La tortuga carey (Eretmochelys imbricate) tiene un hermoso caparazón, lo que provocó que esta tortuga fuera cazada casi hasta la extinción. Aquí puedes aprender sobre la historia natural de esta especie.
Identificación de tortuga carey
La tortuga carey crece hasta 3.5 pies de largo y pesa hasta 180 libras. Las tortugas carey fueron nombradas por la forma de su pico, que se parece al pico de una rapaz.
La carey era apreciada por su caparazón, que se usaba en peines, cepillos, ventiladores e incluso muebles. En Japón, la concha de carey se conoce como bekko. Ahora la tortuga carey aparece en el Apéndice I en CITES, lo que significa que el comercio con fines comerciales está prohibido.
Además de su hermoso caparazón y pico de halcón, otras características de identificación de la tortuga carey incluyen escudos superpuestos, y 4 escudos laterales a cada lado de su caparazón, una cabeza estrecha y puntiaguda, y dos garras visibles en sus aletas
Clasificación
- Reino: Animalia
- Filo: Chordata
- Clase:Reptilia
- Orden: Testudines
- Familia: Cheloniidae
- Género: Eretmochelys
- Especies: imbricar
Hábitat y Distribución
Las tortugas carey ocupan un amplio rango que se extiende por todas las aguas excepto las más frías del mundo. Viajan cientos de millas entre zonas de alimentación y anidación. Los principales terrenos de anidación están en el océano Indio (por ejemplo, Seychelles, Omán), el Caribe (por ejemplo, Cuba, Mexico), Australia, y Indonesia.
Las tortugas carey buscan los arrecifes de coral, camas de pastos marinoscerca manglares y en lagunas fangosas.
Alimentación
Un estudio de la Dra. Anne Meylan del Instituto de Investigación Marina de Florida mostró que el 95% de la dieta de una tortuga carey está compuesta por esponjas (Lea más sobre la dieta de la carey). En el Caribe, estas tortugas se alimentan de más de 300 especies de esponjas. Esta es una opción alimenticia interesante: las esponjas tienen un esqueleto hecho de espículas en forma de aguja (hechas de sílice, que es vidrio, calcio o proteína), lo que esencialmente significa, como James R. Spotila dijo en su libro Tortugas marinas, "el estómago de una tortuga carey está lleno de pequeños fragmentos de vidrio".
Reproducción
Las tortugas carey hembra anidan en las playas, a menudo debajo de árboles y otra vegetación. Ponen alrededor de 130 huevos a la vez, y este proceso dura 1-1.5 horas. Volverán al mar durante 13-16 días antes de poner otro nido. Las crías pesan 0,5 onzas cuando nacen, y luego pasan sus primeros 1-3 años en el mar, donde pueden vivir en balsas de Sargazo. Durante este tiempo comen algas, percebes, huevos de pescado, tunicados y crustáceos. Cuando alcanzan 8-15 pulgadas, se acercan a la orilla, donde comen principalmente esponjas a medida que crecen.
Conservación
Las tortugas carey se enumeran como en peligro crítico en el Lista Roja de la UICN. La lista de amenazas a las tortugas carey es similar a la de los otros 6 especies de tortugas. Están amenazados por la cosecha (por su cáscara, carne y huevos), aunque las prohibiciones comerciales parecen estar ayudando a la población. Otras amenazas incluyen la destrucción del hábitat, la contaminación y captura incidental en artes de pesca.
Fuentes
- CITES Estado del comercio de tortugas carey (en línea). Sitio web de la CITES. Consultado el 20 de febrero de 2011, a partir de agosto de 2015, ya no se puede acceder.
- Mortimer, J.A y Donnelly, M. 2008. Eretmochelys imbricata (En línea) UICN 2010. Lista Roja de la UICN de especies amenazadas. Versión 2010.4. Consultado el 20 de febrero de 2011.
- NOAA Fisheries. Tortuga carey (Eretmochelys imbricata). Consultado el 10 de agosto de 2015.
- Spotila, James R. Tortugas marinas: una guía completa para su biología, comportamiento y conservación 2004. The Johns Hopkins University Press.
- Turtles.org La tortuga verde atlántica (En línea). Consultado el 16 de febrero de 2011.
- Waller, Geoffrey, ed. SeaLife: una guía completa para el medio marino. Instituto Smithsoniano de Prensa. Washington, D.C.1996.