Bette Nesmith Graham, inventor del papel líquido

Bette Nesmith Graham (23 de marzo de 1924 - 12 de mayo de 1980) fue la inventora y empresaria que hizo una fortuna con su invento. "Liquid Paper", un producto que junto con sus competidores como Wite-Out, permitió a las secretarias corregir rápidamente la escritura errores

Datos rápidos: Bette Nesmith Graham

Bette Claire McMurray nació el 23 de marzo de 1924 en Dallas, Texas, hija de Christine Duval y Jesse McMurray. Su madre era dueña de una tienda de tejidos y le enseñó a Bette a pintar; su padre trabajaba en una tienda de autopartes. Bette asistió a la Escuela Alamo Heights en San Antonio, Texas, hasta que tenía 17 años, momento en el que dejó la escuela para casarse con su novia y soldado de la infancia Warren Nesmith. Nesmith se fue a

Divorciada y con un niño pequeño que mantener, Bette tomó varios trabajos extraños, eventualmente aprendió taquigrafía y mecanografía. Encontró empleo en 1951 como secretaria ejecutiva del Texas Bank & Trust en Dallas. Un avance tecnológico en máquinas de escribir desde tela hasta cintas de carbón y un teclado más sensible cometieron errores más comunes y más difíciles de corregir: las gomas de borrar que habían funcionado antes ahora untaron el carbono a través del papel. Graham buscó una mejor manera de corregir los errores de mecanografía, y recordó que los artistas pintaban sobre sus errores en el lienzo, entonces ¿por qué los mecanógrafos no podían simplemente pintar sobre sus errores?

Bette Nesmith puso una botella de témpera a base de agua, coloreada para combinar con la papelería que usaba, en una botella y llevó su pincel de acuarela a la oficina. Ella usó esto para corregir subrepticiamente sus errores de mecanografía, que su jefe nunca notó. Pronto otra secretaria vio el nuevo invento y pidió un poco del líquido corrector. Graham encontró una botella verde en su casa, escribió "Error" en una etiqueta y se la dio a su amiga. Pronto, todos los secretarios del edificio también estaban pidiendo algunos.

Ella continuó refinando su receta en el laboratorio de su cocina, que se basaba en una fórmula para la pintura de tempura. encontrado en la biblioteca local, con asistencia de un empleado de la empresa de pintura y un profesor de química en un local colegio. En 1956, Bette Nesmith fundó Mistake Out Company: su hijo Michael y sus amigos llenaron botellas para sus clientes. Sin embargo, ganó poco dinero a pesar de las noches de trabajo y los fines de semana para completar los pedidos.

Bette Nesmith dejó su trabajo de mecanografía en el banco en 1958 cuando Mistake Out finalmente comenzó a tener éxito: su producto apareció en revistas de suministros de oficina, tuvo una reunión con IBM, y General Electric hizo un pedido de 500 botellas. Aunque algunas historias dicen que fue despedida del banco por firmar su nombre con "Mistake Out Company", su La biografía de la propia Fundación Gihon informa que ella simplemente comenzó a trabajar a tiempo parcial y luego se fue cuando la compañía tuvo éxito. Se convirtió en propietaria de una pequeña empresa a tiempo completo, solicitó una patente y cambió el nombre a Liquid Paper Company.

Ahora tenía tiempo para dedicarse a vender Liquid Paper, y el negocio floreció. En cada paso del camino, expandió el negocio, moviendo su producción de su cocina a su patio trasero, y luego a una casa de cuatro habitaciones. En 1962, se casó con Robert Graham, un vendedor de alimentos congelados que luego asumió un papel cada vez más activo en la organización. En 1967, Liquid Paper se había convertido en un negocio de un millón de dólares. En 1968, se mudó a su propia planta y sede corporativa en Dallas con operaciones automatizadas y 19 empleados. Ese año, Bette Nesmith Graham vendió un millón de botellas.

En 1975, Liquid Paper se mudó a un edificio de la sede internacional de 35,000 pies cuadrados en Dallas. La planta tenía equipos que podían producir 500 botellas por minuto. Ese mismo año, se divorció de Robert Graham. En 1976, Liquid Paper Corporation produjo 25 millones de botellas, mientras que la compañía gastó $ 1 millón al año solo en publicidad. Ella tenía la mayor parte de una industria multimillonaria y Bette, ahora una mujer rica, estableció dos fundaciones caritativas, el Gihon Fundación en 1976, para coleccionar pinturas y otras obras de arte de mujeres, y la Fundación Bette Clair McMurray para apoyar a las mujeres necesitadas, en 1978.

Pero cuando renunció como presidenta, su ex esposo Robert Graham se hizo cargo y se encontró en el extremo perdedor de una lucha de poder. Se le prohibió tomar decisiones corporativas, perdió el acceso a las instalaciones y la compañía cambió su fórmula para que perdiera regalías.

A pesar de los crecientes problemas de salud, Bette Graham logró recuperar el control de la compañía y, en 1979, Liquid Paper fue vendido a Gillette por $ 47.5 millones y se restauraron los derechos de regalías de Bette.

Bette Nesmith Graham creía que el dinero era una herramienta, no una solución a un problema. Sus dos fundaciones apoyaron varias formas de ayudar a las mujeres encuentre nuevas formas de ganarse la vida, especialmente las madres solteras. Eso incluyó dar refugio y asesoramiento a mujeres maltratadas y becas universitarias para mujeres maduras. Graham murió el 12 de mayo de 1980, seis meses después de vender su compañía.

En el momento de su muerte, Bette Graham estaba planeando un edificio para albergar los cimientos y el arte. colección que incluye obras de Georgia O'Keeffe, Mary Cassatt, Helen Frankenthaler y muchas otras artistas menos conocidos. Se describió a sí misma como una "feminista que quiere libertad para mí y para todos los demás".

En marzo de 2019 atlántico El escritor David Graham señaló que Wite-Out, un competidor de Liquid Paper que se hizo específicamente para que el error no se mostrara cuando se fotocopia, sigue haciendo un negocio de ventas bastante robusto, a pesar de la casi desaparición del papel de los modernos oficina. Graham's los lectores respondieron con una gran cantidad de usos (no siniestros) cuando no está involucrada la impresión generada por computadora: corrección de carteles, formularios, crucigramas o Sudoku, pestañas de carpetas de archivos y calendarios. Un lector señaló que era "más verde" arreglar una página impresa que imprimirla nuevamente.

Pero el líquido corrector también se está utilizando en una amplia variedad de arreglos temporales y de emergencia para ropa blanca y muescas en paredes o electrodomésticos blancos, baldosas o manicuras francesas. También se emplea como fluido funcional en artes y manualidades, desde herrería hasta joyería y kits de modelado. Los números de Liquid Paper no estaban disponibles para Graham, pero la mayoría de esos usos también podrían aplicarse.

• Baker Jones, Nancy. "Graham, Bette Clair McMurray." El manual de Texas. Dallas: Asociación Histórica del Estado de Texas, 15 de junio de 2010.
• "Bosquejo biográfico de Bette Graham."Fundación Gihon.
• Chow, Andrew R. No pasó por alto: Bette Nesmith Graham, quien inventó el papel líquido. The New York Times, 11 de julio de 2018.
• Graham, David A. "¿Quién sigue comprando Wite-Out y por qué?"The Atlantic, 19 de marzo de 2019.
• Nesmith, Michael. "Martes infinito: un riff autobiográfico". Nueva York: Crown Archetype, 2017.