Datos del mono araña (Ateles)

Los monos araña son Monos del nuevo mundo perteneciente al género Ateles. Tienen extremidades largas y colas prensiles, lo que les da la apariencia de grandes arañas arbóreas. El nombre Ateles proviene de la palabra griega atéleia, que significa "incompleto" y se refiere a la falta de pulgares del mono araña.

Datos rápidos: mono araña

Hay siete especies y siete subespecies de mono araña. Las especies son el mono araña de cara roja, el mono araña de frente blanca, el mono araña peruano, el marrón mono araña (abigarrado), mono araña de mejillas blancas, mono araña de cabeza marrón y araña de Geoffroy mono. Los monos araña están estrechamente relacionados con los monos lanudos y los monos aulladores.

Los monos araña tienen extremidades extremadamente largas y colas prensiles. Las colas tienen puntas y surcos sin pelo que se asemejan a huellas digitales. Los monos tienen cabezas pequeñas con caras sin pelo y fosas nasales anchas. Sus manos son estrechas con dedos largos y curvos y pulgares reducidos o inexistentes. Dependiendo de la especie, el color del cabello puede ser blanco, dorado, marrón o negro. Las manos y los pies son generalmente negros. Hombres tienden a ser un poco más grandes que las mujeres Los monos araña varían de 14 a 26 pulgadas de largo con una cola de hasta 35 pulgadas de largo. En promedio, pesan entre 13 y 24 libras.

Los monos araña pasan sus vidas en árboles tropicales selvas tropicales en América Central y del Sur. Su hábitat abarca desde el sur de México hasta Brasil.

La mayor parte de la dieta del mono araña consiste en fruta. Sin embargo, cuando la fruta es escasa, comen flores, hojas e insectos. La hembra principal dentro de un grupo organiza la búsqueda de alimento. Si la comida es abundante, el grupo se alimenta juntos, pero se dividirá si los recursos son escasos. La mayoría de la alimentación ocurre en las primeras horas de la mañana, pero los monos araña se alimentan durante todo el día y duermen en los árboles por la noche.

El grupo promedio de monos araña oscila entre 15 y 25 individuos. Los lazos más cercanos son entre las hembras y sus descendientes. Los machos también se agrupan. A diferencia de la mayoría de las especies de primates, son las hembras en lugar de los machos las que se dispersan en la pubertad y se unen a nuevos grupos.

Los monos araña son muy inteligente. Se comunican mediante vocalizaciones, marcas de olor con orina y heces y posturas corporales.

La hembra mono araña selecciona a su pareja dentro de su grupo social. La gestación dura entre 226 y 232 días, generalmente dando como resultado una sola descendencia, pero a veces gemelos. La hembra tiene el cuidado exclusivo de su cría, que lleva consigo mientras busca comida. Su descendencia envuelve firmemente su cola alrededor de la sección media o cola de su madre.

Los monos araña alcanzan la madurez sexual entre los 4 y 5 años de edad. Las hembras solo tienen descendencia una vez cada tres o cuatro años. Los machos jóvenes a veces cometen infanticidio dentro de su grupo para aumentar sus posibilidades de apareamiento. En la naturaleza, los monos araña pueden vivir de 20 a 27 años. Pueden vivir más de 40 años en cautiverio.

Todas las poblaciones de monos araña están disminuyendo. La UICN clasifica el estado de conservación del mono araña de Guayana (Ateles paniscus) como vulnerable. Cuatro especies son en peligro de extinción. El mono araña abigarrado (Ateles hybridus) y el mono araña de cabeza marrón (Ateles fusciceps) están en peligro crítico.

Los humanos son la principal amenaza para la supervivencia del mono araña. Los monos son ampliamente cazados como alimento y sufren de pérdida de hábitat debido a deforestación. Algunas poblaciones viven en áreas protegidas.

Los monos araña son susceptibles a la malaria y se utilizan como animales de investigación en estudios de la enfermedad.

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