El uso de fibra de vidrio comenzó durante la Segunda Guerra Mundial.. La resina de poliéster fue inventada en 1935. Se reconoció su potencial, pero encontrar un material de refuerzo adecuado resultó difícil de alcanzar, incluso se probaron hojas de palma. Luego, las fibras de vidrio que habían sido inventadas a principios de la década de 1930 por Russel Games Slaytor y utilizadas para el aislamiento del hogar de lana de vidrio, se combinaron con éxito con la resina para hacer un compuesto duradero. Aunque no fue el primer material compuesto moderno (Baquelita - resina fenólica reforzada con tela fue la primera), el plástico reforzado con vidrio ("GRP") se convirtió rápidamente en una industria mundial.
A principios de la década de 1940, se fabricaban laminados de fibra de vidrio. El primer uso de aficionados: la construcción de un pequeño bote en Ohio fue en 1942.
Uso temprano en tiempo de guerra de fibra de vidrio
Como nueva tecnología, los volúmenes de producción de resina y vidrio eran relativamente bajos y, como compuesto, sus características de ingeniería no se entendían bien. Sin embargo, sus ventajas sobre otros materiales, para usos específicos, eran evidentes. Las dificultades de suministro de metales en tiempos de guerra se centraron en GRP como alternativa.
Las aplicaciones iniciales fueron para proteger equipos de radar (Radomes) y como conductos, por ejemplo, góndolas de motores de avión. En 1945, el material se utilizó para la piel del fuselaje de popa del entrenador estadounidense Vultee B-15. Su primer uso de fibra de vidrio La construcción principal de la célula era la de un Spitfire en Inglaterra, aunque nunca entró en producción.
Usos modernos
Casi 2 millones de toneladas al año de la resina de poliéster insaturado ("UPR") Los componentes se producen en todo el mundo, y su uso generalizado se basa en una serie de características además de su costo relativamente bajo:
- fabricación de baja tecnología
- durabilidad
- alta tolerancia a la flexión
- relación moderada / alta resistencia / peso
- resistencia a la corrosión
- Resistencia al impacto
Aviación y Aeroespacial
GRP se usa ampliamente en aviación y aeroespacial aunque no se usa ampliamente para la construcción de armazones primarios, ya que existen materiales alternativos que se adaptan mejor a las aplicaciones. Las aplicaciones típicas de GRP son cubiertas de motores, portaequipajes, cajas de instrumentos, mamparos, conductos, contenedores de almacenamiento y cajas de antenas. También es ampliamente utilizado en equipos de asistencia en tierra.
Automotor
Para los que aman automóviles, el Chevrolet Corvette modelo 1953 fue el primer auto de producción en tener un cuerpo de fibra de vidrio. Como material del cuerpo, GRP nunca ha tenido éxito contra el metal para grandes volúmenes de producción.
Sin embargo, la fibra de vidrio tiene una gran presencia en los mercados de autopartes de repuesto, personalizados y de kit. Los costos de herramientas son relativamente bajos en comparación con los conjuntos de prensas de metal e, idealmente, se adaptan a mercados más pequeños.
Barcos y marinos
Desde ese primer bote en 1942, esta es un área donde la fibra de vidrio es suprema. Sus propiedades son ideales para la construcción de embarcaciones. Aunque hubo problemas con la absorción de agua, las resinas modernas son más resistentes y el los compuestos continúan dominando la industria marina. De hecho, sin GRP, la propiedad del barco nunca habría alcanzado los niveles que tiene hoy, ya que otros métodos de construcción son simplemente demasiado caros para la producción en volumen y no son susceptibles de automatización.
Electrónica
El GRP se usa ampliamente para la fabricación de placas de circuito (PCB): probablemente haya uno a menos de seis pies de usted ahora. Televisores, radios, computadoras, teléfonos celulares: GRP mantiene unido nuestro mundo electrónico.
Casa
Casi todas las casas tienen GRP en alguna parte - ya sea en una bañera o plato de ducha. Otras aplicaciones incluyen muebles y bañeras de hidromasaje.
Ocio
¿Cuánto GRP crees que hay en Disneyland? Los autos en las atracciones, las torres, los castillos, gran parte de ellos están basados en fibra de vidrio. Incluso su parque de atracciones local probablemente tiene toboganes de agua hechos del compuesto. Y luego el club de salud: ¿alguna vez te has sentado en un jacuzzi? Probablemente sea GRP también.
Médico
Debido a su baja porosidad, no mancha y acabado resistente, GRP es ideal para aplicaciones médicas, desde recintos de instrumentos hasta camas de rayos X (donde la transparencia de los rayos X es importante).
Proyectos
La mayoría de las personas que abordan proyectos de bricolaje han utilizado fibra de vidrio en un momento u otro. Está fácilmente disponible en ferreterías, es fácil de usar (con algunas precauciones de salud que deben tomarse) y puede proporcionar un acabado de aspecto realmente práctico y profesional.
Energía eólica
La construcción de 100 palas de turbina eólica es un área de crecimiento importante para este compuesto versátil, y con la energía eólica como un factor masivo en la ecuación del suministro de energía, es seguro que su uso continuará creciendo.
Resumen
GRP nos rodea, y sus características únicas asegurarán que siga siendo uno de los compuestos más versátiles y fáciles de usar durante muchos años.