Misiones pioneras: exploraciones del sol, Júpiter, Saturno y Venus

Los científicos planetarios han estado en el modo "explorar el sistema solar" desde principios de la década de 1960, desde que la NASA y otras agencias espaciales fueron capaces de elevar los satélites desde la Tierra. Fue entonces cuando las primeras sondas lunares y de Marte abandonaron la Tierra para estudiar esos mundos. los Pionero Las series de naves espaciales fueron una gran parte de ese esfuerzo. Realizaron las primeras exploraciones de su tipo de Dom, Júpiter, Saturno y Venus. También allanaron el camino para muchas otras sondas, incluida laViajero misiones, Cassini,Galileoy Nuevos horizontes.

Misiones pioneras 0, 1y 2 fueron los primeros intentos de los Estados Unidos de estudiar la Luna usando naves espaciales. Estas misiones idénticas, que no lograron cumplir sus objetivos lunares, fueron seguidas por Pioneros 3 y 4. Fueron las primeras misiones lunares exitosas de Estados Unidos. El siguiente de la serie,

A medida que la NASA y la comunidad científica planetaria pudieron construir naves espaciales más robustas que podían viajar más lejos que el sistema solar interno, crearon y desplegaron al gemelo Pionero 10 y 11 vehículos Estas fueron las primeras naves espaciales en visitar Júpiter y Saturno. La nave realizó una amplia variedad de observaciones científicas de los dos planetas y devolvió datos ambientales que se utilizaron durante el diseño de los más sofisticados. Viajero sondas

Tras el fracaso de la USAF / NASA Misiones pioneras 0, 1, y 2 misiones lunares, el ejército de los EE. UU. y la NASA lanzaron dos misiones lunares más. Estos eran más pequeños que la nave espacial anterior en la serie y cada uno llevaba un solo experimento para detectar la radiación cósmica. Se suponía que ambos vehículos volarían por la Luna y devolverían datos sobre el ambiente de radiación de la Tierra y la Luna. El lanzamiento de Pionero 3 falló cuando la primera etapa del vehículo de lanzamiento se cortó prematuramente. A pesar de que Pionero 3 No logró la velocidad de escape, alcanzó una altitud de 102.332 km y descubrió un segundo cinturón de radiación alrededor de la Tierra.

El lanzamiento de Pionero 4 tuvo éxito, y fue la primera nave espacial estadounidense en escapar de la atracción gravitacional de la Tierra cuando pasó a 58,983 km de la luna (aproximadamente el doble de la altitud de sobrevuelo planificada). La nave espacial sí devolvió datos sobre el ambiente de radiación de la Luna, aunque el deseo de ser el primer vehículo hecho por el hombre en volar más allá de la luna se perdió cuando la Unión Soviética Luna 1 pasó por la luna varias semanas antes Pionero 4.

Pioneros 6, 7, 8, y 9 fueron creados para hacer las primeras mediciones detalladas y completas del viento solar, campos magnéticos solares, y rayos cósmicos. Diseñado para medir fenómenos magnéticos a gran escala y partículas y campos en el espacio interplanetario, datos del Los vehículos se han utilizado para comprender mejor los procesos estelares, así como la estructura y el flujo del viento solar. Los vehículos también actuaron como la primera red meteorológica solar basada en el espacio del mundo, proporcionando datos prácticos sobre tormentas solares que afectan las comunicaciones y la energía en la Tierra. Una quinta nave espacial, Pioneer E, se perdió cuando no pudo orbitar debido a una falla del vehículo de lanzamiento.

Pioneros 10 y 11 fueron la primera nave espacial en visitar Júpiter (Pionero 10 y 11) y Saturno (Pionero 11 solamente). Actuando como pioneros para el Viajero misiones, los vehículos proporcionaron las primeras observaciones científicas de cerca de estos planetas, así como información sobre los entornos que podrían encontrar los Viajeros. Los instrumentos a bordo de las dos naves estudiaron las atmósferas de Júpiter y Saturno, los campos magnéticos, las lunas y anillos, así como los entornos interplanetarios magnéticos y de partículas de polvo, el viento solar y los sistemas cósmicos rayos Después de sus encuentros planetarios, los vehículos continuaron en trayectorias de escape del sistema solar. A finales de 1995, el Pioneer 10 (el primer objeto hecho por el hombre en abandonar el sistema solar) estaba a unas 64 UA del Sol y se dirigía hacia el espacio interestelar a 2.6 UA / año.

Al mismo tiempo, Pionero 11 estaba a 44.7 UA del Sol y se dirigía hacia afuera a 2.5 UA / año. Después de sus encuentros planetarios, algunos experimentos a bordo de ambas naves espaciales se apagaron para ahorrar energía a medida que la potencia de salida RTG del vehículo se degradaba. Pioneer 11's La misión finalizó el 30 de septiembre de 1995, cuando su nivel de potencia RTG era insuficiente para operar cualquier experimento y la nave espacial ya no podía controlarse. Contactar con Pionero 10 se perdió en 2003.

Orbitador pionero de Venus fue diseñado para realizar observaciones a largo plazo de la atmósfera de Venus y las características de la superficie. Después de entrar en órbita alrededor de Venus en 1978, la nave espacial devolvió mapas globales de las nubes, la atmósfera y el planeta. ionosfera, mediciones de la interacción atmósfera-viento solar y mapas de radar del 93 por ciento de la superficie de Venus. Además, el vehículo aprovechó varias oportunidades para realizar observaciones UV sistemáticas de varios cometas. Con una duración prevista de la misión primaria de solo ocho meses, el Pionero La nave espacial permaneció en funcionamiento hasta el 8 de octubre de 1992, cuando finalmente se quemó en la atmósfera de Venus después de quedarse sin propulsor. Los datos del Orbiter se correlacionaron con los datos de su vehículo hermano (Pioneer Venus Multiprobe y su atmósfera sondas) para relacionar mediciones locales específicas con el estado general del planeta y su entorno como se observa en orbita.

A pesar de sus roles drásticamente diferentes, el Orbitador pionero y Multiprobe fueron muy similares en diseño. El uso de sistemas idénticos (incluyendo hardware de vuelo, software de vuelo y equipo de prueba en tierra) e incorporación de Los diseños existentes de misiones anteriores (incluidos OSO e Intelsat) permitieron que la misión cumpliera sus objetivos como mínimo costo.

Pioneer Venus Multiprobe

Pioneer Venus Multiprobe llevó 4 sondas diseñadas para realizar mediciones atmosféricas in situ. Liberado del vehículo de transporte a mediados de noviembre de 1978, las sondas entraron en la atmósfera a 41.600 km / h y transportaron un variedad de experimentos para medir la composición química, la presión, la densidad y la temperatura de la mitad a la baja atmósfera. Las sondas, que consisten en una sonda grande fuertemente instrumentada y tres sondas más pequeñas, fueron dirigidas a diferentes ubicaciones. La gran sonda entró cerca del ecuador del planeta (a la luz del día). Las pequeñas sondas se enviaron a diferentes puntos.

Las sondas no fueron diseñadas para sobrevivir al impacto con la superficie, pero la sonda de día, enviada al lado de la luz del día, logró durar un tiempo. Envió datos de temperatura desde la superficie durante 67 minutos hasta que se agotaron sus baterías. El vehículo portador, no diseñado para la reentrada atmosférica, siguió las sondas en el entorno venusiano y transmitió datos sobre las características de la atmósfera exterior extrema hasta que fue destruida por la atmósfera calefacción.

Las misiones Pioneer tuvieron un lugar largo y honorable en la historia de la exploración espacial. Allanaron el camino para otras misiones y contribuyeron en gran medida a nuestra comprensión no solo de los planetas sino también del espacio interplanetario a través del cual se mueven.

• Las misiones pioneras comprendieron una serie de naves espaciales a planetas que iban desde la Luna y Venus hasta los gigantes gaseosos externos Júpiter y Saturno.
• Las primeras misiones pioneras exitosas fueron a la Luna.
• La misión más compleja fue Pioneer Venus Multiprobe.

Editado y actualizado por Carolyn Collins Petersen