Descubrimiento de las pinturas murales de Bonampak

El sitio clásico maya de Bonampak en el estado de Chiapas, México, es mejor conocido por sus pinturas murales. Los murales cubren las paredes de tres habitaciones en el llamado Templo de las Pinturas, o Estructura 1, un pequeño edificio en la primera terraza de la acrópolis de Bonampak.

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Las escenas vívidamente representadas de la vida cortesana, la guerra y las ceremonias se consideran entre las pinturas murales más elegantes y sofisticadas de las Américas. Estos no solo son un ejemplo único de la técnica de pintura al fresco dominada por los antiguos mayas, sino que también ofrecen una visión rara de la vida cotidiana en un Maya clásico Corte. Por lo general, tales ventanas a la vida cortesana solo están disponibles en forma pequeña o dispersa, en vasos pintados y, sin la riqueza del color, en tallas de piedra, como los dinteles de

Las pinturas fueron vistas por primera vez por no maya ojos a principios de los 20^th siglo cuando el maya lacandón local acompañó al fotógrafo estadounidense Giles Healey a las ruinas y vio las pinturas dentro del edificio. Muchas instituciones mexicanas y extranjeras organizaron una serie de expediciones para registrar y fotografiar murales, incluida la Carnegie Institution de Washington, el Instituto Mexicano de Antropología e Historia (INAH) En la década de 1990, un proyecto de la Universidad de Yale dirigido por Mary Miller tenía como objetivo grabar la pintura con una tecnología de mayor definición.

Las pinturas murales de Bonampak cubren completamente las paredes de tres habitaciones, mientras que los bancos bajos ocupan la mayor parte del espacio en cada habitación. Las escenas deben leerse en un orden sucesivo, desde la sala 1 hasta la sala 3, y se organizan en varios registros verticales. Las figuras humanas se representan alrededor de dos tercios de su tamaño real y cuentan una historia relacionada con la vida de Chan. Muwan, uno de los últimos gobernantes de Bonampak, que se casó con una princesa de Yaxchilán, probablemente descendiente de Yaxchilán. regla Itamnaaj Balam III (también conocido como Shield Jaguar III). Según una inscripción del calendario, estos eventos tuvieron lugar en el año 790 d. C.

En la primera habitación de Bonampak, los murales pintados retratan una escena cortesana con una ceremonia a la que asisten el rey, Chan Muwan, y su esposa. Un alto dignatario presenta a un niño a los nobles reunidos. Los estudiosos han propuesto que el significado de la escena era la presentación del heredero real a la nobleza de Bonampak. Sin embargo, otros señalan que no se menciona este evento en el texto que corre a lo largo del este, muros sur y oeste, que, por el contrario, mencionan la fecha en que se dedicó el edificio, AD 790.

La escena se desarrolla en dos niveles o registros:

• Registro superior: El nivel superior y la bóveda superior representan una serie de máscaras gigantes conectadas a las deidades del cielo y las estrellas. La escena central se representa justo debajo de ella. Desde un trono más alto en el muro oeste, la pareja real ayuda con la ceremonia. Catorce altos dignatarios y nobles, vestidos con capas blancas, se paran frente a otro noble que lleva un niño, la posible presentación del heredero real. En la pared norte, tres dignatarios, uno de los cuales es el rey, se visten para la ceremonia con ropa elegante, pieles de jaguar y tocados de plumas.
• Registro inferior: El registro inferior de la sala 1 representa una serie de figuras de pie. Algunos de ellos usan máscaras; otros son músicos que tocan sonajeros de calabaza, tambores de madera y trompetas.

La segunda habitación en Bonampak contiene una de las pinturas más famosas de todo el mundo maya, el Mural de la Batalla. En la parte superior, toda la escena está enmarcada por una serie de figuras y símbolos de constelaciones de estrellas dentro de un cartucho y manchas marrones que probablemente representan vigas de madera.

Las escenas representadas en las paredes este, sur y oeste representan el bullicio de la batalla, con soldados mayas luchando, matando y capturando enemigos. Las escenas de batalla de la Sala 2 cubren todos los muros, de arriba a abajo, en lugar de dividirse en registros como es la Sala 1 o el muro norte de la Sala 2. En el centro del muro sur, guerreros nobles rodean al jefe militar, el gobernante Chan Muwan, que está tomando cautivo.

El muro norte retrata las secuelas de la batalla, escena que tiene lugar dentro del palacio.

• Registro superior: En el nivel superior del muro norte, el rey se encuentra en el centro con sus lugartenientes, dos Yaxchilán representantes, la reina y otros nobles. Llevan tocados elegantes, pieles de jaguar y pectorales de jade, que contrastan con los cautivos apenas desnudos a sus pies, que yacen en los escalones del palacio esperando su destino.
• Registro inferior: Esta sección del muro norte es probablemente la más famosa. Varios cautivos están sentados o arrodillados en las escaleras. Muchos han sido torturados: la sangre se derrama de sus manos y partes del cuerpo. Un cautivo yace muerto debajo del rey, con la cabeza cortada de otro cautivo a sus pies. El dibujo inferior muestra una serie de guerreros de pie, probablemente esperando el sacrificio final de los cautivos sobrevivientes.

Los murales en la habitación 3 de Bonampak retratan las celebraciones que siguieron a los eventos de las habitaciones 1 y 2. La escena ahora tiene lugar delante y debajo de la entrada del palacio.

• Registro superior: El muro oriental de la Sala 3 retrata una escena privada de la familia real, sentada en un banco del trono y realizando un ritual de sangría para celebrar el éxito de la guerra. Frente a ellos, una procesión de bailarines, músicos y miembros de la nobleza participan en la celebración, en una escena que se desarrolla a lo largo de los muros sur, oeste y norte.
• Registro inferior: el registro inferior está ocupado por una escena que tiene lugar en las escaleras afuera y debajo del palacio. Aquí, una serie de bailarines lujosamente vestidos y adornados con tocados de plumas bailan en la parte inferior de las escaleras del edificio, mientras una procesión de nobles se para frente a los escalones con pancartas y trompetas

Miller, Mary, 1986, Los murales de Bonampak. Princeton University Press, Princeton.

Miller, Mary y Simon Martin, 2005, Arte cortesano de los antiguos mayas. Támesis y Hudson