El americano sicomoro (Platanus occidentalis) es un masivo árbol que puede alcanzar el mayor diámetro del tronco de cualquier madera dura del este de los EE. UU. El sicómoro nativo tiene un dosel amplio y extendido y su corteza es única entre los árboles: puede reconocer un sicómoro con solo mirar las formas de rompecabezas de su corteza.
Un sicómoro también puede ser identificado por su amplio, hojas de arce y semillas en forma de botón. Sin embargo, la tez de su tronco y extremidades es un rompecabezas único de formas verdes, tostadas y crema, un color que recuerda a algunas personas el camuflaje militar o de caza. Pertenece a uno de los clanes de árboles más antiguos del planeta (Platanaceae), fechado por paleobotánicos de más de 100 millones de años. Los árboles de sicómoro se encuentran entre los árboles más longevos del mundo, alcanzando edades de 500 a 600 años.
El sicómoro americano, o western planetree, es el árbol de hoja ancha nativo más grande de América del Norte y a menudo se planta en patios y parques. Su primo hibridizado, el planeta Planet de Londres, se adapta bien a la vida urbana. El sicómoro "mejorado" es el árbol callejero más alto de la ciudad de Nueva York y es el árbol más común que crece en Brooklyn, Nueva York.
Nombres comunes: Planetree americano, buttonwood, sicómoro americano, buttonball, buttonball-tree.
Habitat: El árbol latifoliado más grande de Estados Unidos es un árbol de tierras bajas y campos viejos de rápido crecimiento y larga vida en el bosque caducifolio oriental.
Descripción: El sicómoro (Platanus occidentalis), un árbol alto y de gran copa con hojas anchas, parecidas a arces y corteza multicolor y parcheada, es a menudo uno de los más grandes de sus bosques.
Los sicómoros crecen en todos los estados estadounidenses al este de las Grandes Llanuras, excepto Minnesota. El rango nativo se extiende desde el suroeste de Maine al oeste hasta Nueva York y hasta el extremo sur de Ontario, el centro de Michigan y el sur de Wisconsin. Crece en el sur de Iowa y el este de Nebraska, el este de Kansas, Oklahoma y el centro-sur de Texas y se extiende hasta el sur hasta el noroeste de Florida y el sureste de Georgia. Algunas gradas se encuentran en las montañas del noreste de México.
Los sicómoros son los más adecuados para suelos húmedos que no se secan; Los suelos secos pueden acortar la vida de este árbol tolerante a la humedad. Los sicómoros han sido maldecidos por horticultores y otros por ser desordenados, dejar caer hojas y ramitas durante todo el año, especialmente en climas secos. Sin embargo, el árbol crece en lugares inadecuados para la mayoría del crecimiento de las plantas, como pequeños pozos de siembra recortados a lo largo de las aceras urbanas y otras áreas con poco oxígeno en el suelo y pH alto.
Desafortunadamente, las raíces agresivas a menudo levantan y destruyen las aceras. La sombra densa creada por la copa del árbol puede interferir con el crecimiento del césped. Además, según los informes, las hojas que caen al suelo en otoño liberan una sustancia que puede matar el césped recién plantado. Debido a sus hábitos desordenados, es mejor no plantar sicomoros en yardas; guárdelos para los sitios más difíciles y suministre riego durante las sequías. Deje al menos 12 pies (preferiblemente más) de tierra entre la acera y la acera al plantar como un árbol de la calle.
Plagas: Los pulgones chuparán la savia de los sicómoros. Pulgón pesado infestaciones puede depositar la melaza en las hojas inferiores y los objetos debajo de los árboles, como automóviles y aceras. Estas infestaciones generalmente no hacen daño real al árbol.
Los insectos de encaje de sicómoro se alimentan en la parte inferior de las hojas, causando punteado. Los insectos dejan manchas negras en la superficie inferior de la hoja y causan defoliación prematura a fines del verano y principios del otoño.
Enfermedades: Algunos hongos causan manchas en las hojas, pero generalmente no son graves. Antracnosis Sin embargo, los hongos causan síntomas tempranos en las hojas jóvenes que se asemejan a las lesiones por heladas. Cuando las hojas crecen casi por completo, aparecen áreas de color marrón claro a lo largo de las venas. Más tarde, las hojas infectadas se caen y los árboles pueden ser casi completamente defoliados. La enfermedad también puede causar ramitas y ramificaciones. Después del ataque inicial, los árboles pueden enviar una segunda cosecha de hojas, pero los ataques repetidos pueden disminuir el vigor del árbol. Use un fungicida debidamente etiquetado que las autoridades de los árboles hayan recomendado recientemente para combatir la antracnosis.
La fertilización ayuda a los árboles a resistir la defoliación repetida. El moho polvoriento causa una pelusa blanca en la parte superior de las hojas y distorsiona la forma de la hoja. Un chamuscado bacteriano de la hoja puede matar árboles durante varias estaciones de crecimiento, causando una pérdida significativa de árboles. Las hojas afectadas por la bacteria aparecen chamuscadas, se vuelven crujientes y se enrollan a medida que se vuelven de color marrón rojizo. Los cancros de estrés se forman en las ramas de los árboles estresados por la sequía. Hay algunos remedios rentables, y la estrategia recomendada es la gestión de la tierra para apoyar la salud de los árboles.