, R. Aidan “Batoides: Sawfishes, Guitarfishes, Electric Rays, Skates y Sting Rays.” Biología de tiburones y rayas, Centro ReefQuest para la Investigación de Tiburones.
- Weis, Judith S. ¿Duermen los peces?: Respuestas fascinantes a preguntas sobre peces. Universidad de Rutgers, 2011.