Las arterias son vasos que llevan sangre lejos de corazón y la aorta es la arteria más grande del cuerpo. El corazón es el Organo del sistema cardiovascular que funciona para hacer circular la sangre junto con los circuitos pulmonares y sistémicos. La aorta se eleva desde el ventrículo izquierdo del corazón, forma un arco, luego se extiende hacia el abdomen donde se ramifica en dos arterias más pequeñas. Varias arterias se extienden desde la aorta para llevar sangre a las diversas regiones del cuerpo.
La aorta transporta y distribuye sangre rica en oxígeno a todas las arterias. La mayoría de las arterias principales se ramifican desde la aorta, con la excepción de la arteria pulmonar principal.
Las paredes de la aorta consisten en tres capas. Son la tunica adventitia, la tunica media y la tunica intima. Estas capas están compuestas de tejido conectivo, así como fibras elásticas. Estas fibras permiten que la aorta se estire para evitar la expansión excesiva debido a la presión que ejerce sobre las paredes el flujo sanguíneo.
A veces, el tejido de la aorta puede estar enfermo y causar problemas graves. Debido a la ruptura de células En el tejido aórtico enfermo, la pared aórtica se debilita y la aorta puede agrandarse. Este tipo de condición se conoce como Aneurisma aortico. El tejido aórtico también puede desgarrarse y hacer que la sangre se filtre hacia la capa media de la pared aórtica. Esto se conoce como un disección aórtica. Ambas condiciones pueden ser consecuencia de la aterosclerosis (endurecimiento de las arterias debido a la acumulación de colesterol), presión arterial alta, trastornos del tejido conectivo y traumatismos.